Penggemar Major League Baseball di Jepang pun tak ketinggalan sejarah.
Pertandingan menang-atau-pulang ke-5 dari Seri Divisi Liga Nasional yang menampilkan pitcher awal Yu Darvish dan Yoshinobu Yamamoto — dan, tentu saja, slugger Shohei Ohtani — menjadi pertandingan playoff Major League Baseball yang paling banyak ditonton di Jepang, liga mengumumkan Kamis.
Pertemuan antara Darvish dari San Diego Padres dan Yamamoto dari Los Angeles Dodgers adalah pertandingan pascamusim MLB pertama yang melibatkan pitcher pemula kelahiran Jepang. MLB mengatakan game tersebut mendapat rating 19,2 di Jepang, yang berarti rata-rata jumlah penontonnya mencapai 12,9 juta. Angka tersebut menghitung siaran di stasiun NHK, namun belum termasuk nomor streaming yang belum tersedia.
Dodgers menang 2-0 di kandang untuk melaju ke Seri Kejuaraan Liga Nasional melawan New York Mets; mereka sekarang tinggal dua kemenangan lagi dari Seri Dunia.
Lebih dari 7,5 juta penonton menonton Game 5 NLDS di FOX di dalam negeri (termasuk angka streaming), dengan total lebih dari 20 juta penonton global.
“Penonton Ohtani di Jepang kira-kira setara dengan 33 juta orang Amerika yang menonton pertandingan pada jam 9 pagi,” Mike Mulvihill dari FOX Sports, presiden wawasan dan analitik, menulis pada X.
Rating mewakili perkiraan persentase rumah tangga yang menonton pertandingan TV, jadi di negara seukuran Amerika Serikat, angka 19,2 kira-kira sama dengan 33 juta pemirsa.
Yu Darvish melakukan lemparan ke Shohei Ohtani (tidak digambarkan) pada inning keenam Game 5. (Harry Bagaimana / Getty Images)
Yamamoto melakukan lima inning tanpa gol, memungkinkan dua pukulan dengan dua strikeout dan satu kali berjalan. Darvish melangkah lebih lama, 6 2/3 inning dan melakukan empat pukulan sambil berjalan satu kali, tetapi membiarkan kedua Dodgers berlari serta tiga pukulan. Ohtani tidak menampilkan penampilan terbaiknya, 0-dari-4 dengan tiga strikeout. Ketiga pemain tersebut sebelumnya adalah bintang di liga top Jepang, Nippon Professional Baseball.
Game pertama Padres-Dodgers NLDS juga menghasilkan angka yang besar, mendatangkan rating 13,6 di Jepang, yang diperkirakan mencapai rata-rata 9,1 juta penonton. Dodgers memenangkan pertandingan itu 7-5.
Game 5 dari penayangan NLDS di Jepang mengungguli tiga pertandingan musim reguler terakhir yang dimainkan antara tim MLB di Tokyo. Seperti yang dapat ditentukan oleh MLB terbaik, sepasang pertandingan MLB musim reguler — yang menampilkan Hideo Nomo pada tahun 1996, dan yang lainnya Ichiro Suzuki pada tahun 2001 — mendapat peringkat yang sedikit lebih tinggi di Jepang daripada Game 5 NLDS tahun ini.
Namun pertandingan tersebut tidak disiarkan secara penuh, dan pertandingan MLB tidak disiarkan di TV di Jepang sesering sekarang, sehingga membuat perbandingan menjadi sulit. Beberapa All-Star Games dari era Nomo dan Suzuki juga bermain imbang sedikit lebih banyak dari Game 5.
Game World Baseball Classic juga menarik banyak penonton di Jepang. Pertandingan perempat final antara Jepang dan Italia — pertandingan yang dimainkan di Jepang, pada jam tayang utama — diberi rating 48,7. Itu adalah rating WBC tertinggi di Jepang hingga saat ini, menjadikannya pertandingan WBC yang paling banyak ditonton di negara mana pun. Super Bowl 2023, sebagai perbandingan, mendapat rating 40,4 di AS
(Foto teratas: Jayne Kamin-Oncea / Gambar Gambar)
