Beirut, Lebanon – Pada 14 Oktober, Israel membunuh 22 orang di desa Aitou, Lebanon utara, dalam serangan udara.
Israel mengaku telah menyerang “sasaran Hizbullah,” namun serangan terhadap kota yang mayoritas penduduknya beragama Kristen itu membuat banyak orang bertanya-tanya apakah Israel memperluas perangnya untuk mengejar anggota Hizbullah, dan sebagian besar pendukung Hizbullah Syiah, ke mana pun mereka melarikan diri.
“Saya hanya bisa menebak motif Israel, tapi jelas mereka berusaha membuat komunitas Syiah menjadi racun dengan mencoba mengisolasi mereka sepenuhnya,” kata Michael Young, pakar Lebanon di Carnegie Middle East Center.
Sebuah sistem yang rapuh
Lebanon mempunyai sistem keagamaan di mana posisi politik diperuntukkan bagi anggota sekte agama tertentu.
Di masa lalu, sistem yang rapuh ini digunakan oleh negara-negara di kawasan untuk tujuan geopolitik mereka sendiri, dengan memecah belah faksi politik dan komunitas agama di negara tersebut.
Selain itu, setiap komunitas agama biasanya tinggal di wilayah dan lingkungan yang relatif terpisah di Lebanon, yang sebagian besar merupakan akibat dari konflik kekerasan sebelumnya yang telah meningkat menjadi kekerasan sektarian dan menyebabkan perpindahan komunitas secara massal.
Serangan terhadap Aitou mengacu pada perang saudara selama 15 tahun di Lebanon (1975–1990), ketika negara tersebut terseret ke dalam konflik Israel-Palestina yang lebih luas dan terjerumus ke dalam pertempuran multi-pihak.
Kini perang Israel – yang seolah-olah melawan Hizbullah – sekali lagi mengancam akan menggoyahkan seluruh negeri karena sebuah pola muncul di luar serangan Aitou, yaitu serangan Israel terhadap lingkungan dan komunitas yang telah menampung ribuan pengungsi.
Para analis percaya tren ini mencerminkan motif jahat untuk secara kolektif menghukum basis pendukung Syiah Hizbullah, menyiksa penduduk Lebanon secara psikologis dan memicu kekerasan sektarian.
“Kapan [Israel] hits [these people] di wilayah yang sebagian besar tidak dikendalikan oleh Hizbullah, semakin banyak orang dari wilayah tersebut yang enggan menerima pengungsi Syiah karena mereka takut Israel akan menyerang mereka,” kata Young kepada Al Jazeera.
Perang psikologis?
Menurut Maha Yahiya, seorang pakar Lebanon dan direktur Carnegie Middle East Center, prospek mengerikan kehancuran lebih lanjut lingkungan di Lebanon jelas merupakan bentuk perang psikologis.
“Ini adalah pesan untuk Hizbullah dan lebih luas lagi [Shia] sebuah komunitas yang mengatakan, ‘Kami akan mengantarmu ke mana pun kamu berada,'” kata Yahiya.
“Di sisi lain, hal ini memperburuk ketegangan sektarian dan menciptakan kepanikan di kalangan masyarakat Lebanon, yang takut memiliki tetangga yang tidak mereka kenal dan mungkin menjadi sasaran Israel.”
Menurut Ori Goldberg, seorang komentator politik Israel, Israel tampaknya menggunakan wacana terbuka dan taktik militer yang sama di Lebanon seperti di Gaza.
“Israel sepertinya bisa menargetkan apapun yang mereka anggap sebagai posisi militer, siapapun yang ada di sana, seperti di Gaza. Seperti yang kita lihat di Nabatieh,” ujarnya kepada Al Jazeera.
Nabatieh adalah ibu kota sebuah provinsi di Lebanon selatan yang dibom tanpa pandang bulu oleh Israel, yang secara efektif mengubahnya menjadi gurun pasir. Pada tanggal 16 Oktober, serangan udara Israel di markas besar komune Nabatiyeh menewaskan 16 orang, termasuk walikota.
Itu adalah serangan terbesar terhadap gedung negara sejak Israel pertama kali meningkatkan kampanye pengeboman terhadap Hizbullah pada 22 September.
“[Israel thinks] bahwa jika ada orang di dekat tempat kami melakukan pengeboman, kami tidak peduli. Itu masalah mereka,” kata Goldberg kepada Al Jazeera.
Memperdalam ketegangan agama
Karim Emilie Bitar, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Saint Joseph di Beirut, percaya bahwa wilayah yang diserang Israel di luar Lebanon selatan tidak memiliki kepentingan militer atau strategis.
“Tampaknya ada niat untuk mengintensifkan konflik sipil di Lebanon,” katanya kepada Al Jazeera.
“Kita dapat memahami bahwa serangan-serangan ini berarti… ini adalah pesan yang ditujukan terutama kepada umat Kristiani untuk berhati-hati dan tidak menerima serangan semacam itu [Shia] pengungsi.
“Jika [Israel] Jika hal ini terus berlanjut, hal ini dapat memperdalam garis patahan di Lebanon. Masyarakat akan semakin berhati-hati, yang cepat atau lambat dapat menyebabkan insiden serius dan konflik sosial.”
Di banyak lingkungan yang mayoritas penduduknya beragama Kristen di Beirut, warga dan faksi sektarian mulai memantau pengunjung di lingkungan mereka, sering kali melakukan pemeriksaan latar belakang.
Yahiya dari Carnegie Center mengatakan bahwa dalam banyak kasus, para pengungsi dilarang pindah ke gedung atau diusir dari daerah tempat mereka baru saja pindah.
Dia menambahkan bahwa masyarakat di berbagai komunitas semakin “takut” memiliki tetangga yang tidak mereka kenal dan dapat menjadi sasaran Israel.
“[Israel’s tactics] kami telah menciptakan politik ketakutan,” katanya kepada Al Jazeera.
“Dan hal ini memicu api sektarian dengan mencoba memaksa komunitas lain untuk menolak pengungsi di mana pun mereka berada.”
Strategi besar?
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengungkapkan niatnya dalam pidatonya di televisi kepada negara Lebanon pada tanggal 8 Oktober, memperingatkan bahwa negara tersebut akan menghadapi “kehancuran seperti Gaza” jika ia tidak bertindak sekarang untuk “menyelamatkan Lebanon” dari Hizbullah.
Komentarnya menunjukkan bahwa Israel bermaksud mengubah kebijakan Lebanon, bertentangan dengan klaim sebelumnya bahwa Israel akan melancarkan operasi terbatas di Lebanon selatan untuk memungkinkan ribuan pengungsi Israel kembali ke rumah mereka di Israel utara di seberang perbatasan.
Goldberg, seorang komentator dari Israel, percaya bahwa tidak ada tujuan politik nyata di negara tersebut.
“Hal yang meresahkan adalah saya tidak berpikir ada permainan yang berakhir. Secara resmi, [Israel] Saya ingin mengatur jarak 10 kilometer [6.2-mile] penyangga, dari 7 km [4.3 miles] dipegang oleh angkatan bersenjata Lebanon dan 3 km [1.9 miles] oleh tentara Israel, tapi menurut saya itu tidak kredibel,” katanya kepada Al Jazeera.
Yang lebih buruk lagi, Goldberg percaya bahwa pemerintah Israel cukup nyaman melancarkan perang tanpa batas waktu terhadap Lebanon, seperti yang terjadi di Gaza.
“Israel ingin mengebom,” katanya. “Dalam jangka pendek, dia punya daftar tujuan dan tugas, tapi pemboman tidak akan ada habisnya.
“[Israel] dia ingin menikmati superioritas udaranya dan dia ingin menjatuhkan tembakan ke darat.”
