Musim Benjamin Morrison telah berakhir, dan karier kuliah cornerback Notre Dame yang menonjol kemungkinan besar juga telah berakhir.
Pada hari Senin, pelatih Notre Dame Marcus Freeman mengungkapkan bahwa cornerback All-American pramusim mengalami cedera pinggul yang memerlukan operasi akhir musim, yang pasti akan menutup buku waktu Morrison berseragam Irlandia. Sang kapten bisa menjadi pilihan pertama pada musim semi mendatang, karena ia diperkirakan akan mencapai level tersebut setelah dua musim yang menonjol di Notre Dame. Dia masuk ke lineup pada pertandingan pertamanya di Ohio State pada tahun 2022 dan tidak pernah pergi.
Kehilangan Morrison merupakan pukulan telak bagi pertahanan No. 12 Notre Dame, meskipun Irlandia memiliki dua cornerback yang mumpuni, yaitu mahasiswa tahun kedua Christian Gray dan mahasiswa baru Leonard Moore. Gray telah memulai sepanjang musim kecuali absen dalam pertandingan Louisville karena cedera bahu. Moore memulai posisinya, naik ke grafik kedalaman setelah mahasiswa tahun kedua Jaden Mickey meninggalkan tim pada bulan September untuk menghemat satu tahun kelayakan dengan rencana untuk transfer.
Dengan kekuatan penuh, pasukan sekunder Notre Dame adalah salah satu yang terbaik di negara ini, karena peringkat Irlandia No. 5 dalam pertahanan efisiensi operan. Morrison berada di urutan kedua dalam pertahanan dalam waktu yang dimainkan, hanya di belakang keselamatan All-American Xavier Watts.
“Jelas, ini merupakan pukulan bagi tim kami,” kata Freeman. “Anda kehilangan seorang kapten, pemain sepak bola yang hebat. Anda merasa tidak enak pada anak itu karena dia memberikan sepak bola, dia memberikan semua yang dia punya untuk persiapan. Itu sulit. Dia anak yang tangguh, individu yang tangguh. Dia sudah pernah mengalami hal ini sebelumnya.”
Morrison menjalani operasi bahu di luar musim lalu, yang diperkirakan akan menunda pelatihannya untuk tahun pertamanya. Sebaliknya, Morrison melakukan kontak pada hari pertama kamp pelatihan dan tidak pernah ragu untuk memulai Minggu 1 di Texas A&M.
LEBIH DALAM
Riley Leonard mulai terlihat seperti QB Notre Dame yang diharapkan selama ini
Cedera Notre Dame bertambah
Cedera Morrison adalah yang terbaru dari serangkaian cedera akhir musim – atau setidaknya peringatan musim – yang diderita sepak bola Notre Dame musim ini.
Irlandia telah kehilangan center Ashton Craig dan pertahanan bertahan Boubacar Traore dan Jordan Botelho untuk musim ini dengan ACL yang robek. Proyeksi tekel kiri awal Charles Jagusah hilang untuk musim ini karena cedera bahu selama minggu pertama kamp pramusim. Guard Billy Schrauth dan penerima Jordan Faison melewatkan sebagian besar paruh pertama musim ini karena cedera pergelangan kaki. Menjelang pertandingan hari Sabtu melawan Georgia Tech, bahkan penendang Mitch Jeter diragukan karena cedera pangkal paha, yang membuatnya absen dalam sebagian besar kemenangan melawan Stanford. Cooper Flanagan (pergelangan kaki) dan gelandang bertahan Gabriel Rubio (kaki) dan Joshua Burnham (pergelangan kaki) juga kehilangan waktu.
Freeman menyatakan keyakinannya pada kekuatan dan pengkondisian staf Notre Dame minggu lalu setelah mempekerjakan Loren Landow setelah enam tahun bekerja dengan Denver Broncos.
“Saya pikir itu adalah sesuatu yang selalu kami evaluasi. Adakah hal berbeda yang dapat kami lakukan atau harus kami lakukan di masa mendatang?” kata Freeman. “Dan sekali lagi, menurutku Anda harus selalu mencoba mencari sebab dan akibat, tapi Anda juga tidak bisa mengada-ada, bukan?
“Jadi tim performa olahraga kami adalah tim yang saya sangat yakini dalam hal cara kami mempersiapkan diri, cara kami mempersiapkan atlet kami untuk bertanding. Ini hanyalah bagian dari permainan, dan cedera bisa saja terjadi, namun Anda selalu mencari cara untuk mencegah cedera, namun Anda juga harus memastikan bahwa Anda siap. Jadi, tidak ada formula yang sempurna, tapi saya akan memberitahu Anda setiap hari, setiap minggu kami bertemu, kami selalu mencari cara untuk meningkatkannya.” — Pete Sampson, penulis mengalahkan Notre Dame
Bagaimana pandangan Draf NFL Morrison?
Seorang pria sampul yang atletis dan secara teknis sehat, Morrison sangat disukai oleh pencari bakat NFL. Dia bukan pemain slam-dunk ronde pertama untuk setiap tim karena masalah kekuatan bermain, yang muncul dalam rekaman saat run game dan ketika dia melakukan serangan fisik dengan receiver yang lebih besar. Tapi tim menyukai kesabarannya, prosesnya yang seimbang untuk tetap terikat pada rute dan memainkan bola.
Pertanyaan tentang daya tahan akan menjadi bagian dari rancangan profilnya setelah operasi bahu di luar musim ini dan sekarang operasi pinggul. Jadwal pemulihannya masih belum diketahui saat ini, tetapi tim jelas berharap dia dapat kembali ke bentuk sepak bola untuk latihan pra-draft di musim semi. — Dane Brugler, penulis Draf NFL
LEBIH DALAM
Pramuka musim panas NFL Draft 2025: Bakat elit Will Johnson, Travis Hunter mengikuti kelas CB
(Foto: Michael Reaves / Getty Images)
