“Tuhan selamatkan Tsar!” – adalah salah satu ucapan selamat ulang tahun pertama yang disampaikan kepada Presiden Vladimir Putin, yang akan berulang tahun ke-72 pada hari Senin dan menjadi pemimpin paling penting di Rusia selama hampir seperempat abad.
Sambutan tersebut datang dari ideolog ultranasionalis Rusia Alexander Dugin di saluran pesan Telegram miliknya beberapa menit setelah tengah malam.
Dugin, 62 tahun, telah lama menganjurkan penyatuan wilayah berbahasa Rusia dan wilayah lain di bawah kekaisaran Rusia baru yang luas, dan ia ingin memasukkan Ukraina, tempat Rusia sedang berperang. Putri Dugin meninggal dalam bom mobil pada tahun 2022.
Putin, yang memerintahkan pasukannya untuk menginvasi Ukraina pada tahun 2022, menikmati rekor keuntungan pasca-Soviet dalam pemilu bulan Maret. Jika masa jabatan enam tahunnya berakhir, ia akan menjadi pemimpin terlama di Rusia dalam lebih dari 200 tahun, ketika negara itu diperintah oleh tsar dan permaisuri.
Kemenangan tersebut memperkuat kendali Putin yang sudah ketat atas kekuasaan dan, menurut pendapatnya, menunjukkan bahwa Moskow benar dalam menentang Barat dan mengirim pasukannya ke Ukraina.
Barat memandang Putin sebagai seorang otokrat dan pembunuh. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky menyebut pemungutan suara pada bulan Maret untuk memperpanjang kekuasaan mantan mata-mata KGB itu ilegal.
Putin menggambarkan perang di Ukraina sebagai bagian dari pertempuran selama berabad-abad melawan kemunduran Barat yang menurutnya telah mempermalukan Rusia setelah Perang Dingin dengan melanggar batas pengaruh Moskow.
Kyiv dan sekutu Baratnya menyebut perang ini sebagai perampasan tanah oleh imperialis. Ribuan warga sipil tewas dalam konflik tersebut, sebagian besar dari mereka adalah warga Ukraina. Hal ini membuat kota-kota menjadi puing-puing dan membuat jutaan orang mengungsi.
“Hari ini, teman-teman, adalah hari ulang tahun pemimpin nasional kita,” Ramzan Kadyrov, pemimpin Republik Chechnya Rusia yang menyebut dirinya “prajurit Putin,” menulis dalam pesan ucapan selamat di Telegram pada tengah malam pada hari Senin.
“Ini adalah hari penting bagi seluruh tanah air kita.”
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
