Dalam upaya untuk membangun kembali dan berkembang setelah kehancuran yang disebabkan oleh Badai Maria tujuh tahun lalu, Dominika beralih ke sumber pendanaan yang tidak konvensional: penjualan paspor, Washington Post. dilaporkan. Negara Karibia ini ingin menjadi pulau paling tahan iklim di dunia tanpa harus menanggung utang dalam jumlah besar atau menunggu bantuan yang dijanjikan dari negara-negara kaya. Dengan menawarkan kewarganegaraan kepada orang-orang kaya, seringkali dari Tiongkok dan Timur Tengah, dengan imbalan ratusan ribu dolar, Dominika telah menemukan cara untuk membiayai upaya rekonstruksi ambisiusnya.
Program kewarganegaraan nasional dimulai pada tahun 1990an namun telah berkembang pesat sejak terjadinya badai hingga menjadi sumber utama pendapatan nasional. Dana yang terkumpul disalurkan untuk proyek-proyek infrastruktur penting, termasuk klinik medis baru dan kompleks perumahan bagi para pengungsi akibat badai. Mantan Menteri Luar Negeri Francine Baron menyebut inisiatif ini sebagai “penyelamat”, sementara Menteri Keuangan Irving McIntyre menekankan perlunya “bentuk pendanaan yang berdiri sendiri” untuk memerangi perubahan iklim.
“Program ini sangat berarti bagi kami. Kami menyadari bahwa kami perlu mendapatkan bentuk pendanaan independen untuk menangani perubahan iklim,” kata McIntyre kepada The Post.
Meskipun sukses, program ini menimbulkan banyak pertanyaan mengenai masalah transparansi dan keamanan. Meskipun harga kewarganegaraan baru-baru ini meningkat menjadi minimal $200.000 (Rs 1,68 crore), kewarganegaraan tetap menjadi salah satu pilihan termurah di dunia. Beberapa penerima tinggal di Dominika, sebuah pulau kecil berpenduduk 71.000 jiwa yang terkenal dengan bentang alamnya yang subur.
Dampak Badai Maria menyebabkan kerusakan parah pada perekonomian, dengan kerugian diperkirakan lebih dari dua kali lipat produk domestik bruto (PDB) negara tersebut. Perdana Menteri Roosevelt Skerrit berjanji untuk membangun kembali dengan lebih baik dan lebih tangguh, serta menekankan kebutuhan mendesak akan pendanaan untuk memitigasi ancaman iklim di masa depan.
Para pejabat Dominika mengatakan perubahan iklim, yang sebagian besar disebabkan oleh emisi gas rumah kaca dari negara-negara maju, membuat badai menjadi lebih sering dan parah.
Sikap proaktif Dominika terhadap ketahanan iklim mencakup investasi besar dalam bidang perumahan dan infrastruktur. Pemerintah mengatakan telah mendanai sekitar 2.000 rumah di lokasi yang dirancang untuk tahan terhadap bencana di masa depan.
Negara ini bermaksud untuk berinvestasi pada infrastruktur yang berketahanan untuk memitigasi risiko iklim, sekaligus mencari dukungan dari negara-negara maju dalam menghadapi kekurangan pendanaan yang telah disoroti oleh PBB dalam diskusi iklim global.
Meskipun menjual paspor bisa menjadi penyelamat, pendekatan ini telah memicu perdebatan tentang potensi bahaya pemberian kewarganegaraan kepada orang-orang yang tidak jelas asal usulnya. Kritikus mengatakan program-program tersebut mungkin tidak dikontrol secara memadai. Uni Eropa dan badan-badan internasional lainnya telah menyuarakan kekhawatiran atas langkah-langkah keamanan tersebut, terutama menyusul laporan bahwa Dominika mengeluarkan paspor kepada orang-orang yang asal usulnya dipertanyakan.
Meskipun ada pengendalian, permintaan akan paspor Dominika tetap tinggi. Dengan terbatasnya pilihan penerbangan ke Amerika Serikat, pulau ini telah menjadi pusat bagi orang-orang yang mencari mobilitas dan akses lebih besar melalui kewarganegaraan alternatif. Namun, pesatnya perluasan program ini telah menyebabkan perlunya pengawasan dan akuntabilitas yang lebih besar.
