Colts QB Anthony Richardson ‘sangat dekat’ untuk kembali

Pelatih Indianapolis Colts Shane Steichen mengatakan kepada media pada hari Senin bahwa gelandang awal Anthony Richardson “sangat dekat” untuk kembali. Pelatih menambahkan bahwa kecuali gelandang tahun kedua itu mengalami kemunduran minggu ini, dia memperkirakan Richardson akan menjadi starter pada hari Minggu melawan Miami Dolphins. Richardson menjabat sebagai quarterback darurat tim pada hari Minggu.

Richardson memulai empat pertandingan pertama musim ini sebelum keluar dari kemenangan Colts Minggu 4 melawan Pittsburgh Steelers karena cedera pinggul. Quarterback cadangan Joe Flacco memulai dua game berikutnya sebagai gantinya, memimpin Colts meraih kemenangan 20-17 atas Tennessee Titans pada hari Minggu setelah Indy kalah dari Jacksonville Jaguars yang sebelumnya tidak pernah menang di Minggu 5.

Tetap di lapangan telah menjadi masalah bagi Richardson, yang absen karena cedera dalam empat dari delapan pertandingan NFL karirnya. Dia melewatkan 12 pertandingan terakhir musim lalu setelah menjalani operasi bahu. Pemain berusia 22 tahun ini memiliki 654 yard passing, tiga passing touchdown, enam intersepsi, 141 yard bergegas dan touchdown terburu-buru dalam empat pertandingan tahun ini.

Pekan lalu, Richardson menjadi peserta terbatas pada latihan Rabu, peserta penuh pada Kamis, dan mundur menjadi peserta terbatas lagi pada Jumat. Dengan produk Universitas Florida yang mendekati kekuatan penuh, Steichen merasa cukup nyaman untuk mendandaninya sebagai QB darurat mereka di Tennessee.

LEBIH DALAM

Flacco, Colts kembali untuk mengalahkan Titans 20-17: Takeaways

Sejak memainkan sebagian besar permainan Steelers saat Richardson absen, Flacco telah melempar sejauh 716 yard, tujuh touchdown dan satu intersepsi dengan tingkat penyelesaian 65,7 persen. Penelepon sinyal berusia 39 tahun itu memimpin kebangkitan tim di kuarter keempat melawan Titans pada hari Minggu.

Steichen menjelaskan bahwa meskipun memiliki Flacco memberikan manfaat besar bagi timnya, kehadiran pemain veteran itu tidak memengaruhi seberapa hati-hati Colts menghadapi cedera miring kanan yang dialami Richardson. Satu-satunya alasan Richardson tidak bermain melawan Titans adalah karena dia tidak “100 persen,” Steichen menekankan kembali pada hari Senin.

“Jelas, Flacco adalah pemain yang sangat bagus dan memberikan permainan yang bagus untuk kami,” kata Steichen. “Tetapi ketika Anthony sehat, dia adalah quarterback kami.”

Ketika pilihan No. 4 di draft 2023 melanjutkan aksi permainan, dia akan tetap berada di bawah mikroskop. Richardson tidak mampu menyelesaikan empat dari delapan penampilan NFL-nya karena cedera.

“Orang-orang akan berbicara. Itu yang dilakukan orang-orang,” kata Richardson yang dicap rawan cedera. “Saya belum tentu mengkhawatirkan hal itu. Saya hanya mencoba fokus untuk menjadi lebih baik dari hari ke hari.”

Dalam berita cedera Colts lainnya, Steichen mengatakan tim belum membuat keputusan apakah tekel defensif DeForest Buckner akan kembali minggu ini dari pemain cadangan yang cedera atau tidak. Buckner, yang merupakan tiga kali Pro Bowler dan dua kali seleksi All-Pro, mengalami keseleo pergelangan kaki kanan yang tinggi dalam kekalahan tim di Minggu 2 dari Green Bay Packers dan memenuhi syarat untuk keluar dari daftar IR minggu ini. Pemain berusia 30 tahun ini adalah roda penggerak utama di lini pertahanan Indianapolis.

Bacaan wajib

(Foto: Wesley Hitt/Getty Images)