Bekerja sama dengan MacArthur Foundation dan Wole Soyinka Center for Investigative Journalism (WSCIJ), Agenda Hak Media (MRA) menyerukan penguatan perlindungan hukum untuk melindungi jurnalis Nigeria dari pelecehan dan intimidasi.
Di bawah Kolaborasi Keterlibatan Media untuk Pembangunan, Inklusi dan Akuntabilitas (CMEDIA), lokakarya dua hari dengan peserta dan fasilitator ini menghadirkan jurnalis yang mengusulkan program peningkatan kapasitas dan pelatihan bagi hakim, pejabat pengadilan, serta jaksa mengenai hukum komunikasi sosial dan perannya dalam demokrasi.
Pada lokakarya tersebut, Direktur Eksekutif MRA, Edetaen Ojo, menekankan bahwa kebebasan media, pilar fundamental demokrasi, harus dilindungi di Nigeria untuk memastikan jurnalis dapat bekerja tanpa rasa takut akan intimidasi atau campur tangan individu dan lembaga negara yang berkuasa.
Ia mengatakan bahwa meskipun Konstitusi 1999, sebagaimana telah diamandemen, secara luas menjamin kebebasan berekspresi, terdapat kebutuhan mendesak untuk memperkuat kerangka hukum yang secara khusus melindungi jurnalis dan media dari segala bentuk serangan.
Ia berkata: “Media memainkan peran penting dalam memastikan akuntabilitas, transparansi, dan tata kelola yang baik. Oleh karena itu, seluruh pemangku kepentingan, termasuk pemerintah, lembaga peradilan, organisasi masyarakat sipil, dan komunitas media, harus bekerja sama untuk menciptakan lingkungan hukum yang mendukung sektor media yang bebas, independen, dan profesional.
“Meskipun Konstitusi tahun 1999, sebagaimana telah diamandemen, secara luas menjamin kebebasan berekspresi, terdapat kebutuhan mendesak untuk memperkuat kerangka hukum yang secara khusus melindungi kebebasan media dan menjamin keselamatan jurnalis dan media dari segala bentuk serangan, termasuk penangkapan sewenang-wenang dan kekerasan penahanan, kekerasan fisik, pengadilan pidana, dan lain-lain.
“Meningkatnya penyalahgunaan dan penyalahgunaan beberapa undang-undang seperti UU Kejahatan Dunia Maya, UU Pidana Pencemaran Nama Baik dan ketentuan UU (Pencegahan) Terorisme untuk membungkam, melecehkan, mengintimidasi atau menghukum jurnalis dan profesional media lainnya yang memberitakan isu-isu sensitif. seperti korupsi, penyalahgunaan kekuasaan, praktik tata kelola yang buruk, dan pelanggaran hak asasi manusia, antara lain, sangat mengkhawatirkan dan harus diatasi.
“Undang-undang ini harus segera dicabut atau diubah agar sejalan dengan norma dan standar regional dan internasional untuk melindungi kebebasan media dan untuk mencegah penyalahgunaan dan penyalahgunaan yang berkelanjutan sebagai alat penindasan terhadap media”.
Berbicara mengenai keamanan digital, Esther Adeyemi, MRA Program Officer, menekankan perlunya jurnalis melindungi kerahasiaan sumber mereka, dengan menyatakan “Dengan meningkatnya risiko yang terlibat dalam ruang digital, jurnalis harus menerapkan praktik keamanan terbaik untuk melindungi diri mereka sendiri dan pihak-pihak yang berniat jahat. aset digital para pelaku dan jurnalis harus sadar akan keamanan dan menerapkan mekanisme untuk mengatasi ancaman terhadap kerahasiaan, integritas, dan ketersediaan data.”
Selain itu, staf program MRA, Adams Timileyin, mendesak para peserta untuk mengadopsi Undang-Undang Kebebasan Informasi (FOIA) tahun 2011 sebagai alat yang meningkatkan pelaporan jurnalistik tentang kegiatan pemerintah.
Meskipun FOIA tahun 2011 mempunyai dampak positif dalam memfasilitasi akses terhadap informasi, yang sangat penting bagi jurnalisme investigatif serta pemberitaan rutin media, Timeleyin mengatakan bahwa tantangan, termasuk penundaan birokrasi dan budaya kerahasiaan yang terus-menerus dalam Pemerintah dan lembaga-lembaganya, terus menghambat upaya untuk mencapai tujuan tersebut. pelaksanaan hukum secara penuh dan efektif.
Ia mencatat, UU tersebut belum mencapai tujuan utamanya, yaitu memberikan informasi lebih leluasa kepada masyarakat.
Ia mengatakan: “Sesuai ketentuan Undang-undang, lembaga publik harus menanggapi permintaan informasi dalam waktu 7 hari, baik mereka memberikan akses terhadap informasi yang diminta atau tidak.
“Suatu lembaga publik dapat menolak permintaan akses informasi jika didasarkan pada satu atau lebih pengecualian yang tercantum dalam Pasal: 11, 12, 14, 15, 16, 17, 19 dan 26 Undang-undang , lembaga harus mengeluarkan surat penolakan yang menunjukkan secara jelas
pengecualian yang Anda andalkan dan alasan mengapa Anda menganggap pengecualian tersebut berlaku.
“Pemberitahuan penolakan harus dikeluarkan sesegera mungkin dan selambat-lambatnya 7 hari sejak diterimanya permohonan berdasarkan Undang-undang (Pasal 4).”
