Keputusan New York Jets untuk memecat pelatih Robert Saleh pada hari Selasa telah menimbulkan banyak keheranan di kalangan NFL.
Pertanyaan umum yang ditanyakan oleh para pelatih dan eksekutif rival: Apa logika sebenarnya di balik keputusan tersebut, dan apa rencana Jets baik dalam jangka pendek maupun jangka panjang?
Pemilik tim Woody Johnson mengambil tanggung jawab penuh atas keputusan memecat Saleh dan mengatakan langkah itu diperlukan untuk memantik tim yang tampil buruk dengan rekor 2-3. Di permukaan, strategi tersebut ada manfaatnya, namun pihak lain di liga merasa skeptis.
“Menang pada hari Senin (di kandang melawan Buffalo Bills), dan Anda berada di posisi pertama di AFC Timur,” kata seorang eksekutif tingkat tinggi, yang, seperti sumber lain dalam cerita ini, tidak disebutkan namanya sehingga dia dapat berbicara terus terang. . “(Penembakan) tampaknya terlalu dini.”
Pertarungan prime-time dengan Bills bisa saja menentukan arah untuk sisa musim ini. Dan itu masih bisa.
Tapi sekarang Jets sedang menghadapi gangguan.
“Tim ini cukup bagus untuk memenangkan divisi ini,” kata eksekutif lainnya. “Tetapi sekarang Anda bahkan tidak fokus pada Buffalo karena pelatihnya baru saja dipecat. Tampaknya hal itu tidak dipikirkan dengan matang.”
LEBIH DALAM
Proyeksi playoff NFL 2024: Jets memecat Saleh dengan harapan playoff memudar
Sepuluh eksekutif dan pelatih dari tim lain disurvei Atletik tentang keputusan memecat Saleh. Tak satu pun dari 10 orang tersebut percaya Saleh pantas dipecat secepat itu, sehingga menyalahkan Johnson karena mengambil keputusan yang terburu-buru.
“Lima pertandingan dalam musim (sebenarnya) pertamanya bersama Aaron Rodgers tampaknya terlalu dini bagi saya,” kata eksekutif ketiga.
Sebelum musim reguler, Atletik mensurvei 21 pelatih dan eksekutif untuk mendapatkan prediksi tim mana yang akan berkinerja buruk pada tahun 2024. Jets finis di posisi ketiga dengan lima suara. Para panelis mengutip Rodgers yang menua yang mengalami cedera Achilles, sistem ofensif yang kurang kreatif pada tahun 2023 dan banyak gangguan internal selama setahun terakhir sebagai salah satu alasan pemungutan suara tersebut.
Karena faktor-faktor tersebut, start 2-3 tidak mengejutkan. Saleh juga tidak menduduki kursi panas. Tapi satu hal yang mengarah ke yang lain pada saat awal ini terasa impulsif.
“Saya sedikit terkejut dengan waktunya,” kata asisten pelatih. “Hal ini mungkin tidak dapat dihindari, tetapi Jets lebih tidak mampu untuk keluar dari cara mereka sendiri. Saya tidak yakin apa dampak penembakan itu sekarang, tapi saya kira kita lihat saja nanti.”
Sekali lagi, Saleh mendapat tekanan untuk memberikan hasil yang lebih baik musim ini. Bagian itu tidak pernah bisa diperdebatkan. Tapi Jets kalah dari juara bertahan NFC San Francisco 49ers di pertandingan pembuka dan kemudian Minnesota Vikings yang tak terkalahkan pada hari Minggu di London. Seminggu sebelumnya, kekalahan 10-9 di kandang dari Denver Broncos bisa dianggap sebagai satu-satunya kesalahan langkah dalam kolom menang-kalah musim ini. Kemenangan terbaik mereka, ditambah dengan penampilan luar biasa Rodgers, terjadi di Minggu ke-3 melawan New England Patriots, yang tampaknya bersaing untuk draft pick No.1.
“Tekanannya ada pada (Saleh),” kata asisten pelatih lainnya. “Mereka tampak seperti akan memenangkan Super Bowl beberapa minggu lalu, dan kemudian (Saleh dipecat setelahnya) beberapa pertandingan buruk.”
Para pemain dan pelatih Jets dalam beberapa hari terakhir merasa suasananya “tidak aktif” – dan ada banyak rasa frustrasi secara internal tentang kurangnya akuntabilitas mengenai masalah pelanggaran yang terus berlanjut, menurut sumber.
Para pemain dan pelatih mengkhawatirkan Nathaniel Hackett…
— Zack Rosenblatt (@ZackBlatt) 8 Oktober 2024
Menyelam lebih dalam, dan pertahanan bertelur melawan Niners. Rodgers juga mencatat setelah pertandingan itu bahwa Jets tidak siap untuk bermain sepak bola kejuaraan setelah kekalahan yang begitu menyedihkan. Pelanggaran tersebut kemudian terlihat tidak baik dalam kemenangan ketat Minggu 2 melawan Tennessee Titans. Jets tampil datar dalam dua pertandingan terakhir melawan Broncos dan Viking. Masuk akal untuk berpikir bahwa perubahan kepemimpinan dapat memicu Jets.
Tapi sekali lagi, apakah sekarang saat yang tepat untuk mencari kejutan seperti itu? Quarterback Bills Josh Allen telah melakukan lima intersepsi dalam kekalahan berturut-turut dari Jets di Meadowlands. Pertahanan Jets — dipimpin oleh koordinator pertahanan/pelatih kepala sementara Jeff Ulbrich — biasanya berhasil selama tiga musim lebih Saleh bekerja, tetapi sekarang akan ada tantangan untuk menjawab tantangan Bills dengan suara baru yang bertanggung jawab.
LEBIH DALAM
Siapa Jeff Ulbrich? Apa yang perlu diketahui tentang pelatih sementara Jets setelah pemecatan Robert Saleh
Eksekutif lain mengatakan dia tidak yakin apa yang sebenarnya dicapai oleh pemecatan itu, karena pertahanan dan pelanggarannya tetap sama. “Entah ada sesuatu yang terjadi di balik layar, atau hanya sebuah langkah untuk mengambil tindakan dan berharap sesuatu berubah,” katanya.
Jika Jets tidak bangkit pada hari Senin melawan Bills, gangguan tersebut secara teoritis dapat bertambah dalam seminggu singkat sebelum pertandingan tandang melawan Pittsburgh Steelers dan Patriots. Meskipun pemecatan pelatih di tengah musim kadang-kadang menghasilkan percikan yang hilang, hal itu juga mengundang kemungkinan situasi menjadi semakin tidak terkendali.
“Sekarang mereka semua melatih untuk hidup mereka,” kata seorang eksekutif. “Dan pada titik tertentu, mereka akan fokus mencari pekerjaan berikutnya.”
Lalu ada gajah di dalam ruangan.
Johnson mengatakan dia berbicara dengan Rodgers pada Senin malam, namun Rodgers tidak memiliki masukan apa pun mengenai keputusan memecat Saleh. Namun, orang-orang di liga mempertanyakan keadaan hubungan antara Saleh dan Rodgers, karena dinamika pemain-pelatih menjadi bahan pertanyaan selama konferensi pers baru-baru ini. Organisasi ini telah memaksimalkan potensinya dan memaksimalkan kenyamanan Rodgers di Florham Park selama masa jabatannya yang singkat, termasuk mendatangkan banyak sekutu quarterback.
LEBIH DALAM
Apakah Aaron Rodgers terlalu bagus untuk Jets?
Dengan langkah seperti ini, strategi jangka panjang juga harus diperhatikan. Johnson akan mempekerjakan pelatih kepala penuh waktunya yang kedelapan sejak mengambil alih tim pada tahun 2000. Joe Douglas, manajer umum kelima dalam jangka waktu yang sama, juga harus bertanya-tanya tentang nasibnya, meskipun ia mungkin merasa terhibur dengan kenyataan bahwa ia membangun daftar yang disebut Johnson sebagai yang paling berbakat di masa jabatannya.
Pelatih berikutnya akan mengambil alih skuad yang menjanjikan dengan bakat di kedua sisi bola, termasuk hasil imbang besar di Rodgers, meskipun ia akan berusia 41 tahun pada bulan Desember. Namun pelatih tersebut juga akan bergabung dengan organisasi yang sampai saat ini belum lolos ke babak playoff, sejak postseason 2010. Ia memiliki lebih sedikit kemenangan playoff (enam) dibandingkan pelatih kepala selama masa kepemimpinan Johnson.
“Saya tidak tahu bagaimana keadaannya menjadi lebih baik,” kata seorang eksekutif.
“Produk yang mereka tampilkan di lapangan TIDAK terlihat seperti tim yang sudah menyerah atau tim yang mengabaikan pelatih kepalanya.”
Dalam episode terbaru The Athletic Football Show, @robertmays merefleksikan pemecatan mengejutkan Robert Saleh dan implikasinya terhadap Jets.
— NFL Atletik (@TheAthleticNFL) 9 Oktober 2024
Dengan menjadi tim pertama yang memecat pelatih kepalanya pada musim 2024, Jets berharap tugas yang dramatis dan tidak populer seperti itu menjadi langkah penting menuju perbaikan segera.
Namun jika tidak berhasil, Jets akan memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Pembaruan NFL harian gratis langsung ke kotak masuk Anda.
Mendaftar
(Foto: Thearon W. Henderson / Getty Images)
