DANPada hari-hari sebelum Badai Milton melanda Florida, para peramal cuaca khawatir badai itu akan mengirimkan air setinggi 15 kaki ke pantai Tampa Bay yang padat penduduknya.
Sebaliknya, air setinggi beberapa kaki untuk sementara dikeringkan.
Mengapa? “Gelombang badai terbalik” adalah fungsi yang lazim, meskipun terkadang tidak disebutkan, tentang bagaimana angin topan menggerakkan air laut saat badai menghantam daratan; sebenarnya, hal ini pernah terjadi sebelumnya di Tampa Bay.
Penjelasan ilmiahnya
Di belahan bumi utara, angin badai tropis bertiup berlawanan arah jarum jam. Saat mencapai pantai, angin yang berputar mendorong air menuju pantai di salah satu ujung mata dan menuju pantai di ujung lainnya. Bayangkan menggambar sebuah lingkaran yang memotong sebuah garis dan perhatikan bagaimana pensil bergerak menuju garis di satu titik dan menjauhi garis di titik lain.
Pergerakan air yang paling nyata terjadi di bawah angin kencang, jelas Brian McNoldy, peneliti badai tropis senior di Universitas Miami.
Jalur dari Milton ke bagian tengah pantai barat Florida mulus selama berhari-hari, meningkatkan kemungkinan bahwa Tampa Bay akan terkena dampak gelombang terbesar. Namun selalu sulit untuk memprediksi secara pasti di mana dan kapan badai tersebut akan mendarat, dan hal ini penting karena air pasang setiap hari dapat memicu gelombang badai.
Milton tiba di selatan Tampa
Tidak diragukan lagi, angin berbahaya, hujan, dan badai petir dalam tingkat tertentu dapat terjadi jauh dari pusat kota. Namun lokasi pasti terjadinya pendaratan membuat perbedaan besar di mana puncaknya terjadi, kata McNoldy. Hal yang sama berlaku untuk kenaikan terbalik atau “negatif”.
Akhirnya, pusat Milton, bergerak dari timur ke timur laut, mendarat pada Rabu malam di Siesta Key dekat Sarasota. Jaraknya sekitar 70 mil selatan kota Tampa.
Itu berarti angin darat yang kuat menyebabkan gelombang badai di selatan Siesta Key. Pusat Badai Nasional mengatakan pada hari Kamis bahwa data awal menunjukkan air naik 1,5 hingga 3 meter (5 hingga 10 kaki) di atas permukaan tanah antara Siesta Key dan Pantai Fort Myers.
Sementara itu, permukaan air turun tajam sekitar 5 kaki di pengukur National Oceanic and Atmospheric Administration dekat Tampa pada Rabu malam.
Badai Irma memiliki dampak serupa pada tahun 2017. Hal yang sama terjadi pada Ian pada tahun 2022, ketika orang-orang keluar untuk melihat apa yang biasanya merupakan dasar laut.
Dalam badai apa pun, “itu adalah ide yang sangat buruk,” kata McNoldy. “Karena air itu kembali mengalir.”
Bahkan, ketinggian air kembali normal pada Kamis pagi.
