Dalam sebuah langkah berani dalam pidato pengukuhannya di Eagle Square, Abuja, Presiden Bola Ahmed Tinubu menyatakan: “Subsidi telah berakhir”, sebuah deklarasi yang memicu kenaikan harga bahan bakar dari ₦198 per liter menjadi ₦540.
Dalam pidatonya, Tinubu menekankan bahwa subsidi bahan bakar telah menjadi hambatan besar bagi kemajuan Nigeria, dengan alasan bahwa hal tersebut memicu korupsi dan inefisiensi dalam perekonomian.
Tinubu menceritakan kepada beberapa raja yang mengunjunginya di Batu Aso sebulan setelah subsidi dicabut, “Anda memperhatikan pencabutan subsidi. Mengapa kita harus, dengan hati yang baik dan akal sehat, memberi makan para penyelundup dan menjadi Sinterklas di negara tetangga, padahal mereka bilang tidak setiap hari adalah Natal? Gajah yang akan membuat Nigeria bertekuk lutut adalah subsidi.
“Negara yang tidak mampu membayar gaji dan kami katakan kami punya potensi untuk menyemangati kami. Saya pikir kami melakukan hal yang benar.”
Menariknya, Tinubu, sebagai pemimpin nasional dari oposisi Kongres Aksi Nigeria (ACN), mengutuk penghapusan subsidi bensin oleh pemerintahan Goodluck Jonathan pada Januari 2012.
Dia menyebutnya “pajak Jonathan” dan menuduh presiden saat itu melanggar kontrak sosialnya dengan rakyat.
Dalam artikel berjudul “Menghapus Subsidi Minyak: Presiden Jonathan Memutuskan Kontrak Sosial dengan Rakyat,” ia mencatat bahwa dengan penghapusan subsidi, masyarakat akan “diperbudak oleh kesengsaraan yang lebih besar.”
Drama itu mengatakan, “Dengan mengambil langkah ini, pemerintah telah membuang masyarakat ke kedalaman laut tengah malam. Pemerintah menuntut masyarakat untuk menyelamatkan diri dengan menggunakan kekuatan mereka sendiri, dengan alasan bahwa kesulitan yang ada akan membangun karakter dan menambah efisiensi perekonomian nasional.
“Sangat mudah untuk membuat pernyataan ini ketika Anda sedang kering dan berada di darat. Pemerintah ingin kita percaya bahwa semua kesulitan yang dialami rakyat adalah hal yang baik. Ini bohong. Kesulitan yang mereka timbulkan terhadap masyarakat miskin sering kali tidak mempunyai tujuan lain selain membuat mereka tetap miskin. Ini adalah momen yang luar biasa.
“Saya tidak menyebut Presiden Jonathan orang jahat. Saya tidak percaya dia jahat. Namun, gagasan ekonomi yang mengendalikannya sangatlah keliru sehingga berdampak buruk. Karena ia menjadi budak perekonomian yang keliru, maka rakyat pun akan diperbudak oleh kesengsaraan yang lebih besar lagi. Krisis ini akan menyandang namanya dan akan menjadi warisannya.
“Rakyat sekarang membayar pajak yang tinggi untuk memilihnya. Penghapusan subsidi tersebut disebut ‘pajak Jonathan’. Situasi ini menunjukkan bahwa ide lebih penting daripada kepribadian. Orang bisa menduduki jabatan publik, tapi kinerja orang tersebut bergantung pada ide-ide yang ada di pikirannya.”
