MONTREAL — Montreal Canadiens sudah memimpin 3-1 atas Senator Ottawa ketika center Nick Suzuki melakukan breakaway. Cole Caufield segera mencetak gol melewati kiper Senator Linus Ullmark pada rebound, dan keunggulan tiga gol Canadiens membuat layar Senator terhenti.
Namun sayangnya, bagi Ottawa, perayaan berikutnyalah yang merangkum malam mereka dengan sempurna.
Penyerang Sens Nick Cousins mencoba menghentikan langkah skatingnya setelah gol dicetak, berlari ke arah Caufield dan Suzuki di tengah perayaan. Pemain lini keempat Sens tidak mencoba memainkan peran sebagai agresor tetapi masih dihadang oleh penyerang Canadiens Juraj Slafkovsky. Penyerang muda itu membuat Cousins kehilangan keseimbangan, membuatnya terjatuh ke belakang ke papan.
Itu adalah cara terbaik untuk melambangkan kekalahan di awal musim yang ingin dilupakan oleh para Senator.
“Kami tidak tampil bagus malam ini,” kata kapten Senator Brady Tkachuk. “Periode pertama, kami tidak kuat. Kedua, saya pikir kami adalah tim yang lebih baik. Dan pada periode ketiga, kami berjalan bolak-balik. Jadi ya, bukan upaya besar yang kami lakukan malam ini.”
Ini baru dua pertandingan, jadi kita sudah tidak perlu lagi memberi tanda peringatan yang signifikan. Namun bukan berarti tidak ada hal yang perlu diperbaiki oleh para Senator.
“Kami tidak akan mengabaikannya,” kata pelatih Senator Travis Green sesudahnya. “Ketika Anda memenangkan sebuah pertandingan atau, terutama pada saat-saat seperti ini, ketika Anda kalah dalam sebuah pertandingan, Anda mendapatkan sesuatu darinya, mengajarkan momen-momen. Kami pasti akan menonton pertandingan itu lagi dan belajar beberapa hal dari pertandingan kami malam ini.”
Berikut adalah beberapa hal yang mungkin dilihat oleh staf pelatih Senator dengan para pemainnya pada hari Minggu dan hal-hal lain yang dapat diambil sebelum pertandingan hari Senin melawan Los Angeles Kings.
Baik dan buruknya struktur pertahanan Senator
Mari kita fokus pada hal yang baik dulu. Para Senator menjalani periode kedua dengan baik. Itu adalah respons yang baik setelah babak pertama yang sulit di mana mereka kebobolan dua gol dan jeda waktu 12 menit. Sens menghasilkan peluang mencetak gol pada kuarter kedua dan, yang lebih penting, hanya mengizinkan empat tembakan ke gawang dan membatasi serangan Canadiens.
“Saya pikir mereka melepaskan 11 tembakan pada dua periode pertama. Jadi itu cukup bagus,” kata Green.
Sekarang, yang buruk. Posisi defensif para Senator pada gol pertama yang mereka izinkan menghantui mereka. Tyler Kleven melakukan kesalahan dengan berkomitmen melindungi pemain Canadiens di bawah garis gawang, yang membuka pintu bagi Emil Heineman untuk mencetak gol NHL pertamanya.
Canadiens sudah memiliki beberapa peluang dengan terlalu banyak ruang terbuka. Mereka baru saja mengendusnya (pikirkan peluang Lane Hutson yang saya sebutkan sebelumnya).
Heineman kebetulan bisa terhubung dengannya. Sens membutuhkan lebih banyak disiplin dengan struktur pertahanannya.
— Julian McKenzie (@jkamckenzie) 12 Oktober 2024
Beberapa saat sebelumnya, pemain bertahan Canadiens Lane Hutson ditemukan terbuka lebar di depan Ullmark dan mendapat umpan dari Josh Anderson. Seandainya dia melakukan koreksi dengan benar, Canadiens akan membuka skor di sana dan kesalahan itu akan dibedah lebih jauh. Namun yang lebih parah dibandingkan dua periode lainnya, pertahanan Senator memberikan terlalu banyak ruang bagi pemain lawan sekaligus memberi mereka peluang berkualitas untuk mencetak gol.
Para Senator bermain dengan lebih disiplin pada kuarter kedua, tetapi turnover mereka kembali pada kuarter ketiga dengan waktu yang semakin menipis.
“Saya pikir ketika skor menjadi 3-0, kami menunjukkan sedikit ketidakdewasaan dengan mulai berlari dan sedikit menembak,” kata Green.
Sens terus kalah dalam pertarungan peluang berbahaya
Melalui dua pertandingan, Senator belum memenangkan pertarungan peluang berbahaya. Florida Panthers memegang keunggulan signifikan 8-3 meski kalah pada Kamis malam. Canadiens meningkatkan Sens 8-5 di departemen itu Sabtu malam. Beberapa pemain Senator telah menandai bagian dari permainan mereka sebagai suatu kekhawatiran. Alasannya cukup sederhana: tidak cukup waktu di slot dan cat biru serta terlalu banyak tembakan yang tersebar di sisi sayap.
“Saya pikir kami tidak mendapatkan cukup suntikan,” kata penyerang Senator Tim Stützle. “Beri mereka penghargaan; mereka memblokir banyak tembakan. Tapi kami tidak mendapatkan peluang kelas A itu. (Tidak) banyak dari mereka. Termasuk lini kami, kami harus menjadi lebih baik.”
“Lalu lintas tidak cukup,” kata Tkachuk. “Tidak memiliki cukup permainan di dalam. (Mereka) melakukan beberapa penyelamatan bagus. Namun kami perlu melakukan pekerjaan yang lebih baik. Saya tahu kami punya beberapa tips. Tapi saya pikir kami perlu menjadikan hal itu lebih sebagai identitas kami daripada melakukan tembakan dari luar dan bermain-main.”
Kurangnya penetrasi dan keberhasilan para Senator di dekat net juga mempengaruhi permainan kekuasaan mereka. Permainan kekuasaan para Senator belum terhubung secara konsisten. Tim sekarang bermain 1-untuk-7 dalam permainan kekuatan melalui dua pertandingan, menjadi 0-untuk-4 pada Sabtu malam.
“Permainan kekuatan juga soal momentum, bukan? Jadi, jika Anda tidak mencetak gol, ini tentang mendapatkan momentum untuk tim Anda,” kata Tkachuk.
Penalti periode ketiga Tkachuk
Para Senator perlu meningkatkan permainan mereka di kuarter ketiga saat tertinggal 2-0. Namun ketika Tkachuk dipanggil untuk melakukan penalti tepat saat rekan setimnya Jake Sanderson melakukan serangan cepat, hal itu menggagalkan apa yang seharusnya menjadi permainan positif.
“Saya kira hal itu menghilangkan momentum,” kata Tkachuk. “Jelas, Anda tidak bisa mengambil penalti itu.”
Sebaliknya, tak lama setelah permainan kekuasaan Canadiens berakhir, Alex Newhook memanfaatkan ruang di depannya dan membuat Senator tertinggal 3-0. Meskipun Stützle membalaskan satu gol, gol Newhook berakhir dengan kegagalan sebelum gol kedua Caufield malam itu.
Ullmark dan tembakan penalti
Inilah sesuatu yang jarang Anda lihat atau dengar setiap hari: Para Senator melepaskan tembakan penalti pada babak ketiga setelah Sanderson menjatuhkan Mike Matheson. Matheson gagal melakukan tendangan penalti berikutnya, tetapi Ullmark masih mendiskusikan permainan tersebut dengan wasit setelahnya. Kita terbiasa mendengar pemain mengatakan bahwa wasit melakukan kesalahan atau menyelamatkan diri dari denda. Jadi, korps pers sedikit terkejut ketika Ullmark mengatakan ini.
“Saya baru saja mengatakan kepadanya bahwa itu adalah keputusan yang bagus,” kata Ullmark. “Terkadang Anda juga harus memberi mereka pujian. Anda tidak bisa terus-terusan menentang mereka. (Anda) harus memberi mereka penghargaan juga. Saya tidak pernah benar-benar mengerti tentang meneriaki wasit. Itu tidak akan membuat mereka semakin mencintaimu. Saya baru saja mengatakan kepadanya bahwa, ya, menurut saya dia melakukan panggilan yang bagus. Tapi saya akan marah padanya jika dia mencetak gol itu.”
(Foto Brady Tkachuk dan Kaiden Guhle: Minas Panagiotakis / Getty Images)
