WINNIPEG – Kita memasuki dua pertandingan musim ini dan sudah ada perasaan tidak menyenangkan seputar Alam Liar.
Dengan Wild menghadapi ujian besar pertama mereka musim ini melawan rivalnya Winnipeg Jets, mereka akan gagal pada Minggu malam tanpa kapten Jared Spurgeon dan center terbaik mereka, Joel Eriksson Ek. Tidak ada pemain yang melakukan perjalanan ke Winnipeg untuk pertandingan pertama dari tujuh pertandingan tandang.
Saat ini, Wild mengatakan keduanya adalah aktivitas sehari-hari. Faktanya, pelatih John Hynes memperkirakan Eriksson Ek akan bertemu Wild di St. Louis pada Senin atau Selasa pagi untuk pertandingan Selasa malam melawan The Blues. Dia mendapat sikutan dari pemain bertahan Seattle Kraken Adam Larsson di hidung pada periode kedua kekalahan adu penalti Sabtu malam.
Dia melewatkan lebih dari separuh babak kedua, kembali untuk babak ketiga dengan mengenakan pelindung gelembung penuh, bermain satu shift dan keluar untuk selamanya.
Spurgeon di sisi lain dikatakan mengalami cedera tubuh bagian bawah tetapi bermain 19 1/2 menit melawan Kraken, termasuk dua shift dalam perpanjangan waktu. Musim lalu, Spurgeon hanya bermain 16 pertandingan karena cedera bahu, pinggul dan punggung. Dia akhirnya menjalani operasi pinggul akhir musim diikuti dengan operasi punggung sebulan kemudian.
Spurgeon mengatakan dia bermain musim lalu dalam kesakitan dan sering kali harus melepaskan ikatan sepatunya di bangku cadangan di sela-sela giliran kerja untuk mencoba mengurangi rasa mati rasa di kakinya.
LEBIH DALAM
Jared Spurgeon yang hidup di alam liar sangat ingin kembali bermain — dan babak playoff — setelah musim kekalahan yang menyiksa
Tidak diketahui apakah penyakit yang terjadi saat ini ada hubungannya dengan masalah tahun lalu.
“Spurgy sedang dievaluasi ulang hari ini,” kata pelatih John Hynes sebelum pertandingan hari Minggu. “Saya akan mengatakan saat ini Ek diperkirakan akan melawan St. Louis. Spurgy Aku harus mencari tahu lebih lanjut.
“Kami harus memastikan bahwa kami memiliki pemain yang akan memainkan peran berbeda, harus maju dan bermain dengan baik. Jadi, itulah yang ingin kami lakukan.”
Sayap kiri Marcus Johansson juga mengalami cedera kaki pada pertandingan hari Sabtu. Dia sedang dalam perjalanan dan diperkirakan akan melakukan pemanasan. Jika dia tidak bisa bermain, Wild memanggil kembali Travis Boyd dari AHL Iowa dan dia akan mengambil tempat Johansson di lineup.
Rookie Liam Öhgren akan melakukan debut musimnya menggantikan Eriksson Ek. Jika Johansson tidak bisa bermain, Öhgren akan bermain sebagai sayap kiri bersama Ryan Hartman dan Matt Boldy. Jika Johansson bermain, Öhgren akan bermain di baris keempat bersama Freddy Gaudreau dan Jakub Lauko.
Terlepas dari itu, Hartman akan bermain sebagai center lini kedua dan Marat Khusnutdinov akan bermain sebagai center lini ketiga.
Mantan pemain bertahan Jets Declan Chisholm akan melakukan debut musimnya untuk Spurgeon.
Ini jelas merupakan cara yang sulit untuk memainkan Jets, yang memiliki lima kemenangan beruntun melawan Wild.
“Kami merasa kami menjadi lebih kuat secara mendalam,” kata Hynes. “Ini bukan saat yang tepat. Namun kami harus mengelolanya dengan cara yang benar dan kami harus menemukan cara untuk mendapatkan kemenangan yang sulit di sini malam ini.”
(Foto: Michael Reaves / Getty Images)
