Badai Milton telah melemah namun masih menjadi badai besar Kategori 4 di barat daya Teluk Meksiko, yang mengancam akan menggenangi pantai barat Florida dengan gelombang badai bersejarah.
Hampir seluruh pantai barat Florida berada di bawah peringatan badai atau badai tropis pada hari Selasa ketika angin berkecepatan 150 mph dari badai menuju ke Tampa Bay, salah satu daerah perkotaan terbesar di negara bagian itu, menyedot listrik dari Teluk Meksiko. Perairan hangat Meksiko.
Evakuasi besar-besaran sudah berlangsung ketika penduduk wilayah Tampa Bay menuju ke daratan untuk mencari perlindungan setelah Milton dengan cepat menguat dari badai tropis yang menjadi badai besar Kategori 5 pada hari Senin.
“Ini adalah masalah Milton yang sebenarnya,” kata Walikota Tampa Jane Castor pada konferensi pers. “Jika Anda ingin melawan Alam, ia menang 100 persen.”
Dalam wawancara dengan CNN, Castor mengeluarkan peringatan yang mengerikan kepada penduduk kotanya. “Ini benar-benar sebuah bencana dan saya dapat mengatakan tanpa dramatisasi bahwa jika Anda memilih untuk tinggal di salah satu daerah evakuasi, Anda akan mati,” katanya.
“Ini adalah sesuatu yang belum pernah saya lihat seumur hidup saya, dan saya dapat mengatakan bahwa siapa pun yang lahir dan besar di wilayah Tampa Bay belum pernah melihat hal seperti ini sebelumnya.”
Gelombang badai
Peringatan banjir telah dikeluarkan untuk pantai barat daya Florida, dengan gelombang badai diperkirakan mencapai 10 hingga 15 kaki di beberapa daerah, termasuk Tampa Bay.
“Gelombang badai tingkat ini akan berdampak buruk bagi wilayah metropolitan Tampa, membanjiri wilayah dataran rendah,” Phil Klotzbach, ahli meteorologi di Colorado State University, mengatakan kepada Al Jazeera.
Menurut peringatan terbaru dari National Hurricane Center (NHC), badai tersebut terletak sekitar 870 km (545 mil) barat daya Tampa dan semakin cepat, kini bergerak ke arah timur-timur laut dengan kecepatan 15 km/jam (9 mph). .
#BadaiMilton terlihat sangat mengesankan dan sayangnya mungkin sangat berbahaya #Florida penduduk asli.
Tetap up to date dengan layanan terbaik yang disediakan oleh #NOAAhttps://t.co/sZ5J0JA3yI#BadaiMilton pic.twitter.com/ARc0Vj7gxl
— Mark Bowe (@Mark__Bowe) 8 Oktober 2024
“Meskipun diperkirakan terjadi variasi intensitas, Milton diperkirakan akan tetap menjadi badai yang sangat berbahaya saat mendarat di Florida,” kata NHC.
Angin berkekuatan badai meluas ke arah luar sejauh 45 km (30 mil) dari pusatnya, namun medan angin diperkirakan akan meningkat hampir dua kali lipat saat badai mendekati daratan pada Rabu malam dan Kamis dini hari.
Tampa Bay masih dalam masa pemulihan dari Badai Helene, yang menyebabkan gelombang badai kurang dari dua minggu lalu, menurut Layanan Cuaca Nasional.
“Warga di pantai barat Florida, seperti saya, memperkirakan gelombang badai setinggi 15 kaki (4,5 meter) – dua kali lipat gelombang badai Helene,” kata Susan Glickman dari CLEO Institute, sebuah organisasi nirlaba pendidikan dan kesehatan iklim. pembelaan.
Rumah Glickman di Pantai Belleair, pulau penghalang di utara Tampa, terendam banjir selama Helene dan isinya hancur.
Meskipun badai Helene jauh lebih besar dibandingkan Milton, dengan angin badai yang meluas hingga ratusan mil, badai tersebut mendarat di wilayah yang tidak terlalu padat penduduknya di kawasan Big Bend, jauh di utara Tampa.
Penduduk perkotaan yang tidak berdaya
Sebagai rumah bagi hampir empat juta orang, Tampa Bay adalah salah satu wilayah di negara ini yang paling rentan terhadap banjir akibat badai dahsyat.
“Ini adalah populasi yang sangat besar. Ini sangat terbuka, sangat tidak berpengalaman, dan itu adalah sebuah proposisi yang sia-sia,” kata Kerry Emanuel, seorang profesor meteorologi di Massachusetts Institute of Technology. “Saya selalu berpikir Tampa akan menjadi kota yang paling dikhawatirkan.”
Menurut laporan perusahaan konsultan Karen Clark and Company, Tampa juga merupakan kota di AS dengan risiko tertinggi terkena banjir akibat badai, dan menurut Bank Dunia, kota paling berisiko ketujuh di dunia.
Risiko bagi Tampa sebagian besar disebabkan karena kota tersebut belum terkena dampak langsung badai besar selama hampir satu abad, dan hanya sedikit bangunan yang dibangun untuk menahan badai dahsyat tersebut.
Wilayah Tampa Bay belum pernah dilanda badai besar Kategori 3 atau lebih tinggi secara langsung selama hampir satu abad.
Terakhir kali terkena serangan adalah pada tahun 1921; badai Kategori 3 dengan kecepatan angin 115 mph (185 km/jam) yang menyebabkan kerusakan parah. Saat itu, hanya 160.000 orang yang tinggal di empat kabupaten di wilayah metropolitan Tampa, sebagian besar di wilayah pegunungan.
Menurut Klotzbach, badai Tampa Bay tahun 1921 menghasilkan gelombang badai setinggi 10 kaki. Dia menambahkan bahwa terakhir kali teluk tersebut mengalami badai setinggi 5 kaki adalah Badai Tampa Bay pada tahun 1848.
Faktor risiko lainnya adalah landas kontinen, sebuah formasi geologi bawah laut yang menjorok dari pantai barat semenanjung Florida, menghasilkan perairan dangkal dengan kedalaman kurang dari 300 kaki (90 m) dan membentang sejauh 140 km (90 mil) dari pantai.
Akibatnya, dampak kenaikan permukaan air laut lebih parah terjadi di pantai barat Florida dibandingkan di bagian timur, yang menghadap ke Samudra Atlantik yang lebih dalam, kata para ahli meteorologi.
Mitigasi
Meskipun ada risiko-risiko ini, kawasan ini belum mengambil langkah-langkah yang cukup untuk memitigasi dampak kenaikan permukaan air laut, kata para aktivis lingkungan hidup. Hanya sedikit bangunan di kawasan Tampa Bay yang dibangun untuk memenuhi peraturan keselamatan badai modern.
Milton mungkin akan melakukan pengujian ekstensif pada beberapa fasilitas utama pertahanan banjir, seperti Rumah Sakit Umum Tampa yang berusia 100 tahun, yang terletak di sebuah pulau dekat pusat kota Tampa.
Halaman rumah sakit dilindungi oleh apa yang disebut AquaFence, sebuah penghalang kedap air yang dapat menahan gelombang badai hingga 4,5 meter di atas permukaan laut. Dibutuhkan tim yang terdiri dari 60 orang dan tiga hari untuk menyelesaikan instalasi sebelum badai terjadi.
Serangan di Florida
Milton akan menjadi badai ketiga yang melanda Florida hanya dalam 13 bulan, termasuk Badai Helene, yang menewaskan 227 orang, sebagian besar di North Carolina.
Bagian lain dari Gulf Coast Florida masih dalam tahap pemulihan dari badai sebelumnya. Kawasan Fort Myers di barat daya Florida masih dalam masa pemulihan dari Badai Ian pada tahun 2022, yang menyebabkan kerusakan senilai $112 miliar.
Sudah dua dekade sejak begitu banyak badai melanda Florida dalam waktu singkat. Pada tahun 2004, Florida dilanda lima badai yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam periode enam minggu, termasuk tiga badai yang melanda Florida Tengah.
Banyak pemerhati lingkungan menuding perubahan iklim sebagai penyebab meningkatnya intensitas badai baru-baru ini.
“Rumah kami tidak bisa dihuni dan kami mengungsi ke pedalaman, tapi saya hampir tidak bisa menahan amarah saya terhadap perusahaan minyak yang membiarkan polusi iklim tidak terkendali sehingga mereka bisa mendapatkan keuntungan,” kata Glickman.
“Pemanasan yang disebabkan oleh polusi iklim menyebabkan naiknya permukaan air laut, panas ekstrem, angin topan yang dahsyat, dan gelombang badai,” tambahnya.
