AS mengatakan langkah ini menggarisbawahi “komitmen kuatnya” untuk membela Israel dari “serangan rudal lebih lanjut oleh Iran.”
Amerika Serikat mengirimkan sistem anti-rudal canggih ke Israel, Pentagon mengumumkan, ketika pemerintahan Presiden Joe Biden terus memberikan dukungan “kuat” kepada salah satu sekutu utamanya di tengah meningkatnya ketegangan dengan Iran.
Departemen Pertahanan Amerika hari Minggu mengatakan bahwa Kepala Pentagon Lloyd Austin telah mengizinkan pengerahan “baterai pertahanan udara wilayah ketinggian tinggi (THAAD) ke Israel dan awak personel militer Amerika yang terkait” untuk membantu memperkuat pertahanan udara negara itu.
“Baterai THAAD akan memperkuat sistem pertahanan udara terintegrasi Israel. “Tindakan ini menggarisbawahi komitmen kuat Amerika Serikat untuk membela Israel dan membela warga Amerika di Israel terhadap serangan rudal lebih lanjut oleh Iran,” kata Pentagon dalam sebuah pernyataan.
Pengumuman ini muncul kurang dari dua minggu setelah Iran menembakkan serangkaian roket ke Israel pada tanggal 1 Oktober sebagai pembalasan atas pembunuhan para pemimpin Hamas dan Hizbullah serta seorang jenderal Iran.
Para pemimpin Israel, termasuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, telah bersumpah akan melakukan pembalasan, sehingga meningkatkan kekhawatiran bahwa Timur Tengah dapat terlibat dalam perang regional yang besar-besaran.
Awal bulan ini, Biden menyarankan agar Israel menahan diri untuk tidak menyerang fasilitas nuklir atau ladang minyak Iran, namun pemerintah Israel telah berulang kali mengabaikan peringatan publik dari presiden Amerika di masa lalu.
Tidak jelas kapan tepatnya sistem THAAD AS akan diterapkan di Israel. Seorang pejabat AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada CBS News bahwa “sekitar 100 tentara akan pergi ke negara itu.
Sebelumnya pada hari Minggu, Menteri Luar Negeri Iran Abbas Araghchi memperingatkan bahwa Washington sedang “bertaruh”. [the] nyawa tentaranya terancam dengan mengerahkan mereka untuk mengoperasikan sistem rudal Amerika di Israel.”
“Meskipun kami telah melakukan upaya besar dalam beberapa hari terakhir untuk menghentikan perang total di wilayah kami, saya katakan dengan jelas bahwa kami tidak memiliki garis merah untuk membela rakyat dan kepentingan kami” – Araghchi – tulisnya di media sosial.
Meskipun Amerika Serikat mengatakan pihaknya mendukung diplomasi dan deeskalasi di kawasan, para kritikus mencatat bahwa Washington menawarkan dukungan militer dan diplomatik yang teguh kepada Israel.
Amerika Serikat memberi Israel setidaknya $3,8 miliar bantuan militer setiap tahunnya, dan pemerintahan Biden telah menyetujui bantuan lebih lanjut sebesar $14 miliar untuk sekutunya sejak militer Israel melancarkan perang di Gaza pada Oktober lalu.
Israel juga baru-baru ini memperluas kampanye pengebomannya di Lebanon setelah berbulan-bulan terlibat baku tembak dengan kelompok Hizbullah Lebanon di perbatasan Israel-Lebanon.
Ketika ketegangan terus meningkat, pemerintahan Biden menolak seruan untuk menunda pengiriman senjata ke Israel untuk menekan negara tersebut agar mengakhiri perang di Gaza dan Lebanon.
Israel sudah menggunakan tiga sistem pertahanan rudal terintegrasi untuk mencegat roket dan rudal yang ditembakkan ke negara tersebut.
Namun sistem THAAD yang akan dikerahkan Amerika Serikat di Israel memiliki jangkauan yang lebih luas dibandingkan sistem lainnya dan merupakan sebuah “langkah maju,” Mike Hanna dari Al Jazeera melaporkan dari Washington pada hari Minggu.
“Poin penting juga adalah itu [THAAD] sistemnya sangat rumit sehingga memerlukan 94 awak untuk beroperasi – 94 awak terlatih – dan ini adalah tentara Amerika,” kata Hanna.
“Ini adalah sistem yang diterapkan dan mewakili peningkatan signifikan dalam dukungan AS terhadap Israel ketika krisis ini terus berlanjut.”
Dalam sebuah wawancara dengan Al Jazeera, analis militer Elijah Magnier mengatakan dia yakin pengumuman sistem THAAD berarti serangan Israel terhadap Iran “tidak akan terjadi dalam waktu dekat” karena Israel ingin memiliki sistem pertahanan rudal sebelum serangan apa pun. hal itu kemungkinan besar akan terjadi kemudian diikuti oleh serangan Iran lainnya terhadap Israel.
Pada hari Minggu, Pentagon mengatakan Amerika Serikat telah mengirim baterai THAAD ke Israel pada tahun 2019 untuk pelatihan dan latihan pertahanan udara.
Biden juga mengarahkan militer untuk mengirim satu rudal ke Timur Tengah “untuk membela pasukan dan kepentingan Amerika di wilayah tersebut” setelah serangan Hamas pada 7 Oktober tahun lalu di Israel selatan.
