Kandidat presiden dari Partai Demokrat ini mengatakan mencegah Iran memperoleh senjata nuklir adalah salah satu prioritas utamanya.
Wakil Presiden AS Kamala Harris mengatakan Iran adalah musuh terpenting Amerika, mengutip serangan rudal balistik Teheran baru-baru ini terhadap Israel.
Dalam sebuah wawancara dengan CBS pada Senin malam, kandidat presiden dari Partai Demokrat tersebut mengatakan bahwa Iran adalah jawaban yang “jelas” atas pertanyaan tentang negara yang ia anggap sebagai “musuh terbesar Amerika Serikat.”
“Iran mempunyai darah Amerika di tangannya – serangan terhadap Israel ini, 200 rudal balistik,” katanya. “Apa yang harus kita lakukan [is] untuk memastikan bahwa Iran tidak pernah mencapai kapasitas untuk menjadi negara nuklir. Ini adalah salah satu prioritas tertinggi saya.”
Pekan lalu, Iran menembakkan serangkaian roket ke pangkalan-pangkalan Israel dalam serangan yang dikatakan sebagai pembalasan atas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran, serta pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah bersama dengan seorang jenderal Iran di Beirut.
Komentar Harris menggarisbawahi munculnya kembali Timur Tengah sebagai kekhawatiran utama Amerika seiring dengan pecahnya perang di Gaza.
Dalam beberapa tahun terakhir, para pejabat AS telah menjadikan persaingan strategis dengan Tiongkok sebagai prioritas utama kebijakan luar negeri Washington.
Pada tahun 2022, Pentagon mengidentifikasi Tiongkok sebagai “tantangan yang harus diikuti” bagi Amerika Serikat, yang berarti hal itu menimbulkan risiko jangka panjang.
Awal tahun ini, Strategi Keamanan Nasional Gedung Putih, sebuah penilaian yang diterbitkan setiap empat tahun, juga menggambarkan persaingan dengan Beijing sebagai “tantangan geopolitik paling penting” bagi Washington.
Invasi Rusia ke Ukraina juga merupakan kepentingan utama Amerika Serikat, yang memberikan dukungan militer dan keuangan kepada Kiev dan menjatuhkan sanksi terhadap Moskow.
Namun kekerasan di Timur Tengah sekali lagi memicu kebencian pemerintah AS terhadap Iran dan aliansinya dengan Israel.
Harris ditanya apakah dia akan menggunakan kekuatan militer untuk mencegah Iran memperoleh senjata nuklir, namun dia menjawab bahwa dia tidak akan membahas hipotesis tersebut.
Iran membantah mengembangkan senjata nuklir, namun negara tersebut tetap menjalankan program nuklirnya.
Pada tahun 2018, mantan Presiden AS Donald Trump, saingan Harris dalam pemilihan presiden bulan November, membatalkan perjanjian multilateral yang menyatakan Iran membatasi program nuklirnya dengan imbalan pencabutan sanksi yang dikenakan terhadap negara tersebut.
Presiden AS Joe Biden menjabat dengan janji untuk menghidupkan kembali perjanjian tersebut, namun beberapa putaran pembicaraan tidak langsung dengan para pejabat Iran gagal memulihkan perjanjian tersebut.
Sementara itu, pemerintahan Biden terus menerapkan sanksi era Trump terhadap Iran dan menambahkan lusinan sanksi terhadap perusahaan dan pejabat Iran.
Ketegangan semakin meningkat dengan pecahnya perang Gaza.
Ketika Haniyeh terbunuh di tanah Iran pada akhir Juli dalam serangan yang banyak dituding dilakukan oleh Israel, pemerintahan Biden menolak mengatakan apakah Iran mempunyai hak untuk membela diri.
Setelah Iran merespons dengan serangannya pekan lalu, para pejabat AS langsung mengutuk serangan tersebut dan berjanji akan memberikan “konsekuensi serius”.
Harris “dengan tegas” mengutuk peluncuran rudal Iran. “Saya yakin bahwa Iran adalah kekuatan yang menimbulkan destabilisasi dan berbahaya di Timur Tengah, dan serangan hari ini terhadap Israel semakin menunjukkan fakta tersebut,” katanya pada tanggal 1 Oktober.
Wakil presiden telah berulang kali berjanji untuk terus mempersenjatai Israel, dengan mengutip apa yang ia sebut sebagai ancaman dari Iran, meskipun kemarahan semakin meningkat atas pelanggaran Israel yang terdokumentasi dengan baik di Gaza dan Lebanon.
