Pulau Harta Karun, Amerika Serikat:
Badai Milton meledak dengan dahsyat pada hari Senin menjadi badai Kategori 5 yang berpotensi membawa bencana menuju Florida, mengancam negara bagian Amerika tersebut dengan badai terkuat kedua dalam beberapa minggu terakhir.
Badai yang terjadi berturut-turut ini memicu badai pemilu di AS, dengan Wakil Presiden Kamala Harris dengan tajam mengkritik saingannya di Gedung Putih Donald Trump dan Gubernur Florida dari Partai Republik Ron DeSantis karena “bermain politik” dan menyebarkan disinformasi mengenai tanggapan federal.
Perkiraan Gelombang Milton, yang diperkirakan akan melanda Semenanjung Yucatan di Meksiko saat mengarah ke timur, dengan cepat meningkat ke kategori tertinggi pada skala lima poin, mengeluarkan perintah evakuasi dan peringatan kondisi liar di sepanjang pantai barat Florida.
Pusat Badai Nasional (NHC) mengatakan kecepatan angin maksimum badai mencapai hampir 185 mil per jam dan tekanan udara di pusat badai “mendekati rekor terendah”.
Masyarakat yang terkena dampak Badai Helene, yang melanda Florida akhir bulan lalu, bergegas membersihkan puing-puing yang bisa menjadi proyektil berbahaya saat Milton meluncur ke arahnya.
“Terakhir kali mobil orang terendam air… tapi kali ini angin akan menjadi masalah yang lebih besar,” kata David Levitsky, pensiunan pemilik rumah di Treasure Island di Pinellas County.
Penduduk pulau dataran rendah mengumpulkan puing-puing dari banjir Helene di halaman rumah mereka untuk membersihkannya.
“Itu semua hanyalah umpan angin yang akan bertiup di jalan dan entah apa yang akan menimpanya,” kata pria berusia 69 tahun itu kepada AFP.
Di tengah reruntuhan, DeSantis, seorang konservatif yang terkenal karena bentrokan dengan pemerintah federal, mendapat kecaman setelah NBC melaporkan bahwa dia mengabaikan seruan Harris tentang pemulihan Helene.
Gedung Putih mengatakan Senin malam bahwa DeSantis telah berbicara dengan Presiden Joe Biden tentang persiapannya.
Harris mengecam gubernur Partai Republik karena “memainkan permainan politik.”
“Ini tentang bermain politik, bukan tentang melakukan pekerjaan yang Anda janjikan, yaitu mengutamakan masyarakat,” katanya kepada wartawan, sambil mengkritik Trump sebagai “sangat tidak bertanggung jawab.”
Mantan presiden tersebut memicu rasa frustrasi terhadap tanggapan pemerintah terhadap Helene dan memicu disinformasi, dengan secara keliru mengklaim bahwa dana bencana federal telah disalahgunakan dan malah dibelanjakan untuk para migran.
Bencana terburuk dalam 100 tahun terakhir
Saat Milton melaju menuju Florida, otoritas negara bagian mengeluarkan perintah evakuasi wajib untuk wilayah termasuk sebagian Tampa, wilayah metropolitan berpenduduk lebih dari tiga juta orang yang mungkin terkena dampak langsung.
“Jika badai terus berlanjut seperti ini, ini akan menjadi badai terburuk yang melanda wilayah Tampa dalam lebih dari 100 tahun,” kata Layanan Cuaca Nasional.
Gelombang badai besar di pantai barat Florida diperkirakan terjadi pada Selasa malam atau Rabu dini hari, dengan kemungkinan air setinggi 8 hingga 10 kaki di atas permukaan tanah di Tampa.
Curah hujan sebesar 25 sentimeter (10 inci), dengan titik lokal hingga 15 inci, diperkirakan menyebabkan banjir bandang yang parah.
Di pusat kota Orlando, di bawah langit kelabu, ratusan mobil berbaris untuk mengumpulkan karung pasir.
“Mungkin kami bisa mengungsi, saya dan hewan-hewan saya, kami bisa pergi ke Georgia,” kata Tony Carlson, 32 tahun, kepada AFP. “Orang-orang mengira ini akan sangat buruk.”
Maria Torres, 29, mengatakan keluarganya tidak berencana untuk pergi tetapi telah menyiapkan generator, makanan, dan air.
Di Yucatan, Meksiko, para pekerja menutup pintu dan jendela kaca, para nelayan menarik perahu mereka ke darat, dan sekolah-sekolah diliburkan.
Di Amerika Serikat bagian tenggara, petugas tanggap darurat masih berusaha memberikan bantuan setelah bencana Helene, yang menewaskan sedikitnya 230 orang di beberapa negara bagian.
Helene menghantam pantai Florida pada tanggal 26 September sebagai badai Kategori 4, menyebabkan hujan lebat dan banjir besar di kota-kota terpencil di negara bagian yang lebih utara, termasuk North Carolina dan Tennessee.
Deanne Criswell, kepala Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA), juga menolak klaim bahwa uang diberikan kepada migran sebagai klaim palsu dan menyebut disinformasi tersebut “berbahaya.”
Dia memperingatkan pada hari Senin bahwa “badai ini membawa lebih banyak air dibandingkan sebelumnya, jadi meskipun ada risiko angin, airlah yang membunuh banyak orang.”
Para ilmuwan mengatakan perubahan iklim kemungkinan besar berperan dalam meningkatnya badai secara cepat karena terdapat lebih banyak energi di lautan yang lebih hangat untuk dijadikan sumber pangan.
Helene merupakan bencana alam paling mematikan yang melanda benua AS sejak Badai Katrina pada tahun 2005, dan jumlah korban tewas terus meningkat.
(Kecuali judulnya, cerita ini belum diedit oleh staf NDTV dan diterbitkan dari feed sindikasi.)
