Washington, DC – Sambil memegang es krim di tangannya, Presiden AS Joe Biden menyatakan pada bulan Februari bahwa gencatan senjata di Gaza sudah sangat dekat sehingga bisa terjadi dalam beberapa hari.
Lebih dari tujuh bulan kemudian, perang Israel di Jalur Gaza tidak hanya berlanjut namun juga meluas, dengan pasukan Israel menyerbu dan membom Lebanon sementara ketegangan dan kekerasan meningkat di Timur Tengah.
Pemerintahan Biden terus menyerukan deeskalasi secara lisan sambil memberikan dukungan politik kepada Israel dan pasokan bom yang stabil untuk menjaga perang tetap berjalan.
Washington menyambut baik hampir setiap langkah eskalasi yang diambil Israel tahun ini: pembunuhan para pemimpin Hamas di Beirut dan Teheran, pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah, dan invasi ke Lebanon selatan.
Lebih dari setahun sejak pecahnya perang Gaza, Israel melanjutkan serangan dahsyat di wilayah Palestina yang terkepung yang telah menewaskan hampir 42.000 orang, mengebom Beirut setiap hari dan bersiap menyerang Iran.
Ketika konflik di Gaza semakin intensif dan menyebar ke seluruh wilayah, kesenjangan antara retorika dan kebijakan AS semakin melebar.
Jadi bukankah pemerintahan Biden hanya menahan Israel – seperti yang dikatakan banyak komentator liberal? Atau mungkin mereka benar-benar bertanggung jawab atas eskalasi dan menggunakan kekacauan ini untuk menerapkan agenda agresif terhadap Iran, Hamas, dan Hizbullah?
Jawaban singkat: Para analis mengatakan bahwa berkat dukungan militer dan diplomatik yang berkelanjutan terhadap Israel, Amerika Serikat tetap menjadi pendorong utama kekerasan di wilayah tersebut meskipun ada pernyataan untuk menahan diri dan menyerukan gencatan senjata. Meskipun sulit untuk berspekulasi mengenai motif dan niat sebenarnya dari pemerintahan tersebut, terdapat semakin banyak bukti bahwa pemerintahan Biden bekerja sama dengan Israel, bukan hanya sekutu pasif yang ditentangnya.
Apa yang telah dikatakan dan dilakukan AS sejauh ini?
Setelah berbulan-bulan mendapat tekanan publik untuk melakukan gencatan senjata di Gaza, Amerika Serikat mengalihkan fokusnya untuk mendukung serangan Israel di Lebanon.
Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin pekan lalu mendukung kampanye darat Israel di Lebanon selatan yang dapat meningkat menjadi invasi skala penuh ke negara tersebut.
“Saya telah menjelaskan bahwa Amerika Serikat mendukung hak Israel untuk membela diri,” kata Austin dalam pernyataan tanggal 30 September setelah panggilan telepon dengan timpalannya dari Israel Yoav Gallant.
“Kami sepakat mengenai perlunya membongkar infrastruktur serangan di sepanjang perbatasan untuk memastikan bahwa Hizbullah Lebanon tidak dapat melakukan serangan seperti yang terjadi pada 7 Oktober terhadap komunitas utara Israel,” kata Austin, mengacu pada serangan kelompok Palestina Hamas terhadap Israel selatan yang menewaskan sedikitnya 1.139 orang. orang meninggal.
Kelompok Lebanon mulai menyerang posisi militer Israel pada Oktober tahun lalu, menganggapnya sebagai upaya untuk menekan pemerintah Israel agar mengakhiri perang di Jalur Gaza yang dimulai setelah serangan Hamas.
Selama berbulan-bulan, bentrokan hampir setiap hari hanya terjadi di wilayah perbatasan. Kekerasan tersebut telah memaksa puluhan ribu orang di kedua sisi perbatasan mengungsi. Hizbullah berpendapat bahwa penduduk Israel di utara hanya akan diizinkan kembali setelah negara tersebut mengakhiri perangnya dengan Jalur Gaza.
Menyusul kampanye pembunuhan terhadap pejabat tinggi militer Hizbullah, Israel melancarkan kampanye pemboman besar-besaran di Lebanon pada akhir tanggal 23 September, menghancurkan rumah-rumah warga sipil di ratusan desa dan kota.
Sejak itu, kekerasan Israel telah menyebabkan lebih dari satu juta orang di Lebanon mengungsi.
Sebelum eskalasi Israel terjadi, Gedung Putih telah mengatakan selama berbulan-bulan bahwa mereka sedang mengupayakan solusi diplomatik terhadap krisis di perbatasan Lebanon-Israel. Utusan AS Amos Hochstein telah mengunjungi wilayah tersebut beberapa kali, dengan tujuan untuk memperingatkan agar tidak terjadi eskalasi.
Ketika permusuhan tingkat rendah dengan cepat meningkat menjadi perang habis-habisan di Lebanon, pemerintahan Biden mengumpulkan negara-negara Arab dan Eropa dan mengusulkan gencatan senjata “segera” selama 21 hari pada tanggal 25 September untuk menghentikan pertempuran.
Namun dua hari kemudian, ketika Israel membunuh Nasrallah dalam serangan bom besar-besaran yang meratakan beberapa gedung apartemen di Beirut dan secara efektif mengakhiri segala kemungkinan gencatan senjata, Gedung Putih memuji serangan itu sebagai “tindakan keadilan.” Pembunuhan Nasrallah diperintahkan oleh Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dari wilayah AS, saat ia menghadiri Majelis Umum PBB di New York.
Osamah Khalil, seorang profesor sejarah di Universitas Syracuse, mempertanyakan ketulusan upaya diplomatik Biden, menimbulkan pertanyaan tentang laporan media bahwa Hochstein telah mendesak Israel untuk menahan diri.
Khalil menekankan bahwa Amerika Serikat adalah peserta langsung dan pendukung tindakan Israel di Gaza dan wilayah lainnya, tetapi pemerintahan Biden menggunakan pembicaraan gencatan senjata sebagai taktik “politik dalam negeri” untuk melindungi diri dari kritik di dalam negeri.
“Itu semua adalah negosiasi demi negosiasi, terutama karena perang menjadi semakin tidak populer,” kata Khalil kepada Al Jazeera bulan lalu.
“Transformasi Timur Tengah”
Dua laporan media AS baru-baru ini tampaknya mendukung klaim Khalil.
Pada tanggal 30 September, Politico melaporkan, dengan mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya, bahwa para pejabat senior AS – termasuk Hochstein dan Brett McGurk, koordinator Timur Tengah Dewan Keamanan Nasional – secara pribadi mendukung serangan militer Israel terhadap Hizbullah.
“Di balik layar, Hochstein, McGurk dan pejabat tinggi keamanan nasional AS lainnya menggambarkan operasi Israel di Lebanon sebagai momen yang menentukan sejarah – momen yang akan mengubah Timur Tengah menjadi lebih baik di tahun-tahun mendatang,” kata publikasi Amerika tersebut. dilaporkan.
Terpisah, as Pekan lalu diberitakan bahwa Amerika Serikat berusaha mengambil keuntungan dari pukulan Israel terhadap Hizbullah dengan mendorong terpilihnya presiden Lebanon yang didukung Washington.
Posisi presiden Lebanon telah kosong selama hampir dua tahun, dan parlemen tidak dapat mencapai konsensus mengenai pemilihan pemimpin baru.
Pada hari Selasa, juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller menggambarkan perang di Lebanon sebagai “peluang” untuk perubahan politik di negara tersebut. Dia mengatakan Washington ingin rakyat Lebanon mempunyai “kesempatan untuk memilih presiden baru.” [and] kemampuan untuk memecahkan kebuntuan yang dialami Hizbullah di negara ini.”
Hizbullah dan sekutunya menguasai puluhan kursi di parlemen Lebanon sebagai hasil pemilu yang bebas di negara tersebut.
Transformasi kawasan selalu menjadi tujuan gerakan neokonservatif AS, yang mempromosikan dukungan bagi Israel dan meningkatkan pemerintahan yang bersahabat dengan AS melalui kebijakan luar negeri dan intervensi militer yang agresif. Pendekatan ini paling jelas terlihat pada masa pemerintahan mantan Presiden AS George W. Bush.
Faktanya, pada masa pemerintahan Bush 18 tahun yang lalu, ketika Israel berperang besar terakhirnya dengan Hizbullah, Menteri Luar Negeri saat itu, Condoleezza Rice, berbicara tentang “rasa sakit yang muncul di Timur Tengah yang baru.”
Khalil mencatat bahwa banyak kaum neokonservatif era Bush kini berafiliasi dengan Partai Demokrat dan mendukung Wakil Presiden Kamala Harris sebagai presiden pada pemilu November.
Harris menyambut baik dukungan mantan Wakil Presiden Dick Cheney, salah satu arsitek terkemuka dari apa yang disebut “Perang Melawan Teror” dan invasi pimpinan AS ke Irak pada tahun 2003.
Sebagai ketua Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Biden sendiri mendukung perang di Irak. Menteri Luar Negeri Antony Blinken yang saat itu menjadi anggota panel Demokrat juga melakukan hal serupa. McGurk adalah seorang penasihat di Gedung Putih pada masa pemerintahan Bush dan memainkan peran penting dalam pendudukan AS di Irak, sementara Hochstein sebelumnya bertugas di tentara Israel.
“Anda memiliki agenda neokonservatif dalam pemerintahan Demokrat,” kata Khalil.
kegagalan Gaza
Ketika perang berkecamuk di Lebanon dan dunia menyaksikan kemungkinan eskalasi antara Iran dan Israel, banyak analis mengatakan kegagalan Biden untuk mengakhiri perang di Gaza telah membawa wilayah tersebut ke titik kritisnya saat ini.
Khalil Jahshan, direktur eksekutif Arab Center di Washington, juga mengatakan dukungan tanpa syarat pemerintahan Biden terhadap pemerintahan Netanyahu membawa seluruh kawasan ke dalam “ketidaktahuan”.
Pada tahun sejak perang Gaza dimulai, Jahshan mengatakan kepada Al Jazeera bahwa Amerika Serikat telah menunjukkan “dukungan yang sepenuhnya buta” tidak hanya terhadap kebijakan Israel tetapi juga “untuk tindakan berlebihan Israel.”
“Ini akibat kebijakan sepihak yang tidak menerima unsur rasionalitas apa pun sejak awal konflik,” ujarnya.
Hampir segera setelah Hamas menyerang Israel pada 7 Oktober 2023, Biden menyatakan dukungan tanpa kompromi terhadap sekutu AS tersebut.
Dia mendukung tanggapan Israel yang “cepat, tegas, dan luar biasa” terhadap Hamas. Gedung Putih pun bergegas meminta dana tambahan dari Kongres untuk bantuan militer kepada Israel guna membiayai perang.
Washington telah menolak seruan gencatan senjata selama berbulan-bulan meskipun krisis kemanusiaan semakin meningkat, dengan alasan bahwa Israel mempunyai “hak” untuk menyerang Hamas.
Pelaporan terbaru oleh ProPublica dan kantor berita Reuters menunjukkan bahwa pemerintahan Biden menerima peringatan internal tentang kemungkinan kejahatan perang Israel di Gaza dan mengabaikannya sebelum melanjutkan transfer senjata ke Israel.
Ketika ketidakpuasan domestik dan internasional tumbuh setelah Israel menghancurkan sebagian besar Gaza, membuat hampir seluruh penduduk wilayah Palestina yang berjumlah 2,3 juta orang mengungsi dan membawa mereka ke ambang kelaparan, Biden mulai melunakkan nada bicaranya.
Dalam beberapa bulan terakhir, Amerika Serikat telah mengadopsi istilah “gencatan senjata” untuk menyerukan kesepakatan yang akan mengakhiri pertempuran di Gaza dan pembebasan tahanan Israel yang ditahan oleh kelompok-kelompok Palestina di wilayah kantong yang terkepung.
Namun hal ini tidak memberikan tekanan pada Netanyahu untuk menerima kesepakatan tersebut.
Entah Biden dan para pembantunya benar-benar menginginkan gencatan senjata namun gagal mencapainya, atau apakah mereka menggunakan tekanan diplomatik untuk mengalihkan perhatian dari kengerian perang Israel yang didukung AS, hasilnya tetap sama – perang yang semakin meluas dan hilangnya puluhan ribu orang tak berdosa. terbunuh.
“Bukti menunjukkan bahwa secara politik menguntungkan bagi mereka untuk mengklaim bahwa mereka mendukung gencatan senjata tetapi tidak melakukan apa pun untuk benar-benar memastikan gencatan senjata,” kata Ryan Costello, direktur kebijakan di Dewan Nasional Iran Amerika (NIAC), sebuah kelompok yang berbasis di AS, yang mempromosikan gencatan senjata. Diplomasi AS dengan Teheran.
Jahshan juga mengatakan pemerintahan Biden telah gagal mengajukan proposal gencatan senjata yang adil sambil terus mempersenjatai Israel.
“Apa gunanya gencatan senjata jika pihak yang menawarkannya terus menawarkan alat perang ke satu pihak,” ujarnya. “Ini bukanlah gencatan senjata; ini adalah ajakan untuk melanjutkan perjuangan.”
