Setelah kehancuran yang disebabkan oleh Badai Helene di Amerika Serikat minggu ini, badai baru muncul di media sosial, dengan rumor palsu tentang bagaimana dana bantuan bencana digunakan dan bahkan klaim bahwa para pejabat mengendalikan cuaca.
Pejabat pemerintah lokal dan nasional mengatakan mereka berusaha membantah rumor, termasuk rumor yang disebarkan oleh calon presiden dari Partai Republik Donald Trump.
Salah satu rumor yang tidak masuk akal adalah bahwa Helene adalah badai buatan yang memungkinkan perusahaan menambang simpanan litium di wilayah tersebut. Yang lain menuduh pemerintahan Presiden Joe Biden menggunakan dana bencana federal untuk membantu migran di negara tersebut secara ilegal atau menyatakan bahwa para pejabat sengaja membuang mayat-mayat selama pembersihan.
Anggota Kongres dari Partai Republik Marjorie Taylor Greene menulis pada Kamis malam X: “Ya, mereka dapat mengendalikan cuaca. Konyol jika ada orang yang berbohong dan mengatakan hal itu tidak bisa dilakukan.”
Teori konspirasi sangat penting dalam upaya penyelamatan dan pemulihan setelah badai tersebut, salah satu badai paling mematikan di Amerika pada abad ini. Dan pemilihan presiden antara Trump dan Wakil Presiden Kamala Harris tinggal sebulan lagi.
Baik dari Partai Republik maupun Demokrat mengatakan rumor menimbulkan masalah.
“Saya baru saja berbicara dengan seorang senator yang telah menerima 15 kali panggilan HARI INI tentang mengapa kita tidak berhenti…… ‘mengisi kekosongan,’” kata Kevin Corbin, seorang anggota Partai Republik di Senat Carolina Utara – sebuah negara bagian yang merupakan satu-satunya negara bagian yang melakukan hal yang sama. pukulan terberat Helene. “98% kemungkinan itu tidak benar dan jika itu masalah, ada yang mengetahuinya dan mengetahuinya,” tulisnya di Facebook.
“Saya muak dengan gangguan yang disengaja,” tambahnya.
Pejabat Gedung Putih pada hari Jumat menuduh beberapa pemimpin Partai Republik dan media konservatif sengaja menyebarkan rumor yang dirancang untuk memecah belah warga Amerika dengan cara yang dapat merugikan upaya bantuan bencana.
“Informasi yang salah seperti ini mungkin membuat orang enggan mencari bantuan penting ketika sangat dibutuhkan,” kata memo Gedung Putih. “Yang paling penting adalah setiap pemimpin, apapun keyakinan politiknya, berhenti menyebarkan racun ini.”
Memo tersebut menyoroti klaim Trump pada rapat umum minggu ini bahwa Biden dan Harris menggunakan dana darurat federal “untuk orang-orang yang tidak boleh berada di negara kita.”
“Ini SALAH,” kata catatan itu. “Tidak ada dana bantuan bencana yang digunakan untuk mendukung perumahan dan layanan bagi para migran. Tidak ada. Sama sekali”.
Menanggapi permintaan komentar untuk artikel ini, tim kampanye Trump memperbarui tuduhan bahwa dana FEMA dibelanjakan untuk menampung migran secara ilegal di negara tersebut.
Memo Gedung Putih mengatakan Badan Manajemen Darurat Federal memiliki dana yang tersedia untuk respons segera dan upaya pemulihan bagi Helene dan telah memberikan bantuan jutaan dolar kepada mereka yang sedang dalam masa pemulihan.
FEMA telah menjadi sasaran banyak kebohongan sehingga mereka membuat halaman tanggapan rumor di situsnya untuk mencoba menghilangkannya.
Helene melanda Florida seminggu yang lalu, menewaskan lebih dari 200 orang dan menghancurkan setengah lusin negara bagian di Amerika Serikat bagian tenggara.
Beberapa pejabat sendiri berupaya melawan disinformasi di media sosial. Katie Keaotamai, yang bekerja di FEMA tetapi mengatakan dia berbicara di media sosial atas namanya sendiri, menjelaskan proses tanggap bencana FEMA di beberapa postingan TikTok yang telah dilihat oleh ribuan orang.
Bencana sering kali dipolitisasi, kata Kate Starbird, salah satu pendiri Center for an Informed Public di Universitas Washington, seraya menambahkan bahwa media sosial dengan hati-hati menghargai “sensasi dan kemarahan.”
“Memanipulasi proses yang masuk akal (misalnya, menyebarkan teori konspirasi dan disinformasi) dan mempolitisasi peristiwa tersebut akan mempersulit respons dan pemulihan saat ini serta membuat keputusan yang tepat tentang bagaimana mempersiapkan dan memitigasi bencana berikutnya,” kata Starbird. .
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
