Seharusnya tidak sulit untuk menyukai golf.
Sekalipun Anda bisa tertawa di perusahaan golf memasang logo saluran YouTube pada sopir dan mengenakan biaya $700, terimalah bahwa polo di toko profesional dapat dengan mudah berharga lebih dari $100, rasionalkan biaya dan kerumitan perjalanan ke resor golf papan atas, atau tidur siang melalui sekian jeda iklan “bermain-main” pada siaran Minggu sore, setidaknya golf profesional live secara umum bagus.
Anda berjalan-jalan atau mencari tempat yang bagus dan duduk. Dan bagaimanapun juga, Anda akan melihat para pemain terbaik di dunia berkompetisi lebih dekat dibandingkan olahraga lain mana pun. Seringkali nilainya sangat bagus — saya dapat membeli tiket sekarang untuk hari Minggu di AS Terbuka 2025 di Oakmont Country Club di luar Pittsburgh seharga $185.
Itu tidak akan membuat saya melewati gerbang pada hari Selasa di Ryder Cup 2025, tiga hari penuh sebelum kompetisi benar-benar dimulai. Dan apakah saya benar-benar ingin melihat Scottie Scheffler, Jon Rahm, dan pemain terbaik dunia lainnya dalam pertandingan tembakan alternatif? PGA Amerika telah melampaui batas sebagian besar penggemar golf.
Satu tiket untuk setiap hari pertandingan di Ryder Cup di Bethpage Black di New York akan berharga $749,51.
Tujuh ratus empat puluh sembilan dolar 51 sen. Untuk satu tiket. Untuk satu hari.
Itu di luar jangkauan. Memang benar. Saya tidak ingin mendengar tentang penawaran dan permintaan, atau berapa harga tiket di situs penjualan kembali. Rory McIlroy bukanlah Taylor Swift, dan harga tiket pertunjukannya tidak terlalu tinggi.
Ryder Cup adalah acara besar-besaran dengan harga tiket yang kini mencerminkan hal itu. (Adam Cairns / AS Hari Ini)
Itu empat kali lipat dari harga Ryder Cup terakhir yang diselenggarakan di AS, di Whistling Straits pada tahun 2021. Biayanya $255,27 untuk menghadiri hari latihan, dan $423,64 untuk putaran latihan hari Kamis, upacara pembukaan, dan kompetisi selebriti. Apakah PGA Amerika sudah gila?
Mereka beralasan bahwa tiket tersebut sebenarnya adalah tiket Ryder Cup+, sebuah taktik pemasaran yang berarti saya bisa mendapatkan semua makanan dan minuman non-alkohol yang saya inginkan. Seberapa enak hot dog ini jika saya harus membayar tambahan $500 untuk itu? Dan bisakah Anda membawa kopernya ke tempat parkir? Karena saya harus membawa mereka pulang untuk memberi makan keluarga untuk sementara waktu. Masukkan beberapa roti, ya.
Sebuah keluarga beranggotakan empat orang akan dikenakan biaya $3000 untuk menghadiri Ryder Cup. Saya tidak berargumentasi bahwa semuanya harus diperuntukkan bagi semua orang, tapi itu terasa berlebihan, bukan?
Saya memperkirakan penonton di Bethpage Black akan menjadi campuran yang aneh. Di satu sisi, ini akan menjadi terlalu korporat, karena kartu kredit tersebut tidak berkedip. Para penggemar juga tidak peduli dengan apa yang terjadi di lapangan, karena mereka lebih mementingkan membuat kesepakatan di bawah tenda. Kemudian Anda akan melihat kerumunan orang yang telah mengumpulkan uang tunai untuk ikut serta, dan merasa bahwa membayar $1.000 (setelah Anda memasukkan parkir, barang dagangan, dan minuman beralkohol) memberi mereka hak untuk melakukan dan mengatakan apa pun yang mereka sukai. Pasti menyenangkan!
Penggemar golf biasa marah. Seharusnya begitu. Kita telah menghadapi perselisihan dan tuntutan hukum selama bertahun-tahun, serta keputusan-keputusan putus asa yang membantu rekening bank dan memperburuk produk. Biaya yang dikeluarkan tidak pernah setinggi ini, namun hal yang sama juga berlaku untuk biaya mensponsori dan menyiarkan acara PGA Tour. Itu berarti lebih banyak iklan dan lebih sedikit tayangan golf, dan kami bertanya-tanya mengapa rating TV turun dari minggu ke minggu.
Tapi setidaknya produk live-nya bagus. Masih demikian — jika Anda tinggal di dekat tempat pemberhentian golf profesional dalam tur apa pun, Anda harus pergi. Anda mungkin akan menikmatinya.
Tapi Piala Ryder adalah Piala Ryder. Ini satu-satunya ajang yang kami adakan yang bisa menyaingi para Master, dan ini membangkitkan rasa nasionalisme dalam diri kita semua. Taruhannya terasa begitu tinggi sehingga antisipasi terhadap setiap pukulan semakin meningkat, dan suasana di sekitar tee box pertama dapat membuat Anda takjub.
Saya harap Anda bisa mengalaminya suatu hari nanti. Saya harap Anda cukup beruntung bisa pergi ke Bethpage dan tidak mengkhawatirkan biayanya. Namun jika tidak bisa, saya berharap apa yang telah dilakukan di sini hanyalah sebuah hal yang aneh, dan bukan pertanda akan apa yang akan terjadi.
(Foto teratas: Alex Burstow / Getty Images)
