FCC mengatasi kesenjangan akses terhadap alat bantu di antara 48 juta orang Amerika yang mengalami gangguan pendengaran memerintah bahwa semua “ponsel” (baca: smartphone) harus kompatibel dengan alat bantu dengar.
“Warga Amerika yang mengalami gangguan pendengaran tidak lagi dibatasi dalam pilihan teknologi, fitur, dan harga yang tersedia di pasar ponsel,” tulis FCC.
Aturan tersebut diumumkan pada 17 Oktober setelah pertimbangan selama bertahun-tahun oleh Satuan Tugas Kompatibilitas Alat Bantu Dengar yang dibentuk mengikuti mandat FCC pada tahun 2016 untuk meningkatkan kompatibilitas alat bantu dengar. Juga disertakan persyaratan baru untuk sambungan Bluetooth (pilihan sambungan umum pada alat bantu dengar modern), yang dimaksudkan untuk mencegah produsen menetapkan standar kepemilikan yang membatasi opsi sambungan.
Cerita terbaik untuk dihaluskan
‘Alat baru yang ampuh’: Pendukung disabilitas untuk alat bantu dengar Apple yang disetujui FDA
Perangkat yang sesuai standar FCC saat ini alat tersebut hanya harus ditandai sebagai “kompatibel dengan alat bantu dengar” dan diberi peringkat berdasarkan dua mode koneksi pada skala satu hingga empat. Peringkat “M” mengacu pada alat bantu dengar yang beroperasi dalam mode akustik, pengaturan yang memperkuat semua sinyal dan mengurangi kebisingan sekitar, dengan peringkat perangkat berdasarkan pada kemampuannya dalam mengurangi interferensi. Peringkat “T” mengacu pada “mode kopling induktif”, yang hanya menggunakan medan magnet berdasarkan sinyal audio untuk menghasilkan suara, untuk perangkat yang dilengkapi dengan telecoil internal yang menghasilkan sinyal. Agar disetujui, perangkat harus memiliki peringkat “M3” dan “T3” atau lebih tinggi.
Berdasarkan peraturan yang direvisi, perangkat akan memiliki label yang sama tetapi akan mencakup informasi tambahan tentang persyaratan Bluetooth dan telecoil, serta kontrol batas volume.
Pada bulan September, FDA menyetujui perangkat lunak alat bantu dengar over-the-counter (OTC) pertama yang dirancang oleh Apple untuk mengubah headphone Airpods Pro 2 menjadi perangkat amplifikasi bantu bagi pengguna dengan gangguan pendengaran ringan hingga sedang. Organisasi ini sebelumnya menyetujui penjualan alat bantu dengar OTC pada tahun 2022 – sebuah preseden bersejarah yang memperluas akses pengguna di: sebelumnya mahal pasar.
