Kassem Istanbouli telah menjalankan misi selama satu dekade terakhir, memulihkan bioskop-bioskop yang ditinggalkan dan mengubahnya menjadi pusat kebudayaan bagi komunitas marginal di Lebanon.
Bekerja di bawah bendera LSM Shooting Association for the Arts (TAA) dan perusahaan Teater Istanbouli miliknya, artis, aktor, dan pembuat film ini memimpin renovasi bioskop di kota Tripoli, Lebanon utara, serta di Beirut dan kota-kota di Tripoli. , di Lebanon selatan. Tirus dan Nabatié.
Di tengah meningkatnya perang antara Israel dan kelompok bersenjata Hizbullah, yang didukung oleh Iran, bioskop-bioskop ini sekali lagi diubah menjadi tempat penampungan bagi orang-orang yang mengungsi dari Lebanon selatan dan ibu kota Beirut akibat aksi militer Israel.
Badan pengungsi PBB, UNHCR, memperkirakan 1,2 juta orang telah meninggalkan rumah mereka di Lebanon sejak Israel meningkatkan kampanye pengeboman terhadap para pemimpin Hizbullah dan gudang senjata pada tanggal 23 September.
Terletak di Empire Cinema, salah satu bioskop tertua di Lebanon yang dibangun pada tahun 1932, pusat kebudayaan Tripoli saat ini menampung lebih dari 40 orang, yang mengungsi akibat aksi militer.
“Kami memiliki banyak keluarga dari selatan dan anggota asosiasi kami di Tirus. Selain menjadi tempat yang aman untuk seni, sekarang menjadi tempat yang aman bagi orang-orang selama perang,” kata Istanbouli kepada Deadline.
“Kami adalah ruang untuk kemanusiaan, untuk manusia. Kami menampung orang-orang Lebanon, Palestina, dan Suriah. Kami bahkan memiliki orang-orang dari Perancis yang tinggal di sini bersama kami di bioskop.”
Istanbouli membagikan foto melalui email yang menunjukkan fasilitas berkapasitas 780 kursi yang berisi kantong tidur dan barang-barang pribadi. Dia dan timnya mencoba melanjutkan lokakarya seni dan teater untuk warga baru dan penduduk lokal.
“Mereka tidur di panggung dan menggunakan ruang tersebut sebagai rumah mereka. Kami menjamu mereka, membawakan mereka makanan dan mencoba melanjutkan aktivitas kami. Kebudayaan adalah bentuk perlawanan dan cara mengatasi masalah yang kita hadapi di Lebanon,” ujarnya.
Dibuka oleh TAA pada tahun 2022 setelah puluhan tahun kosong, pusat kota Tripoli memiliki layar bioskop yang berfungsi, perpustakaan, dan kafe.
Misi pendiriannya adalah menjadi tempat berdialog, dengan program yang mencakup lokakarya pelatihan seni, yang bertujuan untuk menciptakan lapangan kerja bagi generasi muda, serta acara langsung yang mencakup teater, tari, dan musik.
Istanbouli meluncurkan TAA pada tahun 2014 sebagai LSM berbasis relawan dan telah berhasil mengumpulkan dukungan dari berbagai badan PBB dan donor yang berbasis di Eropa selama bertahun-tahun. Situs TAA dan renovasinya dilaksanakan sebagai proyek akar rumput yang bertujuan untuk menghubungkan berbagai elemen komunitas di mana mereka berada.
Kassem Istanbouli (6 dari kiri) bersama relawan di depan Teater Nasional Lebanon di Tirus
Asosiasi Seni Menembak
Pusat Nabatieh, yang terletak di bekas Stars Cinema, yang ditinggalkan selama 30 tahun hingga dibuka kembali pada tahun 2016, saat ini ditutup setelah militer Israel memerintahkan evakuasi kota dan desa-desa sekitarnya menjelang serangan rudal terhadap Hizbullah dan serangan darat yang sedang berlangsung. . operasi.
Kota – yang dihuni sekitar 40.000 orang – hanya berjarak 20 kilometer dari perbatasan Israel dan kota-kota seperti Kiryat Shmona, yang kosong sejak Oktober 2023 karena serangan rudal Hizbullah.
Beberapa orang juga tinggal di lokasi utama organisasi tersebut di kota pesisir Tyre, yang dibuka pada tahun 2019 dengan nama Teater Nasional Lebanon sebagai tanggapan atas kurangnya teater nasional di Lebanon.
Letaknya di Bioskop Rivoli yang terkenal, yang dibuka pada tahun 1952. Pada masa kejayaannya di tahun 1960an, ketika Lebanon masih menjadi tujuan jet set, bintang Prancis seperti Jean Marais dan Brigitte Bardot menghadiri pemutaran film di sana, menurut cerita rakyat setempat.
Sejak dibuka kembali, tempat ini telah menjadi pusat kebudayaan di kota, menyelenggarakan berbagai kegiatan seni dan budaya, dan terus menjadi tuan rumah lokakarya untuk anak-anak di lingkungan tersebut hingga beberapa hari yang lalu.
Selana Al-Samra berpartisipasi dalam lokakarya di Teater Nasional Lebanon.
Asosiasi Seni Menembak
Istanbouli mengatakan tragedi menimpa komunitasnya ketika salah satu peserta tetapnya, Selana Al-Samra, tewas bersama delapan anggota keluarganya ketika sebuah bom menghantam rumah mereka di lingkungan Kharab di pusat kota Tyre.
“Dia menghadiri salah satu lokakarya kami sehari sebelumnya dan membuat gambar terakhirnya. Sedih sekali, seluruh keluarga meninggal kecuali adiknya,” kata Istanbouli sambil membagikan foto remaja putri yang dengan bangga memegang karya seninya.
Tirus sekarang menjadi kota hantu, dengan sebagian besar penduduknya yang berjumlah sekitar 135.000 jiwa telah melarikan diri karena takut terbunuh dalam serangan Israel, meskipun beberapa orang masih bertahan, dan bioskop tersebut menampung segelintir keluarga pengungsi pada saat yang sama akomodasi. lokakarya seni.
Israel mengatakan serangannya di Tirus menargetkan pejuang Hizbullah dan fasilitas penyimpanan senjata, meskipun ada laporan bahwa warga sipil yang tidak terkait dengan kelompok bersenjata tersebut telah terjebak dalam kekerasan tersebut.
Permusuhan tingkat rendah antara Israel dan Hizbullah di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon telah berlangsung selama lebih dari dua dekade, namun ketegangan meningkat setelah serangan teroris Hamas pada 7 Oktober di Israel selatan.
Hizbullah mulai menembakkan roket berpemandu dan peluru artileri ke Israel utara pada 8 Oktober dalam sebuah operasi yang dikatakan sebagai bentuk solidaritas dengan Hamas, yang menyebabkan 60.000 warga Israel meninggalkan rumah mereka.
Sebelum kekerasan muncul kembali, TAA dan Teater Istanbouli mengangkut anak-anak dari desa dan kota di Lebanon selatan untuk berpartisipasi dalam lokakarya di Teater Nasional Lebanon di Tirus.
“Kami menyelenggarakan lokakarya wayang kulit, kerajinan tangan, mendongeng, teater, dan fotografi. Saat ini kami tidak bisa menggunakan bus, tidak bisa bepergian, namun kami tetap melakukan aktivitas bersama masyarakat yang mengungsi bersama kami.”
