Untungnya pramusim berakhir bagi Edmonton Oilers pada hari Jumat, karena kekalahan tandang 4-1 dari Vancouver Canucks membuat mereka hanya meraih tiga kemenangan dalam delapan pertandingan.
The Oilers adalah finalis Piala Stanley dan salah satu favorit untuk memenangkannya sepanjang musim ini, jadi sulit untuk terlalu sibuk dengan serangkaian kontes eksibisi. Namun, urgensi untuk melakukan perbaikan semakin meningkat setelah dua minggu terakhir yang membosankan.
Ada pekerjaan yang rapuh di zona mereka dan masalah kimia di depan.
“Kami memasuki musim reguler,” kata pelatih Kris Knoblauch setelah kekalahan hari Jumat, “dan kami harus melanjutkannya.”
“Ini adalah perubahan besar dari bermain di Pertandingan Final Piala Stanley 7 ke musim eksibisi… tapi sekarang kami memasuki musim reguler, kami harus melanjutkannya.”
Pelatih Kepala Kris Knoblauch di #Pekerja Minyak perlu mengatur ulang untuk pembuka hari Rabu.@Perusahaan | #LetsGoOilers pic.twitter.com/bRN87H4rzO
— Perusahaan Minyak Edmonton (@EdmontonOilers) 5 Oktober 2024
Selain dari rata-rata hingga buruk, ada beberapa tempat di daftar yang berpotensi untuk diperebutkan, dan dua pemain menonjol saat mereka mencoba mendapatkan pekerjaan.
Inilah empat hal yang saya perhatikan dari pramusim.
Pekerjaan defensif kurang
Mungkin ini bukan hal yang tidak terduga. The Oilers memulai pramusim hanya tiga bulan setelah memainkan Game 7 Final. Pasti ada kekecewaan setelah itu, belum lagi musim panas yang singkat. Ada juga jumlah pergantian roster yang lumayan.
Namun, kerja defensif Oilers selama beberapa minggu terakhir masih menyisakan sedikit hal yang diinginkan. Mereka mengakhiri jadwal eksibisi dengan mengizinkan 36 gol (termasuk satu netter kosong) dalam delapan pertandingan. Itu rata-rata kebobolan 4,5 gol. Termasuk dalam kekacauan itu adalah empat pertandingan di mana mereka kebobolan enam gol.
Pembunuhan penalti, yang nyaris tanpa cela di babak playoff, menghasilkan tujuh gol dari 26 tembakan jarak pendek di pramusim, dengan tingkat keberhasilan yang buruk yaitu 73,1 persen. The Oilers kehilangan empat pembunuh penalti reguler dari tim 2023-24: Warren Foegele, Ryan McLeod, Cody Ceci dan Vincent Desharnais, yang menjadi lawan pada hari Jumat.
Ada terlalu banyak terobosan di dekat gawang mereka, sesuatu yang dicatat Troy Stecher sebelum kontes hari Jumat. Tidak ada perbaikan yang cukup di Vancouver — Ryan Nugent-Hopkins dan Knoblauch mengatakan hal yang sama setelahnya.
Banyak hal yang harus diselesaikan oleh Oilers sekarang karena permainannya diperhitungkan.
Draisaitl dan pemain sayap barunya membutuhkan lebih banyak waktu bersama
Salah satu aspek yang lebih membingungkan dari pramusim adalah betapa sedikitnya aksi permainan yang didapat Leon Draisaitl dan tambahan di luar musim Jeff Skinner dan Viktor Arvidsson sebagai barisan.
Jumat hanyalah pertandingan ketiga mereka sebagai trio setelah Knoblauch memasuki kamp dengan menyatakan bahwa itu adalah niatnya. Ketiga pemain tersebut tampil dalam empat pertandingan, dengan Draisaitl tampil di pertandingan split-squad akhir Edmonton melawan Calgary Flames Senin lalu dan para pemain sayap melakukan perjalanan ke selatan.
Kelompok Draisaitl terus terlihat tidak sehat. Tampaknya lamban dan kurang kecepatan – terutama Skinner – pada pertandingan sebelumnya, dan hari Jumat tidak jauh lebih baik. Tidak banyak pemolesan di sekitar jaring. Di zona pertahanan, ketiga pemain berada di sisi yang sama pada gol kedua Vancouver melalui Carson Soucy.
Namun di babak ketiga, Knoblauch memecah dua lini teratasnya, sesuatu yang menurutnya mungkin akan dilakukannya di awal pekan. Dia memindahkan Draisaitl dan Skinner ke sayap Connor McDavid dan memiliki center Nugent-Hopkins Arvidsson dan Zach Hyman.
“Kami tahu tujuannya, kami tahu apa yang harus kami lakukan untuk mencapainya & itu akan dimulai sekitar bulan depan.”
Ryan Nugent-Hopkins tentang betapa pentingnya hal ini bagi #Pekerja Minyak untuk memulai dengan baik di musim reguler.@Perusahaan | #LetsGoOilers pic.twitter.com/KLcw10XqIq
— Perusahaan Minyak Edmonton (@EdmontonOilers) 5 Oktober 2024
Dibutuhkan lebih banyak dari kelompok Draisaitl, Skinner dan Arvidsson jika staf pelatih ingin menjaga McDavid, Hyman dan Nugent-Hopkins tetap utuh. Itu harus berkomitmen untuk memberi mereka lebih banyak repetisi karena tidak ada chemistry instan.
Philp pantas masuk tim
Noah Philp yang berusia dua puluh enam tahun adalah kejutan paling menyenangkan selama dua minggu terakhir setelah absen musim lalu karena alasan pribadi. Dia efektif dalam berbagai aspek: lingkaran pertarungan — di mana dia memenangkan 56,1 persen dari 66 hasil imbangnya — dan permainan skatingnya yang mulus dan posisinya yang sehat. Dia juga mencatatkan satu gol dan satu assist dalam enam pertandingan. Philp berpotensi menjadi center enam terbawah yang efektif.
Namun apakah mempertahankannya dalam daftar adalah keputusan yang tepat?
Philp dikecualikan dari keringanan, dan mungkin bermanfaat baginya untuk meluangkan waktu bersama anak di bawah umur. Di sana, dia bisa mendapatkan lebih banyak menit bermain dan mengasah kemampuan penalti dan pengambilan keputusan defensifnya. (Dia melakukan turnover yang buruk pada periode pertama pada hari Jumat.) Hal ini juga akan memungkinkan Oilers memperoleh lebih banyak ruang batas — meskipun hanya untuk sementara. Philp bisa menjadi pengganti cedera yang ideal bagi siapa pun di lini keempat atau poros ketiga Adam Henrique.
The Oilers akan membutuhkan penyerang lain suatu saat nanti, bahkan mungkin lebih cepat lagi, bahkan jika mereka tetap dalam kondisi sehat. Dua pemain di baris keempat itu, Derek Ryan dan Corey Perry, masing-masing berusia 37 dan 39 tahun. Kecil kemungkinan salah satu atau keduanya siap bermain di setiap pertandingan. Ada rotasi yang bisa didapat dengan Philp dan dua dokter hewan yang akan melihat Ryan meluncur ke sayap kanan jika Perry tergores. Itu akan menjadi situasi yang baik bagi Philp karena Ryan dapat mengambil beberapa tugas bertahan.
Oilers berada dalam situasi yang tidak kalah dengan Philp. Satu hal yang pasti: Dia telah meninggalkan jejaknya di kamp di mana pun dia akan berakhir pada Senin sore.
Penyerang Oilers Noah Philp memeriksa penyerang Vancouver Elias Pettersson pada pertandingan pramusim hari Jumat. (Bob Frid / Gambar Gambar)
Dermott telah berbuat cukup banyak untuk mendapatkan kontrak
Travis Dermott dikeluarkan dari lineup pada hari Jumat, tetapi penampilan hari Rabu, ketika dia mencetak gol saat bermain di pertahanan kanan di sebelah Darnell Nurse, adalah yang terbaik.
Meskipun Anda dapat berargumen bahwa Ben Gleason lebih mengesankan, dia dibebaskan pada hari Selasa dan akan memulai musim di AHL Bakersfield. Dari delapan pemain bertahan yang tersisa, dapat dikatakan bahwa Dermott bukanlah yang terburuk dari semuanya. Tanpa analisis menyeluruh, perbedaan itu menjadi milik Josh Brown, yang juga duduk di Vancouver.
Jadi, bagaimana dengan Dermott dan korps pertahanan lainnya? Yah, itu agak tidak jelas.
Brown berjuang sepanjang pramusim, dan cap hit $1 jutanya dapat dikuburkan sepenuhnya di tim di bawah umur tanpa penalti. Menandatangani Dermott dengan kontrak minimum liga dan melepaskan Brown akan menghemat batas Oilers sebesar $225.000 juga. Namun, melepaskan seseorang yang menandatangani kontrak tiga tahun sebelum dia tampil dalam satu pertandingan yang bermakna bukanlah hal yang baik bagi manajemen dan pencari bakat profesional.
Stecher ditempatkan sebagai pemain bertahan pasangan keempat dan mitra latihan Dermott yang paling umum. Dia berseluncur dengan Brett Kulak pada hari Jumat. Stecher terikat kontrak dua tahun dan menghabiskan musim panas di Edmonton untuk memulihkan diri dari operasi akibat infeksi pergelangan kaki. Dia belum pernah bermain di tim di bawah umur sejak tampil dalam empat pertandingan di musim 2016-17.
Satu-satunya blueliner yang dimaksud adalah Ty Emberson. Namun, dia telah ditetapkan sebagai rekan Perawat sejak awal kamp pelatihan dan tidak melakukan apa pun yang pantas dikeluarkan dari posisi itu. Dia akhirnya mendapatkan aksi permainan pertamanya di samping Perawat pada hari Jumat.
Dermott telah mendapatkan tempat di tim. Oilers harus membuat keputusan sulit dengan Brown atau Stecher untuk mencarikannya tempat.
(Foto teratas Connor McDavid: Bob Frid / Imign Images)
