Seoul mengatakan pihaknya “sepenuhnya siap” menghadapi provokasi apa pun karena Pyongyang mengirimkan delapan brigade artileri ke perbatasan.
Militer Korea Selatan telah mengumumkan bahwa mereka “sepenuhnya siap” untuk menanggapi laporan bahwa pasukan Korea Utara telah dikerahkan ke perbatasan dan bersiap untuk meledakkan jalan yang menghubungkan kedua negara di sepanjang garis pemisah yang sangat dimiliterisasi.
Ketegangan meningkat dalam beberapa hari terakhir ketika Korea Utara yang mempunyai senjata nuklir menuduh Seoul menerbangkan drone di atas ibu kota untuk menyebarkan selebaran propaganda yang berisi “rumor dan sampah yang menghasut” dan memperingatkan bahwa deteksi drone lain akan dianggap sebagai “deklarasi perang.”
Juru bicara militer Korea Selatan Lee Sung-jun mengatakan kepada wartawan di Seoul pada hari Senin bahwa mereka “siaga penuh” terhadap kemungkinan “provokasi” setelah Pyongyang memerintahkan unit artileri di sepanjang perbatasan untuk melepaskan tembakan jika terjadi eskalasi.
Kantor berita milik pemerintah Korea Selatan, Yonhap, juga mengutip Lee yang mengatakan bahwa militer telah mengetahui bahwa Korea Utara memasang tirai di sepanjang jalan “untuk bersiap menghadapi ledakan.”
“Itu mungkin saja [North Korea’s explosions] berlangsung hari ini [Monday]- katanya. “Jika Korea Utara melancarkan provokasi, kami akan membalas dengan tegas sesuai hak kami untuk membela diri.”
Korea Seoul tidak mengkonfirmasi atau menyangkal pada hari Senin bahwa mereka bertanggung jawab atas pengiriman drone melintasi perbatasan, dan menyebut klaim Korea Utara “tidak tahu malu.”
Sebaliknya, Lee, juru bicara militernya, menuduh Pyongyang menyebabkan ketegangan setelah meluncurkan “balon sampah yang vulgar dan keji” ke selatan.
Seoul sebelumnya membantah berada di balik penerbangan drone tersebut, dan spekulasi lokal terfokus pada kelompok aktivis di Korea Selatan yang telah lama mengirimkan propaganda dan mata uang dari Amerika Serikat, sekutu dekat Korea Selatan, ke Korea Utara, biasanya melalui balon.
Namun Korea Utara bersikeras bahwa Seoullah yang patut disalahkan, dengan mengumumkan pada Minggu malam bahwa mereka telah memerintahkan delapan brigade artileri yang sudah berperang untuk “sepenuhnya bersiap melepaskan tembakan” dan memperkuat pos pengamatan udara di Pyongyang.
Pyongyang mengatakan drone propaganda telah menyusup ke wilayah udara ibu kota sebanyak tiga kali dalam beberapa hari terakhir dan saudara perempuan pemimpin Kim Jong Un yang berpengaruh mengancam akan terjadinya “bencana yang mengerikan” jika mereka tidak berhenti.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, Kim Yo Jong mengatakan penerbangan drone menimbulkan “tantangan jahat yang tidak dapat dimaafkan bagi negara kita.”
Menurut militer Seoul, sebagai bagian dari tindakan pembalasannya, Korea Utara juga bersiap melakukan ledakan di jalan-jalan yang menghubungkan Korea Selatan.
Pekan lalu, militer Korea Utara mengumumkan bahwa solusi tersebut akan “memisahkan sepenuhnya” wilayah Korea Utara dari selatan.
Kedua Korea masih berperang setelah perang mereka pada tahun 1950-1953 berakhir dengan gencatan senjata dan bukan perjanjian damai.
Jalan lintas batas negara merupakan sisa dari masa pemulihan hubungan antar negara, antara lain: setelah pertemuan puncak para pemimpin pada tahun 2018, ketika mereka menyatakan bahwa tidak akan ada lagi perang dan era baru perdamaian telah dimulai.
Korea Utara memasukkan kembali senjata berat ke dalam zona penyangga perbatasan Zona Demiliterisasi dan memulihkan pos-pos penjagaan setelah kedua belah pihak menyimpulkan bahwa perjanjian militer tahun 2018 yang bertujuan untuk meredakan ketegangan tidak lagi berlaku.
