Selama setahun terakhir, kekerasan genosida Israel secara resmi telah menewaskan hampir 42.000 warga Palestina di Gaza. Perkiraan menyebutkan jumlah korban tewas sebenarnya sudah lebih 180.000. Pada saat yang sama, pasukan pendudukan Israel telah berulang kali melakukan serangan berdarah di Tepi Barat, dan menewaskan lebih dari 100 orang 740 orang Palestina. Bulan lalu, rezim kolonial memperluas kekerasannya ke Lebanon, di mana lebih dari 500 orang terbunuh pada tanggal 23 September. Dalam dua minggu, Israel membunuh lebih dari 2.000 warga Lebanon.
Tentara Israel telah menghancurkan seluruh lingkungan di Gaza, menggali jalan dengan buldoser, mengebom infrastruktur dan utilitas, dan menghancurkan bangunan tempat tinggal. Fasilitas kesehatan dan pendidikan hancur – stasiun air, pembangkit listrik dan panel surya hancur. Singkatnya, Israel berusaha menghancurkan segala sesuatu yang menopang kehidupan di Gaza.
Warga Palestina telah diperintahkan untuk “mengevakuasi” sebagian besar wilayah tersebut dan 16 persen wilayahnya dijejali. Strategi pembukaan lahan yang sama juga diterapkan di beberapa wilayah di Tepi Barat dan sekarang di Lebanon.
Masyarakat diberitahu bahwa mereka akan dapat kembali setelah “operasi militer” Israel berakhir. Namun kita semua tahu bahwa pembantaian itu untuk membuka lahan bagi penjajahan. Hal ini pernah terjadi sebelumnya – saat Nakba tahun 1948 – dan warga Palestina tidak pernah diizinkan kembali ke rumah mereka, meskipun resolusi PBB menuntut hal tersebut. Itu sebabnya Palestina tidak akan pergi.
Bagi sebagian orang luar, keterikatan orang-orang Palestina terhadap tanah air mereka mungkin tampak sulit untuk dipahami. Hal ini sangat tidak dapat dipahami oleh Zionis, yang mengusir begitu banyak dari kami, dengan harapan kami akan pindah ke tempat lain di dunia Arab dan berasimilasi. Namun rakyat Palestina belum melepaskan klaim sah mereka atas tanah mereka selama lebih dari tujuh dekade.
Pertanyaan mengapa warga Palestina menolak meninggalkan rumah dan tanah leluhur mereka, bahkan ketika menghadapi pemboman tanpa henti, invasi, perambahan pemukim dan perampasan ekonomi, merupakan pertanyaan yang sangat pribadi dan mendasar bagi identitas Palestina. Hal ini bukan sekedar masalah geografi atau kepemilikan, tapi hubungan mendalam dengan tanah yang terjalin dalam jalinan sejarah, budaya dan memori kolektif Palestina. Memang benar bahwa keputusan ini bercirikan sikap keras kepala, namun juga dengan pemahaman mendalam bahwa keluar berarti memutuskan ikatan yang telah terjalin secara turun-temurun.
Sebagai masyarakat agraris, warga Palestina mempunyai tempat khusus dalam budaya dan kesadaran kolektif mereka terhadap tanah air. Pohon zaitun adalah simbol sempurna dari hal ini. Pohon zaitun sudah tua, tangguh, dan berakar kuat – sama seperti masyarakat Palestina. Keluarga merawat pohon-pohon ini dengan cara yang sama seperti mereka merawat warisan budaya mereka. Mengumpulkan buah zaitun, memeras minyaknya, dan membagikannya kepada orang-orang terkasih merupakan tindakan pelestarian budaya.
Itu sebabnya tentara Israel dan pemukim senang menyerang kebun zaitun Palestina. Penghancuran pohon zaitun lebih dari sekedar serangan terhadap penghidupan warga Palestina. Ini adalah serangan terhadap identitas Palestina. Upaya Israel untuk menghapusnya tercermin dalam perang kejamnya terhadap pohon zaitun Palestina. Sekitar 800.000 orang mengungsi antara tahun 1967 dan 2013.
Keterikatan terhadap tanah air juga ada di antara kami, warga Palestina yang diaspora. Saya sendiri lahir di Nablus di Tepi Barat yang diduduki, namun tumbuh di luar Palestina. Meski jauh, saya tak henti-hentinya merasa terhubung dengan tanah Palestina.
Keluarga saya terpaksa mengungsi saat intifada kedua. Ayah saya menyaksikan tentara Israel mencuri tanah ayahnya dan mengubahnya menjadi pos pemeriksaan militer, dan para pemukim menembaki ibu saya dalam perjalanan ke tempat kerja. Bukan keputusan mereka untuk beremigrasi secara sukarela; itu adalah tindakan untuk bertahan hidup.
Selama dua dekade terakhir, saya telah mengunjungi Palestina secara teratur dan menyaksikan para pemukim terus-menerus merambah tanah Palestina dalam upaya untuk mengusir lebih banyak warga Palestina dari rumah mereka. Apa yang saya ingat semasa kecil adalah kumpulan rumah-rumah yang dibangun secara ilegal yang tumbuh menjadi kota besar – mengepung kota-kota dan desa-desa Palestina di semua sisi.
Namun ketika saya melihat pohon-pohon zaitun Palestina, pengalihan dan pencurian air warga Palestina, dan penghancuran rumah-rumah warga Palestina, saya juga menyaksikan perlawanan dan pemberontakan. Warga Palestina mendirikan tangki air untuk bertahan hidup ketika Israel memotong pasokan air. Pada malam hari mereka membangun kembali rumah mereka setelah pembongkaran dan bergegas membantu masyarakat seperti Huwara ketika pemukim hendak menyerbu.
Tahun lalu, kekerasan Israel berubah menjadi genosida, namun “sumud” Palestina – ketabahan – tidak berkurang. Dari Jenin hingga Gaza, warga Palestina – yang berada di bawah serangan dan pemboman Israel yang tiada henti – terus melawan serangan kolonial melalui tindakan sederhana yaitu hidup dan bertahan hidup.
Semakin banyak upaya penjajah untuk mencegah warga Palestina untuk hidup, semakin banyak pula warga Palestina yang memberikan solusi darurat untuk mewujudkan hal tersebut – apakah itu mesin cuci yang digerakkan oleh sepeda, oven tanah liat yang terbuat dari lumpur dan jerami untuk membuat roti, atau generator listrik. dirakit dari bagian-bagian mesin acak. Ini hanyalah beberapa tindakan ketekunan yang keras kepala, sumud, mengkristal.
Sedangkan di diaspora, hati dan pikiran kami tidak pernah meninggalkan Palestina. Dengan rasa sakit dan kengerian, kami menyaksikan perkembangan genosida dan menutup mata para pemimpin negara tempat kami mencari perlindungan. Banyak orang di Barat tidak percaya bahwa nyawa orang Palestina mempunyai nilai. Mereka tidak melihat kita sebagai manusia.
Dehumanisasi kejam terhadap warga Palestina telah menyebarkan keputusasaan dan keputusasaan di kalangan komunitas kita. Tapi kita tidak punya hak untuk menyerah sementara rakyat Gaza terus melakukan genosida yang mengerikan. Kita harus membangkitkan semangat Palestina dalam diri kita dan memobilisasi diri kita untuk memberitahu masyarakat lain bahwa kita ada di sini, kita ada dan kita akan bertahan di dunia yang ingin menghapus kita.
Metafora “kita adalah bumi” bukan sekedar puitis. Inilah realita yang dialami warga Palestina. Ketika warga Palestina ditanya, “Mengapa kamu tidak pergi?” mereka menjawab, “Mengapa kita harus melakukannya?” Ini adalah tanah Palestina, yang ditanami dengan darah dan air mata generasi-generasi warga Palestina. Meninggalkannya berarti kehilangan segalanya. Ini berarti membiarkan penghapusan sejarah kita, budaya kita, jiwa kolektif kita. Satu tahun setelah genosida ini, warga Palestina tetap bertahan karena mereka harus melakukannya.
Pandangan yang diungkapkan dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak mencerminkan posisi editorial Al Jazeera.
