EKSKLUSIF: Materi iklan di balik komedi BBC mendatang Ratu Smoggie telah dikreditkan Drag Race RuPaul di Inggris membuka jalan bagi lebih banyak program tentang komunitas queer di seluruh negeri.
Phil Dunning, yang menciptakan dan membintangi acara yang diproduksi Hat Trick bersama nama-nama seperti Penutup Mata Puncak bintang Charlotte Riley dan Mark Benton mengatakan satu dekade lalu bahwa serial tentang waria di timur laut Inggris mungkin kesulitan mendapatkan lampu hijau.
Sekarang di musim keenam, Drag Race RuPaul di Inggris diluncurkan pada tahun 2019 dan secara konsisten menjadi salah satu program dengan rating tertinggi di BBC Three, melambungkan karier orang-orang seperti The Vivienne dan Baga Chipz dan mendapatkan tempat dalam debat nasional tentang drag. Sebagian besar pesaingnya berasal dari luar London.
“balap drag telah melakukan hal-hal luar biasa untuk komunitas queer,” kata Dunning kepada Deadline. “Ini menyoroti hambatan dan membuat kami berpikir bahwa orang-orang ini menarik dan menyenangkan. Dan 10 tahun yang lalu tidak banyak fokus pada lokasi regional.”
Ratu Smoggie mengikuti penduduk asli Middlesborough, Dickie (Dunning) dan teman-temannya, termasuk waria Mam (Benton), yang mengaku sebagai kekasih Lucinda (Alexandra Mardell), Sal yang kikuk (Patsy Lowe) dan pemula Stewart (Elijah Young), saat mereka menavigasi cinta, untuk kehidupan dan untuk harga dirimu. sebuah kota yang merasa terabaikan di sudut kecilnya di Inggris.
Dalam berkat casting, acara tersebut mendapatkan pukulan berat di Riley sebagai dukungan bersama Michelle Visage, yang merupakan juri mingguan di Rupa dan dipuja oleh komunitas queer. Visage berperan sebagai asisten kantor yang “jorok” bernama Elaine dan Dunning mengatakan dia “sangat siap untuk apa pun yang kami berikan padanya.”
Chris Jones yang memproduseri Hat Trick mengatakan bahwa keberadaannya Ratu Smoggie “Ini adalah pernyataan tersendiri untuk ruang-ruang aneh.”
Di masa lalu, dia mengatakan bahwa ada pendekatan “satu per satu” di acara TV Inggris tentang komunitas queer, namun hal ini telah membaik dalam beberapa tahun terakhir, dengan orang-orang seperti Mawaan Rizwan. Jus tentang seorang pria gay yang menjalani pekerjaan, kehidupan, dan hubungan yang ditugaskan kembali oleh BBC pada saat itu Ratu Smoggie diumumkan.
“Queer bukan lagi sebuah ceruk pasar untuk dijelajahi, namun sudah memasuki mainstream,” tambahnya. “Mungkin [Smoggie Queens] tidak akan lepas landas sebelumnya, tapi balap drag ini sangat membantu arus utama yang luas.”
Menulis apa yang Anda ketahui
Phil Dunning di Smoggie Queens. Gambar: BBC/Hat Trick Productions
Dunning juga membandingkan Ratu Smoggie dalam lingkup pertunjukan lain yang dilakukan oleh Hat Trick, Gadis Derry, tapi pada awalnya rencananya sangat berbeda. Komedian stand-up mulai menulis Ratu Smoggie ketika pandemi melanda pada tahun 2020 dan pertunjukan komedi dihentikan, tetapi Dunning awalnya ingin memerankan karakter kaya dan narsis yang menghasilkan jutaan dolar sebagai bintang film anak-anak. Jones terkesan dengan kegembiraan naskahnya, tetapi memberi Dunning nasihat abadi untuk menulis tentang apa yang dia ketahui.
“Sebelumnya hal ini agak aneh, hal ini tidak terlalu bisa dimengerti,” kata Dunning.
Latarnya dipindahkan lebih dekat ke kampung halaman pencipta dan karakternya menjadi lebih mencerminkan pengalaman hidup mereka. Dunning mengatakan dia tidak takut membintangi acaranya sendiri, karena dia sudah terbiasa memainkan karakter tersebut dalam stand-up.
“BBC mengadakan Festival Komedi di Newcastle dan fokus komedi Sauron berada di Timur Laut, jadi ketika pertemuan dengan Phil ini terjadi, saya pikir akan sangat bagus untuk menyarankan sesuatu,” jelas Jones.
Beberapa tahun kemudian, Hat Trick International meluncurkan penjualan di MIPCOM dengan acara Minggu malam. Jones mengatakan dia membayangkan AS, Australia dan beberapa wilayah Eropa mungkin tertarik untuk membeli pertunjukan tersebut, meskipun dia bercanda tentang sulitnya men-dubbing aksen Middlesborough ke bahasa lain.
Ia juga memaparkan idenya Ratu Smoggie bekerja sebagai format tertulis, dikerjakan ulang untuk komunitas queer regional lainnya di seluruh dunia.
“Kami menyukai betapa ini bukan tempat yang metrosentris,” tambahnya. “Ini adalah komunitas kecil aneh di kota yang tampaknya terpencil. Saya ingin sekali pindah ke tempat seperti itu di Eropa.”
