Penelitian yang dilakukan oleh LSM Israel Kerem Navot menunjukkan bahwa tren tersebut dapat diamati di Area C, di mana pos-pos pemukiman pastoral telah berhasil menempati hingga 7 persen lahan pada tahun 2022.
Menurut perkiraan awal LSM tersebut, jumlah ini kemungkinan akan meningkat dalam dua tahun terakhir, dengan tambahan ribuan dunum [hundreds of acres or hectares] ditempati oleh para penggembala ini sejak Oktober 2023, mengambil alih wilayah yang pernah digunakan oleh suku Badui.
“Mereka bukan sekedar penggembala, mereka benar-benar mencoba menjalani kehidupan Badui,” kata Tariq tentang para pemukim. “Mereka membangun tenda, beternak keledai, kuda, unta, kambing, dan domba. Mereka bahkan berpakaian seperti kami, orang Badui. Mereka berbicara dan menyanyikan lagu-lagu Badui.”
Tarik tertawa. “Kau tahu, ini sangat lucu karena orang-orang ini benar-benar tidak tahu bagaimana melakukannya. Mereka hanya meniru.”
Setiap hari yang sibuk di Umm al-Khair membuat anak-anak sibuk.
Di luar pusat komunitas, seorang anak laki-laki berusia delapan tahun bernama Arafat mendorong kereta dorong bayi yang kosong sambil “menjual sayur-sayuran.”
“Kentang! Semangka! Mentimun!” Arafat mengaum.
Dia adalah anak yang dewasa sebelum waktunya, cerdas dan tidak pernah malu berhubungan dengan orang asing, setelah bertahun-tahun aktivis Solidaritas datang ke desa tersebut.
Dia mengutip harga barang khayalannya: “Lima syikal ($1,37) per kilogram” dan menyelesaikan “kesepakatan”, melaporkan kemajuan bisnisnya. “Minggu ini baik-baik saja,” kata penjaga toko kecil itu dengan santai.
Sebelumnya pada hari itu, para pemukim telah tiba di Umm al-Khair, menghadapi dan mengutuk penduduk desa. Arafat juga pernah bentrok dengan pemukim ilegal Yahudi.
“Baru minggu lalu mereka datang dan menyerang rumah saya dan menyemprot ayah saya dengan merica dan dia pergi ke rumah sakit,” katanya, mengabaikan kepribadian penjaga toko dan mengabaikan transisi yang mengejutkan antara kesenangannya dan kenyataan serangan para pemukim.
Arafat mengacu pada tanggal 29 Juni, ketika remaja pemukim memasuki rumah keluarganya. Mereka mengatakan bahwa ketika keluarga tersebut mencoba mengusir mereka, para remaja tersebut menyerang beberapa anggota keluarga dengan semprotan merica.
Ayah Arafat, Muhammad, terpaksa dilarikan ke rumah sakit.
Namun, segera setelah menyebutkan cederanya baru-baru ini, Arafat meraih uang kertas dua puluh syikal yang tergeletak di tanah di dekatnya dan mengambilnya.
“Apakah ini milikmu?” dia bertanya sambil memegang uang itu sambil berlari menuju semua orang yang dia temui di desa. “Apakah ini milikmu? Apakah ini milikmu?”
Menghubungkan “bisnis” imajiner dengan “trauma” dalam kehidupan nyata mudah dilakukan Arafat dan anak-anak lain di komunitasnya.
Namun, dalam beberapa minggu terakhir, para orang tua di desa tersebut melaporkan bahwa anak-anak mereka terbangun di malam hari dengan mimpi buruk tentang serangan dan penembakan yang dilakukan oleh pemukim.
Perlakuan istimewa untuk ayam
Permukiman di dekatnya, al-Karmil, yang mengelompokkan Umm al-Khair di bukit yang sama, didirikan pada tahun 1980, dan penduduk lanjut usia mulai membeli sebagian besar tanah pada tahun 1950an, kata penduduk.
Mereka mengatakan perintah pembongkaran pertama untuk rumah mereka dikeluarkan pada tahun 1995, dan pembongkaran pertama dilakukan pada tahun 2007.
Penghancuran telah terjadi secara rutin sejak saat itu – hampir seluruh desa berada di bawah perintah pembongkaran – namun permusuhan dan kekerasan dari pemukim tetangga telah meningkat sejak tanggal 7 Oktober, ketika Hamas menyerang Israel selatan dan Israel berperang dengan Jalur Gaza.
Dalam satu kasus, para pemimpin desa, termasuk Tariq dan Eid Hathaleen, ditahan di bawah todongan senjata oleh pemukim tetangga yang mereka kenal secara pribadi.
Ancaman dan serangan ini semakin meningkat sejak 26 Juni. Hari itu, ICA menghancurkan 11 bangunan di desa tersebut, menyebabkan 28 orang kehilangan tempat tinggal, termasuk 20 anak-anak.
Eid Hathaleen, ayah lima anak perempuan berusia 40 tahun, telah mendokumentasikan pembongkaran serupa di perbukitan Hebron Selatan selama bertahun-tahun. Namun pemandangan hari ini, dimana dia tinggal selama 18 tahun, masih sulit untuk dipahami.
“Saya berpikir, ‘Apakah saya sedang bermimpi? Atau mungkin itu benar?’” kenang Eid, pria kalem dan bersuara lembut yang mengenakan topi koboi khasnya.
“Tetapi ketika saya memejamkan mata dan membukanya, melalui suara buldoser dan jeritan serta tangisan masyarakat di sekitar saya, saya menyadari bahwa itu benar. Itu sedang terjadi.”
