Gol di menit ketujuh. Assist pada menit ke-20. Sebuah tim tidak dalam kendali penuh tetapi dengan keunggulan yang masuk akal.
Marcus Rashford tampaknya siap untuk Manchester United dalam pertandingan Liga Europa melawan Porto pada Kamis malam. Namun, permainan luar biasa di kuarter pertama berakhir dengan pergantian pemain di babak pertama, dengan Erik ten Hag mengatakan pasca pertandingan bahwa dia ingin memberinya istirahat sebelum mereka mengunjungi Aston Villa di Liga Premier akhir pekan ini. Manajer United juga mengomentari peran Rashford dalam kerentanan yang ditunjukkan timnya: “Di sisi kiri, tentu saja, kami tidak bertahan dengan baik malam ini — Marcus juga berperan dalam hal ini.”
Bagi Rashford, malam itu dimulai dengan sangat menjanjikan. Ini adalah kedua kalinya dia berhasil mencetak gol dan assist dalam satu pertandingan musim ini setelah gagal melakukannya antara April 2023 dan kemenangan United 7-0 atas Barnsley di Piala Carabao bulan lalu.
Namun permainan Rashford mengikuti pola yang lazim bagi klubnya di Eropa di bawah Ten Hag sejak awal musim lalu: awal yang cepat dan kemudian kehilangan efektivitas dan soliditas pertahanan, sesuatu yang diperburuk oleh sikap manajernya yang tidak menguasai bola di Portugal. .
Jadi apa yang dilakukan Rashford dan apa yang tidak dilakukan dengan baik di Estadio do Dragao? Membiarkan Atletik menyelidiki…
Rashford merayakan gol pembuka United melawan Porto (Octavio Passos/Getty Images)
Yang bagus
Aksi pertama Rashford dalam pertandingan itu adalah di dekat kotak penaltinya ketika Porto menekan United kembali lebih awal, menjegal Pepe untuk mengeluarkan bola dari permainan pada menit ketiga.
Empat menit kemudian, dia menjadi pencetak gol berkat bantuan kiper tuan rumah Diogo Costa. Permainan United yang membangun untuk gol ini patut mendapat pujian, karena mereka menarik Porto ke sisi kanan lapangan sebelum umpan cepat dari Casemiro dan Christian Eriksen menemukan Rashford di ruang kosong di sebelah kiri.
Sebuah lari berbahaya dan sebuah sontekan antara dua pemain bertahan memberi pemain Inggris itu ruang untuk menembak dan ia bergerak ke arah tiang dekat Costa, namun sang kiper gagal menurunkan tangannya tepat waktu dan membiarkan bola menggiring bola ke gawang — 1-0 United.
Sebuah assist hampir menyusul pada menit ke-15. Amad mengambil bola lepas dan memberikannya kepada Rashford sambil terus berlari ke luar, membawa seorang pemain bersamanya dan memberi Rashford waktu untuk memberikan umpan silang. Dengan Rasmus Hojlund yang mengintai, seorang pemain bertahan membelokkan umpan yang melewati tiang gawang Costa.
Lima menit kemudian, Porto kembali membayar harganya karena memberikan ruang dan waktu kepada Rashford di sisi kiri. Umpan balik yang luar biasa dari Eriksen dalam transisi diterima Rashford, yang memberikan umpan untuk ditepis Hojlund. Penjagaan gawang Costa yang lebih buruk di tiang dekat membuat bola masuk, memberi United keunggulan 2-0.
Porto terus memainkan formasi sempit dan Rashford hampir menghukum mereka dalam transisi lagi pada menit ke-24, melewati penjagaan dan melepaskan umpan silang ke kotak enam yard yang bisa ditepis Costa, dengan Amad dan Hojlund bergegas ke tiang belakang.
Sebuah tekel geser yang bagus untuk menghentikan umpan keluar dari pertahanan terjadi pada setengah jam, mendapat tepuk tangan dari kapten Bruno Fernandes dan Diogo Dalot.
Rashford juga membantu United menguasai bola antara menit ke-40 dan ke-42, periode paling tenang dari babak pertama yang penuh gejolak. Dia kemudian membantu membangun salah satu gerakan yang pasti ingin dilihat lebih banyak oleh Ten Hag, dengan posisi yang secara teratur diambil oleh Eriksen, Dalot, Rashford dan Lisandro Martinez untuk digabungkan di sebelah kiri: satu-dua cepat dan kemudian “peralihan” ” untuk menemukan “orang bebas di ruang tengah”, sesuatu yang sepertinya dibicarakan Ten Hag setelah pertandingan.
Tindakan terakhir Rashford di babak pertama adalah lari brilian melintasi lini belakang Porto sebelum tembakannya diblok dengan Amad dan Fernandes dalam posisi yang lebih baik untuk menembak. Keduanya mengungkapkan rasa frustrasinya setelah Casemiro mengirim bola pantul ke tribun penonton.
Yang tidak terlalu bagus
Di antara sorotan ini adalah penyimpangan yang sering dilihat oleh penggemar United dari Rashford ketika dia tidak menyerang dengan bola di kakinya. Melawan Porto, dia perlu membantu United mengurangi dampak bek kanan Joao Mario, yang telah menjadi salah satu wadah kreatif tuan rumah sejak tiba pada tahun 2020.
Namun Joao Mario berulang kali berhasil lolos dari Rashford. Tanda peringatan pertama bahwa Porto mungkin mengincar sayap kanan datang dari lemparan ke dalam pada menit ke-18. Joao Mario, yang melakukan lemparan ke dalam, berlari melewati Rashford dengan mudah dan menciptakan kerugian numerik. Saat United bangkit kembali, ia mengoper bola ke gelandang Stephen Eustaquio, yang seharusnya diikuti oleh Rashford mengingat bentuk pertahanan United yang aneh. Rashford tidak melakukannya dan umpan silang Eustaquio di bawah tekanan hampir tidak dapat dihalau ke tiang jauh.
Tampaknya ini adalah momen yang tidak berbahaya, tetapi yang terjadi selanjutnya menunjukkan bahwa itu hanyalah sebuah firasat.
Peringatan kedua datang beberapa menit kemudian, dengan tim Liga Primeira menarik United ke satu sisi sebelum memukul mereka di sisi lain. Pemain sayap tim bertahan sangat penting untuk melawan taktik ini, namun saat Porto melakukan umpan ke kiri, Rashford sebagian besar tidak bergerak dan gagal menutupi ruang yang ditempati Joao Mario. Bek kiri kemudian memotong ke dalam sebelum melayangkan umpan silang yang ditepis Matthijs de Ligt. menyimpang ke belakang.
Hal ini diikuti segera setelah gol yang dimulai dengan kehilangan bola di dekat kotak mereka sendiri. Saat Dalot berlomba untuk menutup Nico Gonzalez, Rashford ditugaskan untuk melacak Joao Mario, yang memulai gerakan dengan posisi di belakangnya dan berlari melewatinya lagi. Joao Mario mempunyai ruang untuk mengirimkan umpan silang terukur ke dalam kotak penalti dan pergerakannya berakhir dengan Pepe mengkonversi umpan Andre Onana dari sundulan Noussair Mazraoui ke arah gawangnya sendiri.
Organisasi pertahanan United juga dipertanyakan di sini. Eriksen, Casemiro dan Martinez secara efektif melindungi Pepe dibandingkan menekan Joao Mario namun masih gagal menghentikan Pepe untuk melakukan tendangan ke tiang jauh untuk mencetak gol.
Masalah serupa terus berlanjut dan menyebabkan gol kedua Porto dari umpan silang Joao Mario lainnya. Dalam hal ini, Rashford dan Eriksen sama-sama lambat mengejar Gonzalez, dengan lini belakang United yang sempit dan tidak terorganisir semakin dalam, yang memungkinkan Porto memenangkan bola pertama dari umpan silang Joao Mario saat Rashford gagal mengawasi lari Gonzalez. Hal ini memungkinkan sang gelandang untuk memberikannya kembali kepada Joao Mario setelah menarik Dalot.
Bek kiri sekali lagi punya waktu untuk memberikan umpan silang dan menemukan Samu Omorodion, yang berada di belakang Martinez dan di depan De Ligt untuk mencetak gol.
Rencana Porto untuk menyerang sayap kiri United adalah rencana yang tepat dan taktik yang mereka gunakan di babak kedua untuk mencetak gol ketiga mereka.
Pengganti Rashford, Alejandro Garnacho, bekerja lebih keras saat tidak menguasai bola tetapi hanya berkontribusi sedikit dalam menyerang saat Porto semakin percaya diri dan bertahan lebih dalam.
Semua mata sekarang akan tertuju pada bagaimana kinerja Rashford dalam pertandingan yang diistirahatkan Ten Hag. Villa Park yang bermusuhan menanti pada hari Minggu.
(Foto teratas: Diogo Baptista/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
