Oleh Scott Dochterman, Mitch Sherman dan Nick Baumgardner
BLOOMINGTON, Ind. — Hoosiers yang berperingkat ke-16 mengalahkan Nebraska 56-7 di Memorial Stadium, berubah menjadi 7-0 untuk pertama kalinya sejak 1967 dengan mengalahkan Huskers secara sistematis dalam kemenangan yang ditetapkan untuk meningkatkan profil IU tahun pertama pelatih Curt Cignetti dan quarterback senior Kurtis Rourke.
Hoosiers melakukan serangan lebih dari 500 yard, memimpin 28-7 memasuki babak pertama dan menambah kekuatan pada resume mereka saat mereka memulai apa yang seharusnya menjadi paruh kedua musim yang lebih menantang. Namun, Rourke tidak bermain di babak kedua karena mengalami cedera pada tangan lemparnya. Cignetti mengatakan dalam siaran Fox bahwa mereka tidak yakin dengan tingkat keparahan cederanya.
The Huskers turun menjadi 5-2 dan kalah dalam pertandingan ke-26 berturut-turut melawan lawan peringkat AP, sejak tahun 2016. Mereka unggul 1-16 dalam pertandingan Sepuluh Besar melawan tim peringkat dan masih satu kemenangan lagi dalam upaya mereka mencapai bowling kelayakan untuk pertama kalinya sejak 2016. Quarterback baru Dylan Raiola melakukan tiga intersepsi untuk Huskers.
Berikut adalah beberapa kesimpulan dari kemenangan Hoosiers.
IU menjawab pertanyaan
Ada banyak pertanyaan tentang Indiana memasuki pertandingan melawan Nebraska, dan Hoosiers menjawabnya dengan tanda seru.
Pada empat dari enam drive Hoosiers di babak pertama, mereka melaju setidaknya 74 yard untuk mencetak touchdown. Indiana memasang jarak 343 yard dan membuatnya terlihat begitu mudah dalam menyerang. Di babak pertama saja, Hoosiers rata-rata mencetak 11,1 yard per penyelesaian dan 9,6 yard per terburu-buru. Mereka sama-sama dominan dalam lari (154 yard) dan operan (189 yard). Video game melihat angka-angka itu dan berkata, itu adalah nomor video game.
Lalu di babak kedua baru lanjutan. Rourke menyingkir karena masalah tangan, dan cadangan Tayven Jackson kemudian menghancurkannya pada kuarter ketiga, menyelesaikan keempat upaya untuk jarak 68 yard dan dua gol.
Mengapa ada keraguan mengenai pelanggaran Indiana? Bagaimanapun, Hoosiers rata-rata mencetak 47,5 poin per game memasuki pertarungan mereka dengan Huskers. Namun hanya satu pertahanan yang dihadapi Indiana yang berada di peringkat 30 besar (Barat Laut). Selain itu, tidak satu pun dari enam lawan pertama Indiana yang memiliki rekor kemenangan.
Ya, Nebraska diukur secara statistik sebagai lawan terbaik Indiana… sampai akhirnya tidak. Huskers membanggakan pertahanan peringkat No. 13 dengan menyerah 272,5 yard per game. Nebraska menduduki peringkat awal tahun ini dan berada di urutan kedua dalam menerima suara dalam jajak pendapat AP terbaru. Tidak ada lagi yang perlu dijawab oleh Indiana kecuali pertanyaannya melibatkan College Football Playoff. — Anak perempuan
Nebraska masih berjalan menanjak
Pertanyaan besar bagi Nebraska, menjelang akhir Oktober dengan perjalanan ke Ohio State minggu depan, adalah: Mengapa hal ini harus begitu sulit? Mengapa Huskers, sebagai sebuah program, nampaknya mengambil satu langkah mundur untuk setiap langkah maju?
Mengapa Minnesota, Illinois, dan Northwestern membuat kemajuan dengan cepat — langkah yang terlihat dari total kemenangan mereka — sementara Nebraska menganggur sambil diperlakukan seperti tim FCS melawan Hoosiers? Bagaimana Indiana, sebuah program yang tidak memiliki sejarah kesuksesan sepak bola, memilih pelatih dari James Madison dan quarterback dari Ohio untuk menghasilkan start 7-0?
Indiana membuatnya terlihat mudah melawan Nebraska. Sedangkan Nebraska masih berusaha berlari menanjak. Sejujurnya, meski mengalahkan Rutgers dan Purdue bulan ini, kesuksesan sering kali terlihat terlalu sulit untuk dicapai.
Apa yang menghambat Huskers? Sesuatu yang tertanam dalam struktur sepak bola Nebraska menghambat pendakian kembali menjadi terkenal. Apakah besarnya ekspektasi atau melimpahnya sumber daya menghilangkan unsur penting bagi Nebraska?
Tampaknya The Huskers telah memperoleh kemajuan dalam perekrutan dan retensi pemain, dalam kekuatan dan pengkondisian, nutrisi, ilmu olahraga dan, ya, dalam pembinaan yang harus disamakan dengan kemenangan. Namun, semuanya tetap sulit.
Terlalu keras.
Ini adalah masalah yang harus diatasi oleh pelatih Matt Rhule dan direktur atletik Troy Dannen sebelum Nebraska dapat mengatasi rintangan yang dihadapinya pada hari Sabtu di Bloomington. — Sherman
Indiana QB mencuri perhatian
Ini adalah permainan yang cukup menarik dari sudut pandang quarterback, karena mahasiswa baru Nebraska Dylan Raiola adalah salah satu pengumpan yang paling berbakat secara fisik — dan paling banyak dibicarakan — di Amerika. Rourke dari Indiana, sementara itu, bisa dibilang adalah pemain terbaik di negara ini yang belum pernah didengar banyak orang. Rourke, tidak mengherankan, mencuri perhatian (setidaknya di awal) dengan babak pertama yang panas yang membuatnya melakukan 17-dari-21 passing sejauh 189 yard dan sebuah touchdown (dengan intersepsi Hail Mary). Rourke juga melukai ibu jarinya dan melewatkan babak kedua. Apa pun yang terjadi, hari Sabtu adalah bukti lebih lanjut bahwa senior Indiana dengan tinggi 6 kaki 5 dan berat 220 pon adalah salah satu prosesor tercepat dan paling efisien di negara ini.
Mantan gelandang Ohio ini memasuki pertandingan Nebraska dengan memimpin negara itu dalam tingkat konversi ketiga dan terpanjang (hampir 60 persen), dan tingkat di luar target sebesar 8,8 persen berada tepat di belakang Georgia QB Carson Beck yang menduduki peringkat ke-10 di antara para starter FBS. Dia memiliki tubuh yang bagus, atletis yang cukup untuk menghindari kesibukan dan perasaan yang baik terhadap tekanan di sekitarnya. Jadwal Indiana menjadi nyata mulai dari sini, begitu pula proses evaluasi pada Rourke. Jika dia bisa mempertahankan penampilan babak pertamanya melawan pertahanan seperti Michigan dan Ohio State, stoknya – asalkan cedera ini tidak serius – akan melonjak.
Di sisi lain, Raiola akan menjalani hari-hari yang lebih baik. Indiana adalah tim sepak bola yang bagus, dan Huskers mungkin dinilai terlalu tinggi dengan rekor 5-1 memasuki pertandingan ini. Masih berusia 19 tahun, Raiola melakukan banyak lemparan tingkat tinggi baik secara vertikal, dari tengah, dan dari samping. Dia adalah atlet papan atas yang tidak kehilangan kecepatan di luar platform, dan jelas dia memodelkan permainannya seperti idola Patrick Mahomes. Namun, hari Sabtu yang tidak berguna kemungkinan besar merupakan titik di mana staf Nebraska, jika belum melakukannya, harus berdiskusi dengan mahasiswa baru bahwa ada garis tipis antara agresi dan kecerobohan. Terlepas dari inkonsistensi rookie dalam gerak kaki dan akurasi umum, Raiola telah membuat keputusan yang ceroboh dalam sepakbola sepanjang musim. Sabtu adalah pertama kalinya atap runtuh menimpanya. Pengalaman belajar yang luar biasa bagi anak muda berbakat. — Baumgardner
(Foto quarterback Indiana Kurtis Rourke: Rich Janzaruk / Herald-Times / USA Today melalui Imign Images)
