Mantan kiper Green Eagles Peter Fregene telah meninggal dunia.
Berita Naija melaporkan bahwa berita duka diumumkan oleh teman lamanya dan mantan pemain internasional, Segun Odegbami, pada hari Minggu.
Odegbami mengungkapkan, Fregene meninggal dengan tenang setelah sakit berkepanjangan, didampingi istrinya, Tina, dan dua anaknya.
Legenda sepak bola, yang mendapat bantuan alat bantu hidup selama seminggu terakhir, akhirnya meninggal karena masalah kesehatan, menandai berakhirnya era sepak bola Nigeria.
Awal tahun ini, Odegbami secara terbuka meminta bantuan keuangan untuk perawatan medis Fregene.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan pada bulan Maret, dia mengatakan mantan penjaga gawang itu dirawat di rumah sakit di Sapele, Negara Bagian Delta, dan membutuhkan perhatian medis segera.
Meski sejumlah bantuan telah diberikan, termasuk ambulans yang ditanggung oleh Tony Ojesina, masih diperlukan dana lebih untuk perawatan lebih lanjut di rumah sakit pendidikan.
Odegbami juga menggunakan kesempatan ini untuk menyoroti tidak adanya sistem kesejahteraan fungsional bagi para pensiunan atlet di Nigeria, dan menyesali kesulitan yang dihadapi banyak orang di tahun-tahun terakhir mereka.
Dalam update hari Minggunya, Odegbami mengungkapkan kesedihannya dengan menulis: “Beberapa menit yang lalu, Peter ‘Apo’ Fregene, OLY, mantan penjaga gawang Green Eagles Nigeria, yang telah menggunakan alat bantu hidup selama seminggu, mampir untuk menemui pembuatnya. Dia meninggal dengan damai di hadapan kedua anaknya dan istrinya yang setia, Tina.”
Warisan Fregene dikenang dengan baik, terutama penampilannya yang luar biasa untuk tim nasional Nigeria pada tahun 1960an dan 70an, termasuk partisipasinya dalam Olimpiade 1968 di Meksiko.
Dikenal karena refleksnya yang luar biasa dan kemampuannya menghentikan tembakan, Fregene mendapat julukan ‘Apo’ dan ‘Kucing Terbang’, sebuah bukti ketangkasan dan keterampilannya di antara tiang gawang.
Sejak itu, penghormatan mengalir dari seluruh komunitas olahraga, menghormati kontribusinya terhadap sepak bola Nigeria dan pengaruhnya terhadap generasi berikutnya.
