Presiden AS Joe Biden menyatakan optimismenya dalam mencegah perang habis-habisan antara Israel dan Iran, namun tampaknya kurang percaya diri mengenai prospek gencatan senjata yang cepat di Gaza.
Berbicara kepada wartawan pada hari Jumat di Berlin, di mana ia bertemu dengan para pemimpin Jerman, Prancis dan Inggris, Biden menilai upaya untuk mengakhiri konflik multilateral di Timur Tengah.
“Saya pikir ada kemungkinan – dan rekan-rekan saya setuju – bahwa kita mungkin bisa mencapai kesepakatan dengan Israel dan Iran yang akan mengakhiri konflik untuk beberapa waktu. Dengan kata lain, ini menghentikan lalu lintas bolak-balik,” kata Biden.
Pernyataan terbaru Biden menandakan kemungkinan perubahan posisi AS. Pekan lalu, Departemen Luar Negeri menyatakan pihaknya tidak lagi mengupayakan gencatan senjata antara Hizbullah dan Israel, dengan mengatakan bahwa kelompok Lebanon “tertinggal” setelah pembunuhan beberapa pemimpinnya.
Dipercaya secara luas bahwa Israel sedang mempersiapkan serangan terhadap Iran sebagai tanggapan atas serangan Teheran terhadap sasaran militer Israel pada 1 Oktober.
Iran menembakkan serangkaian roket ke Israel sebagai pembalasan atas pembunuhan pemimpin Hamas Ismail Haniyeh di Teheran dan pembunuhan pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah dan seorang jenderal Iran di Beirut.
Dalam rangkaian serangan sebelumnya, Iran menembakkan ratusan drone dan rudal ke Israel awal tahun ini sebagai tanggapan atas pemboman konsulat Iran di Damaskus yang menewaskan tujuh orang.
Ketika ditanya pada hari Jumat apakah dia memahami bagaimana dan kapan Israel akan merespons, Biden menjawab: “Ya dan ya.” Ketika ditekan untuk rincian lebih lanjut, dia menambahkan: “Tidak dan tidak.”
Risiko politik bagi Biden
Presiden AS sebelumnya menyatakan bahwa Washington menentang serangan Israel terhadap fasilitas nuklir atau minyak Iran.
Serangan militer terhadap sektor minyak Iran dapat membuat harga minyak global melonjak dan merugikan konsumen Amerika, sehingga dapat merugikan peluang pemilihan calon presiden dari Partai Demokrat, wakil presiden Biden saat ini, Kamala Harris.
Iran mengumumkan tanggapan tegas terhadap setiap serangan Israel.
Tidak jelas bagaimana Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya di Eropa berencana mencegah meningkatnya kekerasan langsung antara Iran dan Israel.
Gencatan senjata di Gaza?
Biden telah berulang kali berjanji untuk terus mempersenjatai Israel terlepas dari kebijakannya, termasuk kekhawatiran atas kekejaman yang terdokumentasi dengan baik di Gaza.
Presiden AS pada hari Jumat memberi isyarat bahwa gencatan senjata di Gaza tidak akan segera terjadi menyusul terbunuhnya pemimpin Hamas Yahya Sinwar dalam baku tembak dengan tentara Israel awal pekan ini.
“Kami yakin ada kemungkinan upaya menuju gencatan senjata di Lebanon,” katanya. “Dan hal ini akan lebih sulit di Gaza, tapi kami sepakat harus ada hasilnya – apa yang akan terjadi pada hari berikutnya?”
Pada hari Kamis, Biden menyebut pembunuhan Sinwar sebagai “peluang” untuk menyelesaikan perang di Gaza.
Gedung Putih juga mengatakan presiden AS juga melakukan panggilan telepon dengan Netanyahu untuk “mengucapkan selamat” kepadanya atas kematian Sinwar.
Lebih dari 42.500 warga Palestina telah terbunuh dalam serangan Israel di Gaza dan membuat sebagian besar wilayah tersebut menjadi puing-puing, membuat hampir seluruh penduduk mengungsi.
Israel juga menghadapi tuduhan pembersihan etnis di Jalur Gaza utara, di mana Israel telah memerintahkan orang-orang untuk meninggalkan wilayah tersebut dan menghentikan semua bantuan kemanusiaan ke wilayah tersebut.
Amerika Serikat memberikan setidaknya $3,8 miliar bantuan militer kepada Israel setiap tahun, dan Biden telah menyetujui bantuan tambahan sebesar $14 miliar sejak dimulainya perang Gaza pada awal Oktober 2023.
Eskalasi di Lebanon?
Meskipun Washington telah memperingatkan agar tidak memperluas konflik, namun mereka menyatakan dukungannya terhadap kampanye pemboman kejam dan serangan darat Israel di Lebanon.
Meskipun kehilangan banyak tokoh militer dan politik senior, termasuk pemimpin Hassan Nasrallah, Hizbullah berhasil menimbulkan kerugian besar – yang menurut mereka berjumlah ratusan – karena invasi pasukan Israel di Lebanon selatan bulan ini.
Kelompok ini juga terus melancarkan serangan roket terhadap Israel, hingga mencapai pinggiran Tel Aviv.
Pada hari Kamis, Hizbullah mengumumkan bahwa mereka sedang bergerak ke “fase eskalasi” baru dalam konfrontasi dengan Israel, yang menurut kelompok itu akan terjadi dalam beberapa hari mendatang.
