Setidaknya 18 orang tewas dalam serangan udara Israel yang menghantam sebuah gedung apartemen di Lebanon utara, kata Palang Merah Lebanon.
“Delapan belas orang tewas dan empat lainnya luka-luka dalam serangan di Aito,” kata Palang Merah pada hari Senin, mengacu pada desa Aitou di distrik Zgharta yang mayoritas penduduknya beragama Kristen.
Kantor Berita Nasional Lebanon (NNA) resmi melaporkan bahwa serangan Israel menargetkan sebuah “apartemen perumahan” di desa tersebut.
Menurut NNA, ini adalah serangan pertama di wilayah tersebut dalam satu tahun permusuhan antara Israel dan kelompok Hizbullah Lebanon.
Hizbullah hadir terutama di bagian selatan negara itu dan pinggiran selatan Beirut. Militer Israel belum memberikan komentar.
Video dari media Lebanon menunjukkan kepulan asap besar membubung dari desa berbukit dan beberapa mobil hancur di samping sebuah bangunan yang rusak parah ketika orang-orang mencoba mengeluarkan mayat dari reruntuhan dan pepohonan.
Serangan itu terjadi sehari setelah serangan pesawat tak berawak Hizbullah terhadap pangkalan militer di Israel utara yang menewaskan empat tentara dan melukai puluhan lainnya.
Ini adalah serangan paling mematikan yang dilakukan Hizbullah sejak militer Israel meningkatkan perang dalam beberapa pekan terakhir, secara dramatis memperluas pemboman terhadap Lebanon dan melancarkan serangan darat di selatan. Menurut para pejabat Lebanon, lebih dari satu juta orang terpaksa meninggalkan rumah mereka akibat pertempuran tersebut.
Pada hari Senin, Hizbullah mengatakan para pejuangnya bertempur dengan tentara Israel di desa Aita al-Shaab, Lebanon selatan. Menurut pernyataan itu, pejuang Hizbullah menargetkan pengangkut personel lapis baja dengan peluru kendali. Kendaraan itu terbakar dan tentara di dalamnya tewas dan terluka, tambahnya, tanpa memberikan bukti.
Kelompok yang bersekutu dengan Iran juga mengatakan pihaknya menembakkan roket ke kota Haifa di Israel utara. Tentara Israel melaporkan bahwa sebagian besar rudal berhasil dicegat.
Sirene juga berbunyi di daerah Sharon dan Wadi Ara di Israel tengah pada hari Senin. Pernyataan militer mengatakan semua rudal ditembakkan dari Lebanon dan ditembak jatuh oleh pertahanan udara negara tersebut.
Pada hari Senin, militer Israel juga mengatakan telah membunuh Muhammad Kamal Naim, komandan sistem anti-tank Pasukan Radwan elit Hizbullah, dalam serangan udara di Nabatieh di Lebanon selatan. Hizbullah belum memberikan komentar.
Serangan terhadap pasukan penjaga perdamaian PBB ‘sama sekali tidak dapat diterima’
Sementara itu, Uni Eropa telah ikut serta dalam kecaman internasional dalam beberapa hari terakhir atas beberapa serangan Israel terhadap Pasukan Sementara PBB di Lebanon (UNIFIL).
“Serangan terhadap pasukan penjaga perdamaian PBB merupakan pelanggaran serius terhadap hukum internasional dan sama sekali tidak dapat diterima,” kata pernyataan itu.
“Kami sangat menunggu penjelasan dan penyelidikan menyeluruh oleh otoritas Israel mengenai serangan terhadap UNIFIL, yang memainkan peran mendasar bagi stabilitas Lebanon selatan.”
Pasukan tersebut, yang terdiri dari sekitar 9.500 tentara dari sekitar 50 negara di bawah komando seorang jenderal Spanyol, telah melakukan beberapa serangan Israel dalam beberapa hari terakhir, menyebabkan lima tentara terluka, sehingga memicu kecaman luas.
UNIFIL mengatakan pada hari Minggu bahwa tank-tank Israel telah menyerbu salah satu posisinya, yang terbaru dari serangkaian pelanggaran dan serangan oleh pasukan Israel terhadap pasukan penjaga perdamaian.
Para pejabat Israel meminta pasukan penjaga perdamaian PBB untuk meninggalkan pos mereka, namun Perdana Menteri Spanyol Pedro Sanchez mengatakan pada hari Senin bahwa “tidak akan ada penarikan” UNIFIL dari Lebanon selatan. Dia meminta UE untuk menanggapi permintaan Spanyol dan Irlandia untuk menangguhkan perjanjian perdagangan bebas karena serangan kejam Israel terhadap Lebanon dan Gaza.
Menteri Luar Negeri Republik Irlandia, Micheal Martin, juga menuduh Israel melemahkan PBB dan pasukan penjaga perdamaiannya di Lebanon.
“Jika menyangkut Timur Tengah dan pernyataan Perdana Menteri Netanyahu tentang PBB, Israel kini secara mendasar melemahkan PBB dan pasukan penjaga perdamaian PBB dengan tatanan internasional yang berdasarkan aturan,” kata Martin.
Imran Khan dari Al Jazeera, melaporkan dari Hasbaiyya di Lebanon selatan, mengatakan serangan hari Minggu terhadap pangkalan UNIFIL “sangat serius.”
“Mereka menggunakan tank untuk menerobos gerbang dan kemudian menembakkan bom kimia – seperti yang terlihat pada cedera yang dialami pasukan penjaga perdamaian,” kata Khan.
Dia menambahkan: “Menyingkirkan kekuatan pengamat akan membutakan komunitas internasional terhadap apa yang terjadi. Hal ini sangat mengkhawatirkan bagi tentara Lebanon dan PBB.”
Israel dan Hizbullah mulai baku tembak hampir setiap hari pada Oktober 2023, setelah Israel melancarkan serangan berkelanjutan ke Gaza. Menurut pihak berwenang Lebanon, lebih dari 2.100 orang tewas dalam pertempuran antara Israel dan Hizbullah, sebagian besar terjadi dalam beberapa minggu terakhir sejak Israel meningkatkan serangannya.
