Tetap terinformasi tentang semua berita terbesar di Formula Satu. Daftar di sini untuk menerima buletin Prime Tire di kotak masuk Anda setiap hari Senin dan Jumat.
AUSTIN, Texas — Tepat di luar Circuit of the Americas berdiri sebuah papan reklame besar berwarna-warni.
Di sisi kanan, dengan latar belakang hitam, terdapat logo Formula Satu, tanggal konser Sting dan Eminem, serta logo Texas Longhorns dan Georgia Bulldogs. Di sebelah kiri tertulis frasa yang ditampilkan di berbagai wilayah Austin akhir pekan ini: “Akhir pekan terbesar yang pernah ada.”
Grand Prix Amerika Serikat telah berlangsung selama musim sepak bola perguruan tinggi sejak COTA bergabung dalam kalender pada tahun 2012 (selain tahun 2022, ketika COVID-19 memengaruhi jadwal F1). Kedua cabang olahraga tersebut telah berkompetisi di Austin pada akhir pekan yang sama sebelumnya, seperti pada tahun 2013 ketika Texas kalah dari Oklahoma State, pada tahun 2015 ketika mengalahkan Kansas State dan kekalahan perpanjangan waktu pada tahun 2017 dari Oklahoma State.
Namun pertandingan akhir pekan ini, di mana tim peringkat teratas Longhorns menjamu Bulldog No. 5, adalah salah satu pertandingan sepak bola perguruan tinggi terbesar tahun ini, dengan dua tim kuat di Wilayah Tenggara akan saling berhadapan.
College GameDay ESPN juga diadakan di kota ini, dan perusahaan media tersebut merencanakan banyak persilangan antara F1 dan sepak bola perguruan tinggi akhir pekan ini, seperti segmen SportsCenter langsung dari COTA dan The Elle Duncan Show juga ada di lokasi. Pelatih sepak bola legendaris Nick Saban melakukan putaran panas pada hari Jumatdan Jess Sims menguji pengetahuan beberapa pengemudi tentang sepak bola perguruan tinggi Amerika, termasuk Lando Norris.
Ini adalah akhir pekan yang berbeda dari apa yang pernah terjadi di F1, terutama sejak booming popularitas.
“Sungguh menarik melihat kedua budaya ini berpadu karena keduanya sangat hebat. Sepak bola perguruan tinggi dan balap Formula Satu yang menjadi ikon Amerika,” kata Drew Martin, Executive Senior Associate Athletics Director for External Affairs di Texas. “Itu benar-benar budaya olahraga yang unik dan khas, dan menyaksikan mereka berkumpul di akhir pekan seperti itu, hal seperti itu tidak terjadi di tempat lain di dunia.”
Hari pertandingan sepak bola perguruan tinggi, khususnya di SEC, adalah hal yang berbeda.
Tentu, Anda memiliki pintu belakang dan sorakan ritual yang khas. Namun Texas meningkatkannya, universitas menciptakan kembali seperti apa hari pertandingan di Austin. Martin berkata, “Saat Anda datang ke pertandingan sepak bola di Universitas Texas, Anda akan mendapatkan yang terbaik dari budaya Austin, yang dimulai dengan ibu kota musik live (di) dunia.”
Keluarga Longhorn mengadakan konser sebelum pertandingan di Longhorn City Limits, dan itu bersandar pada budaya festival jalanan kota, seperti Bevo Boulevard. Lalu ada Smokey’s Midway, yang mengacu pada pekan raya negara bagian.
“Ini adalah lingkungan hari pertandingan sepak bola terbaik di negara ini, meskipun tidak tradisional,” tambah Martin. “Ini bukan soal areal dan areal tailgating yang sangat luas. Ini benar-benar sirkus tiga cincin raksasa.”
Dan ketika College GameDay hadir, hal itu menambah sedikit kekacauan. Texas menerima pemberitahuan tersebut seminggu sebelumnya, tetapi ini adalah kelima kalinya dalam tujuh tahun universitas tersebut menjadi tuan rumah produksinya. Bagaimanapun, ini merupakan pencapaian logistik yang sangat besar, kata Martin, namun mengingat hubungan yang telah mereka bangun selama bertahun-tahun, “ini lebih merupakan suatu kesatuan yang diketahui tentang apa yang mereka butuhkan, apa yang mereka harapkan, bagaimana cara mengaktifkannya di sekitar pertunjukan, bagaimana cara menarik perhatian kita. basis penggemar karena kami tidak akan memulai pertandingan itu sampai pukul 19:30 waktu bagian Timur.”
Ini akan menjadi hari maraton — College GameDay selama tiga jam di pagi hari, dan kemudian perayaan akan dimulai.
“Saya tahu orang-orang Eropa sangat menyukai sepak bola perguruan tinggi, khususnya pertunjukan paruh waktu. Ini mengejutkan, namun kami memiliki kelompok-kelompok dari Eropa yang datang ketika ada pertandingan sepak bola kampus karena itu menambah akhir pekan mereka, dan mereka, khususnya, menyukai pertunjukan paruh waktu marching band,” kata ketua COTA Bobby Epstein. “Dan itu adalah sesuatu yang mungkin kita anggap remeh di sini, namun kemegahan dan keadaan serta semua kesenangan di sekitar atmosfer sepak bola kampus adalah sesuatu yang sangat khas Amerika sehingga kita tahu pengunjung luar negeri seperti itu dan mencarinya di akhir pekan. untuk meningkatkan pengalaman secara keseluruhan.”
Antara pertandingan Texas-Georgia dan F1, Epstein memperkirakan “setidaknya seperempat juta orang akan berkumpul malam itu di pusat kota Austin” pada hari Sabtu. Martin memperkirakan lebih dari 100.000 orang akan berada di kampus perguruan tinggi di pusat kota Austin malam itu.
Kualifikasi F1 berlangsung dari pukul 17.00 hingga 18.00 CT, dan pertandingan sepak bola perguruan tinggi akan dimulai pada pukul 18.30 CT, menjadikannya waktu yang sulit bagi mereka yang menghadiri kedua acara olahraga tersebut. Tidak ada tekanan ekstra dalam hal keamanan atau manajemen lalu lintas; COTA dan Darrell K Royal Memorial Stadium berjarak sekitar 28,5 mil (jika melalui jalan tol). Tapi konser Eminem juga diadakan malam itu.
Daftar hari Sabtu sudah penuh, tetapi COTA menciptakan opsi paket tiket lain untuk penggemar sepak bola yang disebut ‘Paket Split the Uprights’. Epstein berkata, “Sabtu terjual habis, sebagian besar karena Eminem,” tetapi masih tersedia untuk hari Jumat dan Minggu. Ini adalah kombinasi tiket masuk umum Jumat-Minggu dengan biaya lebih rendah—$289. Menurut COTA, ini lebih murah dibandingkan tiket tunggal untuk setiap hari.
Antara pertandingan Texas-Georgia dan F1, Epstein memperkirakan “setidaknya seperempat juta orang akan berkumpul malam itu di pusat kota Austin” pada hari Sabtu. Martin memperkirakan lebih dari 100.000 orang akan berada di kampus perguruan tinggi di pusat kota Austin malam itu.
Kualifikasi F1 dijadwalkan berlangsung mulai pukul 17.00 hingga 18.00 CT, dan pertandingan sepak bola perguruan tinggi akan dimulai pada pukul 18.30 CT, menjadikannya waktu yang sulit bagi mereka yang menghadiri kedua acara olahraga tersebut. Tidak ada tekanan ekstra dalam hal keamanan atau manajemen lalu lintas; COTA dan Darrell K Royal Memorial Stadium berjarak sekitar 28,5 mil (jika melalui jalan tol). Tapi konser Eminem juga diadakan malam itu.
Pengingat akan pertandingan Georgia-Texas ada di seluruh paddock F1. (Atas izin ESPN)
Daftar hari Sabtu sudah penuh, tetapi COTA menciptakan opsi paket tiket lain untuk penggemar sepak bola yang disebut ‘Paket Split the Uprights’. Epstein berkata, “Sabtu terjual habis, sebagian besar karena Eminem,” tetapi masih tersedia untuk hari Jumat dan Minggu. Ini adalah kombinasi tiket masuk umum Jumat-Minggu dengan biaya lebih rendah—$289. Menurut COTA, ini lebih murah dibandingkan tiket tunggal untuk setiap hari.
“Saya pikir sebagian besar hotel memiliki minimum tiga atau empat malam,” kata Epstein. “Jadi jika Anda adalah penggemar Georgia yang datang untuk itu, Anda berkata, ‘Apa lagi yang akan saya lakukan di sisa akhir pekan ini?’ Nah, Anda bisa membeli hari Jumat dan Minggu. Keluarlah ke trek.”
Martin mengatakan bahwa perbincangan tentang paket tersebut dimulai pada musim semi, namun hal ini “terdapat hasil cukup terlambat dalam prosesnya, saat kami mulai menentukan seperti apa ketersediaannya, bagaimana kami dapat mengaktifkannya, dan baru mengetahui saat orang-orang mulai menggunakan paket tersebut. untuk pertandingan tersebut, akan ada banyak permintaan.” Dia menambahkan, “Sepak bola Texas terjual habis setiap musim, dan mengetahui bahwa kami tidak akan memiliki inventaris tiket individu untuk pertandingan ini, kemampuan untuk datang nanti menjelang akhir pekan, dengan kesempatan tambahan untuk menikmati aktivasi aktif, kedua acara olahraga, sungguh menarik.”
Melakukan hari Sabtu seperti ini membutuhkan kolaborasi.
“Reaksi pertama hanyalah semacam nafas dalam-dalam dari perlombaan F1 internasional yang besar-besaran dan bukan hanya pertandingan sepak bola kecil-kecilan, tetapi juga implikasi nasional yang besar dari pertarungan SEC khusus ini,” kata Martin. “Saya pikir itu adalah sebuah pertanyaan yang sangat dalam, ‘Bagaimana kita akan melakukan pendekatan terhadap hal ini?’”
Atletik Universitas Texas dan Sirkuit Amerika mulai mendiskusikan cara bekerja sama. Beberapa faktor berada di luar kendali mereka, seperti ketersediaan restoran dan lonjakan harga hotel. Martin berkata, “Beberapa di antaranya tidak dapat dihindari ketika Anda mengadakan dua acara olahraga besar di akhir pekan yang sama.” Namun tantangannya melampaui wilayah pusat kota. Karena banyaknya penerbangan yang masuk ke wilayah metropolitan, pengatur lalu lintas udara mengalihkan beberapa jalur penerbangan.
Ini adalah akhir pekan yang penting bagi Austin, dengan penggemar di seluruh dunia berbondong-bondong ke Texas untuk menghadiri dua acara terbesar di kalender kedua olahraga tersebut. F1 sedang menghadapi perebutan gelar saat memulai balapan pertama dari enam balapan terakhir tahun ini, dan kontroversi teknis baru sedang berlangsung di COTA. Sementara itu, keluarga Longhorn ingin terus membuktikan nilai mereka selama tahun pertama mereka di SEC dan mempertahankan status No.1 mereka.
“Anda bisa merasa terintimidasi oleh hal tersebut, khawatir akan hal-hal yang bisa atau tidak bisa salah, atau Anda bisa menerimanya dan berkata, ‘Seluruh dunia akan menyaksikan Austin, Texas, pada akhir pekan tanggal 19 Oktober.’
“Itu menarik.”
Foto teratas: Jared C. Tilton/Getty Images
