MADISON, Wis. — Pemain belakang Wisconsin Chez Mellusi, pelari terdepan tim, menjauh dari program karena ia terus menjalani rehabilitasi dari cedera dalam upaya untuk menjadi sehat sepenuhnya, menurut pernyataan dari program tersebut.
“Kami ingin memberi tahu orang-orang bahwa Chez akan meninggalkan tim untuk saat ini dan berupaya untuk menjaga kesehatan tubuhnya,” bunyi pernyataan itu. “Dia mengalami banyak cedera dan telah bekerja sangat keras untuk bisa bermain tahun ini, namun tubuhnya belum merespon seperti yang dia harapkan. Kami di sini untuk mendukung Chez dengan cara apa pun yang kami bisa dan berharap dia akan kembali ke lapangan sepak bola lagi suatu hari nanti.”
Seorang juru bicara tim mengatakan Badgers tidak akan mengesampingkan dia sepanjang musim.
Mellusi, yang pindah ke Wisconsin dari Clemson sebelum musim 2021, telah bermain dalam 26 pertandingan kariernya untuk Badgers tetapi berjuang melawan cedera setiap musim. Dari tahun 2021 hingga ’23, dia melewatkan 17 pertandingan. Mellusi mengalami cedera ACL di lutut kirinya saat melawan Rutgers pada tahun 2021 dan melewatkan empat pertandingan terakhir. Dia absen karena cedera pada tahun 2022 karena patah pergelangan tangan kanan yang dideritanya saat melawan Northwestern. Dia mengalami cedera akhir musim lainnya pada tahun 2023 di Pekan 4 melawan Purdue ketika dia mengalami patah tulang fibula kiri dan dislokasi pergelangan kakinya, yang menurutnya pada musim semi memerlukan “rekonstruksi pergelangan kaki penuh.”
Mellusi memilih untuk menggunakan tahun keenam kelayakannya untuk kembali musim ini dan lebih cepat dari jadwal sebagai peserta penuh selama latihan musim semi. Dia memimpin Badgers dengan 56 pukulan untuk 232 yard dan tiga gol. Mellusi rata-rata mencetak 4,1 yard per carry, turun dari 6 yard per carry dalam empat pertandingan musim lalu. Dia telah berlari sejauh 1.827 yard dan 14 gol selama karirnya di Wisconsin.
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan olahraga harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
Bagan kedalaman Wisconsin memiliki tujuh pemain beasiswa yang tersisa. Oklahoma mentransfer angka Tawee Walker untuk menangani beban kerja yang meningkat, sementara Cade Yacamelli, Jackson Acker dan mahasiswa baru Darrion Dupree dan Dilin Jones juga bisa menjadi pilihan potensial. Yacamelli menempati urutan kedua dalam tim dengan kecepatan 153 yard. Walker memiliki kecepatan 147 yard dan tiga gol. Dupree memiliki 16 carry untuk jarak 61 yard dan memperoleh dua carry pada drive kedua Wisconsin melawan USC Sabtu lalu.
Pelatih Wisconsin Luke Fickell mengatakan pada hari Senin bahwa dia ingin mencoba mengurangi rotasi berlari agar pemain terbaiknya menemukan lebih banyak ritme.
“Kami menghadapi sedikit perjalanan yang sulit saat ini di posisi belakang,” kata Fickell. “Artinya, kita punya banyak orang. Dan itu mungkin salah satu hal yang saya tidak akan katakan terkesan, tetapi lebih menyerang untuk mengatakan lihat, saya tidak tahu apakah Anda bisa memainkan empat dan lima bek berlari. Kita harus fokus pada hei, siapa yang akan menjadi orang berikutnya, siapa yang akan menjadi orang berikutnya, lalu siapa yang menjadi cadangan?
“Itu tidak memberi mereka kesempatan untuk mengikuti ritme. Chez menjadi salah satu dari orang-orang itu, Tawee menjadi salah satu dari mereka. Jadi kita harus mencari tahu. Tidak ada yang menentang Chez. Tidak ada yang mengatakan, hei, dia akan mendapat 30 sentuhan sekarang. Tapi apa yang perlu kita cari tahu adalah siapa yang bisa menjadi yang terbaik dan siapa yang memiliki lebih banyak peluang yang akan memiliki peluang lebih baik bagi kita. Itulah yang sebenarnya sulit. Untuk Chez, untuk Tawee dan bahkan untuk beberapa pemain muda.”
Wisconsin (2-2, 0-1 Sepuluh Besar) menjamu Purdue (1-3, 0-1) pada hari Sabtu pukul 11 pagi CT di Stadion Camp Randall.
Foto: John Fisher / Getty Gambar
