Menurut klaim baru yang belum dikonfirmasi oleh seorang jurnalis terkenal, mantan Presiden Amerika Serikat dan kandidat Partai Republik Donald Trump saat ini memelihara kontak rutin dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Bob Woodward, 81, menyatakan bahwa Trump telah melakukan setidaknya tujuh panggilan telepon kepada pemimpin Rusia tersebut sejak dia meninggalkan Ruang Oval pada Januari 2021.
Salah satu panggilan telepon terjadi awal tahun ini, klaim Woodward dalam bukunya yang akan datang, “War”. Trump dilaporkan meminta salah satu penasihatnya untuk meninggalkan kantornya di perkebunan Mar-a-Lago agar dia dapat berbicara dengan pemimpin Rusia tersebut.
Tim kampanye Trump membantah tuduhan tersebut. Steven Cheung, direktur komunikasi mantan presiden, mengatakan pada hari Selasa bahwa tidak ada satupun cerita dalam buku Woodward yang benar.
Sebaliknya, katanya, hal-hal tersebut adalah “pekerjaan orang yang benar-benar gila dan gila yang menderita kasus Trump Disorder yang melemahkan.”
Trump sendiri (78) juga membantah klaim tersebut. Dalam sebuah wawancara dengan ABC News, Trump berkata tentang Woodward: “Dia adalah seorang pendongeng. Buruk. Dan dia kehilangan kelerengnya.”
Reporter itu membantu menjatuhkan Richard Nixon
Namun demikian, klaim tersebut menimbulkan kejutan ketika Amerika Serikat bersiap untuk pemilu tanggal 5 November. Bagaimanapun, Woodward terkenal karena laporan investigasinya yang membantu menjatuhkan Presiden Richard Nixon pada tahun 1974.
Buku tersebut menyulut kembali kekhawatiran bahwa Trump terlalu dekat dengan pemimpin Rusia tersebut.
Tuduhan ini terjadi pada tahun 2016, ketika Trump pertama kali mencalonkan diri sebagai presiden. Pada saat itu, ia meminta Rusia untuk membantu menemukan “email yang hilang” yang telah dihapus oleh saingannya dari Partai Demokrat, Hillary Clinton, dari server pribadi.
Komunitas intelijen AS menyimpulkan bahwa Moskow ikut campur dalam pemilu untuk membantu Trump. Namun penyelidikan penasihat khusus Robert Mueller tidak menemukan adanya konspirasi antara tim Trump dan Rusia.
Saat ia berupaya untuk kembali ke Gedung Putih, Trump terus membual tentang persahabatannya dengan Putin.
Pada tahun 2022, Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina, yang digambarkan Trump selama kampanye sebagai konsekuensi melemahnya kepemimpinan AS di panggung dunia.
Dia mengklaim bahwa dia bisa mengakhiri perang di Ukraina dalam waktu 24 jam, meskipun para pendukung Kyiv mengatakan kesepakatan semacam itu akan mengharuskan Kiev menyerahkan wilayah yang luas ke Rusia, sebuah klaim yang ditolak oleh Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky.
Selama debat calon presiden bulan lalu, Trump menolak mengatakan apakah ia yakin Amerika Serikat akan memenangkan perang demi kepentingan terbaiknya.
“Saya ingin perang berakhir. Saya ingin menyelamatkan nyawa,” katanya, seraya menambahkan dengan keliru bahwa “jutaan orang” telah meninggal. “Saya pikir yang terbaik bagi Amerika adalah mengakhiri perang ini dan menyelesaikannya.”
Buku Woodward, satu dari selusin buku yang ia terbitkan selama bertahun-tahun, juga menuduh Trump mengirimkan mesin penguji virus Covid-19 kepada Putin untuk digunakan sendiri ketika virus itu mulai menyebar pada tahun 2020.
Pemimpin Rusia itu disebut-sebut meminta Trump untuk tidak memberi tahu siapa pun karena masyarakat tidak akan senang jika berita itu tersebar.
Tidak jelas kapan mesin tersebut dikirimkan, namun media Amerika telah melaporkan bahwa pada Mei 2020, Amerika Serikat mengirimkan mesin uji ke beberapa negara, termasuk Rusia.
Kamala Harris mendukung klaim tersebut
Klaim tersebut didukung oleh kandidat Partai Demokrat Kamala Harris.
Dalam sebuah wawancara dengan pembawa acara radio Howard Stern, dia menuduh Trump memberikan mesin tersebut kepada “diktator pembunuh” pada saat “semua orang sedang berjuang” untuk mendapatkan tes tersebut.
“Ini adalah orang yang ingin menjadi presiden lagi, yang diam-diam membantu lawannya sementara ratusan rakyat Amerika sekarat setiap hari,” katanya.
Selain pengungkapan drastis tentang Trump, buku Woodward berfokus pada pendekatan Presiden Joe Biden terhadap perang di Ukraina dan konflik di Timur Tengah.
Ini termasuk laporan tentang “frustrasi dan ketidakpercayaan” Biden terhadap Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang memimpin kampanye militer mematikan di Gaza sejak 7 Oktober 2023.
Hampir 42.000 warga Palestina telah terbunuh di Gaza, meskipun gencatan senjata belum terlihat dan ketegangan meningkat di wilayah tersebut.
Buku tersebut mengatakan bahwa presiden Amerika secara pribadi menyebut Netanyahu sebagai “bajingan” dan “orang jahat”.
Hal ini juga menunjukkan bahwa Biden yakin Netanyahu “secara teratur berbohong kepadanya.”
Biden mengatakan Obama tidak menganggap serius Putin
Buku itu juga mengatakan Biden mengkritik mantan bosnya, Presiden Demokrat Barack Obama, karena gagal menghentikan invasi Putin ke Krimea pada tahun 2014. Biden adalah wakil presiden Obama saat itu.
“Mereka gagal pada tahun 2014,” kata Biden kepada seorang teman dekatnya, sambil menyalahkan kurangnya tanggapan atas tindakan Putin di Ukraina. “Barack tidak pernah menganggap serius Putin.”
Ketika ditanya mengenai klaim buku tersebut, juru bicara Gedung Putih Emilie Simons mengatakan kepada wartawan: “Komitmen yang kami miliki terhadap negara Israel tidak tergoyahkan.”
Dia menambahkan tentang Biden dan Netanyahu: “Mereka memiliki hubungan jangka panjang. Mereka memiliki hubungan yang sangat jujur dan langsung dan saya tidak berkomentar mengenai anekdot spesifik ini.
