Jack Grealish telah menjelaskan mengapa dia tidak setuju dengan seruan kontroversial Gareth Southgate untuk mengeluarkannya dari skuad Inggris untuk Kejuaraan Eropa musim panas ini.
Pemain sayap Manchester City telah dikembalikan ke tim Inggris oleh pelatih kepala sementara Lee Carsley, memulai kedua pertandingan bulan lalu.
Grealish mengatakan kepada BBC Radio 5Live pada hari Selasa mengapa dia masih percaya bahwa dia seharusnya menjadi bagian dari skuad 26 pemain untuk Euro di Jerman.
Grealish mengakui bahwa dia tidak dalam performa terbaiknya untuk Manchester City musim lalu, namun berpendapat bahwa dia memiliki permainan serba bisa yang lebih dari sekedar mencetak gol. Dan pengalamannya di level teratas – ia telah memenangkan tiga gelar Premier League dan satu treble – masih bisa menguntungkannya.
“Saya akan jujur kepada Anda, saya tidak terlalu setuju dengan hal itu,” kata Grealish di St George’s Park, ketika ditanya tentang keputusan Southgate untuk tidak merekrutnya.
“Saya merasa tidak menjalani musim terbaik. Anda lihat beberapa pemain, misalnya, di posisi saya, bahkan pemain seperti Phil Foden, Anthony Gordon, Jarrod Bowen, orang-orang seperti ini, mereka mencetak banyak gol, yang 100 persen saya setujui.
“Tetapi saya baru tahu bahwa permainan saya bukan hanya soal gol. Saya pikir saya memberi lebih banyak kepada tim daripada sekadar gol. Dan saya pikir Anda memerlukan sedikit keseimbangan di setiap posisi di lapangan, dan saya menggolongkan diri saya sebagai pemain yang cukup berpengalaman sekarang.
“Saya telah bermain di banyak pertandingan besar, final Liga Champions, final Piala FA dan saya telah memenangkan banyak hal sekarang. Anda bertanya kepada saya apakah menurut saya sebaiknya saya pergi, dan saya masih berpikir bahwa saya harus pergi, tetapi jelas itu tidak dimaksudkan.”
Grealish mengatakan sulitnya menyaksikan Inggris di Euro 2024 setelah kekecewaan karena tersingkir.
“Jujur saja, sulit untuk sekadar menonton pertandingan,” katanya. “Pada akhirnya semua orang di sana adalah teman dekat saya, dan saya jelas ingin mereka melakukannya dengan baik. Tapi juga, Anda tidak ingin ketinggalan memenangkan Euro. Sayangnya bagi para pemain, mereka tidak berhasil melewati rintangan terakhir. Tapi itu jelas sangat sulit untuk ditonton.”
Grealish dikembalikan ke tim Inggris oleh Carsley bulan lalu dan dia memulai kedua pertandingan melawan Republik Irlandia dan Finlandia di posisi nomor 10. Grealish senang bisa kembali bergabung.
“Sejak dia diberi pekerjaan itu, dia tampil brilian,” kata Grealish. “Saya tidak bisa memuji dia secara berlebihan. Sesi latihan yang kami jalani dan cara dia menyampaikan kepada kami tentang bagaimana dia ingin kami bermain dan bagaimana dia ingin saya bermain secara pribadi.
Dia menambahkan: “Ketika Anda mendengar cara para pemain muda yang bersamanya di tim U-21 berbicara tentang dia, Anda pasti tahu bahwa dia seperti figur seorang ayah.”
Kini setelah Phil Foden, Cole Palmer dan Jude Bellingham kembali ke skuad, Grealish akan memiliki lebih banyak kompetisi untuk peran nomor 10. Grealish bercanda bahwa Carsley akan mengalami malam-malam tanpa tidur saat mencoba memilih tim utamanya, bahkan lebih buruk daripada yang dialami Grealish sendiri setelah kelahiran putri pertamanya minggu lalu: “Saya pikir dia akan memiliki lebih banyak hal lagi. [sleepless nights] Saya rasa dengan pemain-pemain yang harus dia pilih!”
(Carl Recine/Getty Images)
