Penolakan Nigeria untuk memainkan pertandingan kualifikasi Piala Afrika (AFCON) di Libya setelah tim tersebut dituduh melakukan “perlakuan tidak manusiawi” dan akhirnya kembali ke rumah telah membayangi kualifikasi Aljazair dan Kamerun ke putaran final sepak bola 2025.
Federasi Sepak Bola Nigeria (NFF) mengkonfirmasi pada hari Senin bahwa tim nasionalnya telah kembali ke rumah setelah perjalanan panjang di bandara yang ditinggalkan di Libya.
“Delegasi Nigeria meninggalkan Bandara Al Abraq tepat pukul 15.05 [13:05 GMT]menuju Kota Kano dan ke ibu kota federal, Abuja,” kata NFF dalam sebuah pernyataan.
Direktur komunikasi NFF Ademola Olajire, dalam pernyataannya yang terdiri dari 20 poin, menggambarkan “pengalaman sulit yang dialami tim di tanah Libya,” dengan mengatakan “pertandingan yang sangat dinanti-nantikan” telah “direduksi menjadi kegagalan oleh otoritas federal Libya dan Federasi Sepak Bola.”
Tim nasional Nigeria ditahan di bandara terbengkalai di Libya selama lebih dari 20 jam setelah pesawat sewaan mereka mendarat pada hari Minggu.
Super Eagles dijadwalkan mendarat di Benghazi, tetapi pesawat mereka dialihkan ke Al-Abraq, 230 km (143 mil) dari sasaran yang dituju.
Kapten Nigeria William Troost-Ekong mengatakan demi alasan keamanan, tim tidak akan melakukan perjalanan dengan bus selama tiga jam dari Al-Abraq ke Benina, di mana pertandingan kualifikasi dijadwalkan akan dimainkan pada hari Selasa.
“Sebagai kapten tim, saya dan tim telah memutuskan untuk TIDAK memainkan pertandingan ini,” tulisnya dalam serangkaian postingan media sosial.
“Biarkan mereka mencetak gol.”
Pada hari Senin, Troost-Ekong mengkonfirmasi timnya akan kembali ke rumah, namun menekankan bahwa “tidak ada tim yang boleh diperlakukan buruk seperti ini.”
“Sepak bola adalah tentang rasa hormat, dan itu dimulai dengan menghargai diri sendiri,” tulisnya.
KEMBALI KE RUMAH NIIR DENGAN AMAN DAN EFISIEN.
Bangga dengan band ini, SEMANGAT NAIJA tidak bisa dipatahkan.
Lemparkan kami apa pun yang Anda inginkan, itu adalah darah kami untuk mengalahkannya. Saya telah melihat banyak hal selama 10 tahun bekerja di grup ini, namun hal seperti ini tidak membuat kami semakin dekat. pic.twitter.com/AwGw4aQW2y— William Troost-Ekong (MON) (@WTroostEkong) 14 Oktober 2024
Libya membantah adanya perlakuan buruk setelah CAF membuka penyelidikan
Keluhan resmi Nigeria telah dikirim ke Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF), yang komite disiplinnya sedang menyelidiki insiden tersebut.
CAF mengatakan pihaknya memandang “pengalaman yang meresahkan dan tidak dapat diterima yang dialami tim sepak bola nasional Nigeria di bandara Libya dalam sudut pandang yang sangat serius.”
Pernyataan itu menambahkan bahwa CAF telah melakukan kontak dengan pihak berwenang Libya dan Nigeria.
“Tindakan yang tepat akan diambil terhadap orang-orang yang melanggar Statuta dan Peraturan CAF,” pernyataan itu menyimpulkan.
Nigeria mengalahkan Libya 1-0 pada hari Jumat di kota selatan Uyo.
Mereka memimpin Grup D dengan tujuh poin dari tiga pertandingan, sementara Libya berada di dasar klasemen dengan satu poin.
Federasi Sepak Bola Libya membantah melakukan kesalahan dan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka “sangat menghormati” Nigeria.
“Tidak ada dasar untuk menuduh pasukan keamanan Libya atau Federasi Sepak Bola Libya sengaja mengorganisir insiden ini,” katanya.
“Tindakan seperti itu tidak sejalan dengan nilai dan prinsip kami.
“Kami dengan tegas menolak klaim apa pun yang menunjukkan adanya kecurangan atau sabotase dalam situasi ini.”
Organisasi sepak bola Libya pekan lalu mengatakan bahwa timnya “menghadapi tantangan besar setibanya di Nigeria.”
Aljazair dan Kamerun memastikan kualifikasi mereka dengan kemenangan
Sementara itu, Kamerun dan Aljazair mengamankan tempat di kompetisi 2025 setelah mencatatkan kemenangan di laga grupnya, Senin.
Di Grup J, pemain pengganti Kamerun Boris Enow mengalahkan kiper Kenya Bryne Omondi dengan tendangan bebas di luar kotak penalti untuk memberi kemenangan 1-0 kepada juara bertahan AFCON lima kali itu dan lolos.
Zimbabwe, yang berada di urutan kedua klasemen, mengalahkan Namibia 3-1 dan unggul empat poin dari Kenya dalam perebutan tempat kedua di babak kualifikasi. Saingan akan bertemu dalam sebulan di babak kedua dari belakang.
Di Grup E, juara AFCON dua kali Aljazair mengalahkan Togo 1-0 di Lome setelah bek Borussia Dortmund Ramy Bensebaini mengonversi penalti pada menit ke-18.
Aljazair mengumpulkan maksimal 12 poin dari empat pertandingan dan peringkat kedua Guinea Khatulistiwa kemungkinan akan bergabung dengan mereka karena gol Dorian Hanza di menit-menit akhir memberi timnya kemenangan 2-1 atas Liberia di Paynesville dan keunggulan lima poin atas Togo.
Kapten Elias “Domingues” Pelembe, yang akan berusia 41 tahun pada bulan November, membuka skor untuk Mozambik dalam kemenangan 3-0 di Grup I atas Eswatini. Berkat ini, Mambas atas Mali naik ke peringkat pertama.
Juara empat kali Ghana berjuang untuk bertahan dalam perlombaan kualifikasi dan akan menghadapi Sudan dalam pertandingan penting Grup F.
Al Jazeera akan menyiarkan siaran langsung pertandingan tersebut mulai pukul 10:00 GMT.
