Awak helikopter Penjaga Pantai menyelamatkan seorang pria yang menempel di lemari es setelah terjadinya Badai Milton pada 10 Oktober, sekitar 30 mil (48 kilometer) dari Longboat Key. Itu operasi penyelamatan Insiden itu terjadi sekitar pukul 13.30, dan pria tersebut diterbangkan ke Rumah Sakit Umum Tampa untuk evaluasi medis. Dia ditemukan mengenakan jaket pelampung, yang berperan besar dalam kelangsungan hidupnya selama badai.
Pangkalan Udara Penjaga Pantai Miami meluncurkan misi pencarian Kamis pagi setelah menerima laporan tentang kapten yang hilang. Awak pesawat, dengan dukungan dari Air Station Clearwater, dikerahkan ke Aviation Training Center Mobile untuk menghindari gelombang badai selama Badai Milton.
Kapten kapal penangkap ikan, Kapten Dave, awalnya menghubungi Sektor Penjaga Pantai di St. Petersburg. Petersburg pada 7 Oktober sore. Ia melaporkan bahwa ia dan seorang awak kapal terdampar sekitar 32 kilometer dari John’s Pass. Penjaga Pantai segera mengirimkan sekoci dan helikopter, mengangkut pasangan tersebut ke tempat aman dan kemudian ke Pangkalan Udara Clearwater tanpa cedera. Kapten Dave tetap terapung saat mempersiapkan penyelamatan.
Pada tanggal 9 Oktober, pemilik kapal memberi tahu Penjaga Pantai bahwa kapten telah pergi ke kapal untuk perbaikan pagi itu dan tidak ada kabar lagi sejak itu. Namun, setelah berhubungan kembali dengan kapten kapal, ia melaporkan bahwa kemudi kapalnya telah terkontaminasi tali sehingga membuat kapal tersebut tidak dapat digunakan.
Pada saat itu, kondisi laut sangat menantang, dengan tinggi gelombang mencapai 6 hingga 8 kaki dan kecepatan angin sekitar 30 mph. Namun, cuaca memburuk dengan cepat saat Badai Milton mendekat. Penjaga Pantai menginstruksikan kapten untuk mengenakan jaket pelampung dan tetap berada di dekat posisi darurat kapal, yang menunjukkan suar radio. Sayangnya, pada malam tanggal 9 Oktober, komunikasi terputus.
“Orang ini mengalami skenario mimpi buruk bahkan bagi pelaut paling berpengalaman sekalipun,” kata Lt. Cmdr. Dana Grady, kepala Pusat Komando Sektor St. Sankt Peterburg. “Untuk memahami tingkat keparahan kondisi badai, kami memperkirakan badai tersebut mengalami kecepatan angin sekitar 75-90 mph dan gelombang laut setinggi 20-25 kaki dalam jangka waktu yang lama, termasuk dalam semalam. Dia selamat berkat jaket pelampung, posisi darurat yang menunjukkan suar pencari lokasi dan pendingin.”
Badai Milton melanda pada tanggal 9 Oktober di dekat Siesta Key, sebuah pulau penghalang di selatan Sarasota di pantai barat-tengah Florida. Badai ini awalnya menguat menjadi badai Kategori 3 yang dahsyat, dengan kecepatan angin berkelanjutan sekitar 193 km/jam. Namun, saat bergerak ke daratan, badai tersebut melemah dan menjadi badai Kategori 2.
