Philadelphia 76ers mengumumkan pada hari Minggu bahwa center bintang Joel Embiid akan melewatkan sisa pramusim karena perawatan lutut kiri. Ini seharusnya tidak menimbulkan kekhawatiran. Ada 82 pertandingan musim reguler yang perlu dipikirkan. Ada juga tujuan untuk lolos ke babak playoff. Ketika Sixers memulai kamp pelatihan di Bahamas, Embiid mengatakan dia akan melakukan apa pun agar tetap sehat di postseason. Jadi ini hanyalah langkah lain bagi Embiid dan Sixers menuju arah umum itu.
LEBIH DALAM
Joel Embiid dari 76ers memprioritaskan kesehatan untuk babak playoff
Namun, jika Anda adalah penggemar Philadelphia, pasti sulit untuk melawan agita. Peluang pertama untuk mengambil permainan yang tidak diperhitungkan dan menggunakannya untuk mengintegrasikan Embiid dan penyerang baru Paul George tampaknya telah datang dan pergi. Embiid hanya bermain dalam 39 pertandingan musim reguler musim lalu dan menjalani operasi pada meniskus kirinya setelah mengalami cedera pada 31 Januari. Namun ia bermain untuk Tim AS di Olimpiade musim panas ini, dan bermain bagus dalam pertandingan besar melawan Serbia dan Nikola Jokić .
Apakah lututnya kambuh lagi? Akankah Embiid siap untuk pertandingan pembuka musim reguler 23 Oktober melawan Milwaukee Bucks?
Itu adalah pertanyaan yang wajar untuk ditanyakan.
Tiba-tiba, pelatih kepala Philadelphia Nick Nurse mempekerjakan Guerschon Yabusele di posisi tengah sejauh ini di pramusim, ketika dia secara alami adalah seorang power forward dengan tinggi 6 kaki 6 kaki, menjadi lebih masuk akal. Bahkan jika Nurse tahu bahwa Embiid akan kembali untuk pertandingan pembuka dalam waktu lebih dari seminggu, dia perlu melihat bagaimana respons Yabusele di posisi lima, karena Sixers mungkin memerlukan pusat cadangan jika Embiid tidak tersedia.
Bagian penting di sini adalah kata-kata dari pernyataan Sixers tentang Embiid.
“Embiid mengalami kemajuan yang baik dan akan terus mengambil bagian dalam rencana perawatan individu yang dirancang untuk mendukung kesehatan dan kesejahteraannya untuk musim 2024-2025,” kata tim tersebut.
Itu sangat mirip dengan manajemen beban. Jika itu yang terjadi, hal ini mungkin tidak berbahaya. Tetapi jika Embiid belum siap untuk pertandingan pembuka, atau lebih buruk lagi, jika dia melewatkan beberapa pertandingan untuk memulai musim, ini menjadi sedikit lebih merepotkan.
Yang paling penting adalah Sixers ingin berada di halaman yang sama sebagai sebuah unit, dan itu tidak mungkin tanpa Embiid di tengahnya. Anda dapat memiliki Tyrese Maxey, dan dia adalah pemain level All-Star yang mungkin musim ini bahkan menjadi pemain level All-NBA. Anda dapat memiliki George, yang masih menjadi salah satu sayap terbaik di liga, bahkan seiring bertambahnya usia. Tapi Embiid adalah supernova grup ini. Dia salah satu dari lima pemain terbaik di liga. Dialah yang menggerakkan Sixers dari tim yang sangat bagus ke level Boston Celtics, Denver Nuggets, dan tim-tim hebat di liga ini. Sixers tidak akan mencapai tujuan mereka memenangkan gelar tanpa dia.
Oleh karena itu, bagian integrasi menjadi penting. Jika ada satu hal yang menonjol dari Sixers minggu lalu, dan khususnya dalam kekalahan Jumat malam lalu dari Minnesota Timberwolves, adalah bahwa grup ini memiliki cara yang harus dilakukan sebelum mereka terbiasa satu sama lain. Omong-omong, tidak ada yang salah dengan hal itu, karena bukan hanya George yang baru bergabung dalam grup. Yabusele, Andre Drummond, Eric Gordon dan Caleb Martin semuanya mengalami menit rotasi yang berat minggu ini setelah bermain di tempat lain musim lalu, bersama dengan penjaga pemula Jared McCain, yang solid dalam campuran untuk mendapatkan tempat rotasi.
LEBIH DALAM
Pengamatan kubu Sixers: Paul George akan melakukan debut, Jared McCain terlihat bagus
Jika Anda melihat Wilayah Timur, kesinambungannya menonjol. Celtics kembali untuk bersaing di kejuaraan lainnya. New York Knicks jelas mengubah roster mereka, tetapi inti mereka tetap bersatu. Milwaukee Bucks telah bersama, begitu pula Indiana Pacers, Cleveland Cavaliers, dan Miami Heat. Orlando Magic telah bersama.
Tidak ada pesaing sah Wilayah Timur yang memperkenalkan pemain tingkat rotasi baru sebanyak Sixers, itulah sebabnya jika Anda adalah penggemar Philly, sayang sekali Embiid tidak akan ada di pramusim ini untuk setidaknya satu atau dua test-drive berputar di sekitar blok. Dalam latihan, latihan, dan latihan, semua orang bekerja sama. Tapi Anda tidak bisa mensimulasikan aksi permainan, dan sekarang beberapa kesulitan yang semakin besar itu harus terjadi di musim reguler.
Disitulah letak keseimbangannya. Sixers tidak akan memenangkan kejuaraan tanpa Embiid yang sehat. Namun jika Anda mengorbankan terlalu banyak pertandingan di musim reguler, jalan untuk mencapai final Wilayah Timur atau lebih jauhnya mungkin harus datang dari unggulan yang lebih rendah. Hal itu sering kali tidak memungkinkan untuk memasuki postseason.
Misalnya, Philadelphia mendapatkan unggulan No. 7 musim lalu, terutama karena Embiid melewatkan banyak waktu. Hal itu menyebabkan pertarungan putaran pertama dengan Knicks, yang menyebabkan tersingkir lebih awal. Celtics, Knicks, Sixers, Bucks, dan bahkan Pacers semuanya dapat mengatakan dengan yakin bahwa mereka adalah tim terbaik di liga. Sixers tidak akan memiliki kemewahan melewati musim reguler.
Jika ada kabar baik, Sixers memiliki skuad yang kuat yang seharusnya mampu menyerap pertandingan musim reguler yang terlewat dari Embiid, terutama jika Maxey dan George memiliki ketersediaan yang konsisten. Keduanya, ditambah sejumlah veteran yang tersebar di setiap sudut daftar, seharusnya cukup untuk tetap bertahan.
Namun harapan dari para penggemar Sixers adalah bahwa Embiid absen hingga musim reguler hanyalah sebuah peringatan, dan bukan hal yang perlu dikhawatirkan.
(Foto: Elsa / Getty Images)
