Presiden AS Joe Biden rupanya telah menyampaikan kekhawatirannya mengenai kampanye Wakil Presiden Kamala Harris kepada bos lamanya Barack Obama, kata seorang pembaca bibir profesional kepada New York Post.
Biden dan Obama difilmkan pada hari Rabu di Washington, D.C., menghadiri upacara peringatan Ethel Kennedy, istri mantan Senator AS Robert F. Kennedy. Kamera tidak menangkap isi percakapan mereka, jadi Post menyewa seorang ahli.
“Dia tidak sekuat aku.” kata Biden, menurut seorang pembaca bibir.
“Aku tahu… itu benar.” Obama dilaporkan menanggapinya dengan menambahkan: “Kita punya waktu.”
“Ya, kami akan berhasil.” Biden tampaknya telah merespons.
Percakapan tersebut diterjemahkan oleh Jeremy Freeman, seorang penjahat pembaca bibir yang tinggal di London. Terlahir sebagai orang tuli, Freeman adalah seorang ahli polisi dan media bersertifikat selama 16 tahun.
Menurut transkrip Freeman, nama Harris tidak disebutkan, namun tidak jelas siapa lagi yang dibicarakan kedua anggota Partai Demokrat tersebut. Dia juga menggambarkan percakapan ini sebagai “sangat membantu” dan berkata dia menemukannya “tidak ada ketegangan” antara Obama dan Biden.
Juru bicara Biden Andrew Bates “diejek” atas permintaan komentar dari Post, menanyakan fasilitas tersebut apakah ini masalahnya “peramal sayap kanan biasa” dia sedang berlibur.
“Hanya Presiden Biden dan Presiden Obama yang tahu apa yang mereka bicarakan, tapi yang pasti bukan itu yang mereka bicarakan.” Bates bersikeras.
Sumber yang tidak disebutkan namanya yang dekat dengan Obama juga mengatakan bahwa masalah tersebut semata-mata antara dia dan Biden, dan menambahkan hal ini “Setiap klaim yang bertentangan adalah hal yang konyol.”
Salah satu mantan pejabat Gedung Putih Biden yang sekarang mendukung Harris mengatakan kepada Post bahwa dia mendukung Harris “Saya bahkan tidak menyukainya [Biden] katakan itu.”
Anggota Partai Demokrat lainnya, yang juga tidak disebutkan namanya, berkomentar bahwa Harris melakukan hal tersebut “ini bukanlah alternatif yang kuat untuk Biden” dan pestanya sekarang “terjebak di kapal tenggelam yang kurang menarik.”
Partai Demokrat menolak semua tantangan utama terhadap Biden – termasuk dari putra Ethel, Robert F. Kennedy Jr. – dan pada akhir bulan Juni mereka memaksanya untuk berdebat dengan kandidat Partai Republik Donald Trump, setelah itu dia tiba-tiba menyatakan bahwa dia terlalu tua dan mengalami gangguan kognitif untuk mencalonkan diri lagi, namun tidak cukup untuk mengundurkan diri.
Selama tiga minggu, Biden bersikeras tidak akan mengundurkan diri sebelum mengumumkan pengumuman tersebut di akun X pribadinya (sebelumnya Twitter) pada Minggu malam. Mantan Ketua DPR Nancy Pelosi dilaporkan memimpin inisiatif tersebut “pemberontakan” di dalam pesta. Dia dan Biden belum berbicara sejak saat itu.
Sementara Harris bersukacita “bulan madu” di media dan jajak pendapat setelah konvensi Partai Demokrat pada bulan Agustus, jajak pendapat terbaru menunjukkan dia berada di belakang Trump di Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina dan Pennsylvania.
