Seminggu yang seharusnya memberi tahu kita banyak hal tentang prospek promosi Wrexham dimulai dengan baik dengan kemenangan 1-0 atas Rotherham United.
Gol Paul Mullin di menit pertama membuat klub Wales itu bersiap dengan baik untuk kunjungan ke Huddersfield Town pada hari Selasa dan kemudian perjalanan ke Charlton Athletic akhir pekan depan. Atletik memilih poin pembicaraan utama.
Istirahat Marriott yang tidak menguntungkan, waktu yang tepat bagi Mullin
Siapa yang menulis naskah Paul Mullin? Bahkan di klub yang setiap gerakannya terekam oleh kamera dokumenter Selamat Datang di Wrexham, kemampuan sang striker dalam memberikan isyarat sangatlah luar biasa.
Ambil contoh dua golnya pada hari Wrexham meraih promosi ke EFL dengan mengalahkan Boreham Wood atau dua golnya di akhir tahun sebelumnya melawan Stockport County yang memastikan perjalanan ke Wembley di Piala FA.
Jika gagal, ada cara spektakuler di mana Mullin mengumumkan kembalinya mencetak gol setelah menderita empat patah tulang rusuk dan paru-paru bocor di pramusim dengan tendangan overhead di kandang melawan Crewe Alexandra, yang pertama dari 24 gol di Liga Dua yang mengalahkan Phil Parkinson. sisi promosi kedua.
Dia melakukannya lagi pada hari Sabtu. Dibawa kembali ke starting XI setelah cedera parah di tempat latihan yang membuat Jack Marriott absen setidaknya selama empat bulan, pemain berusia 29 tahun itu hanya membutuhkan 16 detik untuk mencetak gol. Itu juga merupakan penyelesaian yang tipikal predator, setelah mendapat umpan silang indah dari Ryan Barnett, mengukuhkan posisinya sebagai pembuat assist terkemuka di divisi tersebut.
Mengingat kegelisahan pra-pertandingan atas pencetak gol terbanyak lima gol Marriott yang menderita patah tulang betis ketika mencoba melakukan tembakan pada hari Kamis, gol liga pertama Mullin sejak menjalani operasi punggung di musim panas adalah waktu yang tepat.
Hal ini tentunya juga dapat memperkuat seorang striker yang, jangan lupa, kini beroperasi di wilayah yang belum ditaklukkan, satu-satunya tugas sebelumnya di level ini pada 2019-20 menghasilkan tiga gol dari 20 penampilan bersama Tranmere Rovers.
Melawan Rotherham, dia menjadi teladan. Baik itu permainan menekannya yang tak kenal lelah yang masih kuat hingga masa tambahan waktu atau permainan link-up cerdas yang memastikan Wrexham tetap menjadi ancaman besar saat serangan balik ketika dengan tegas mempertahankan keunggulan mereka di babak kedua.
“Kami memberi Mulls libur beberapa hari (selama jeda internasional) dan itu memberinya hasil yang baik,” kata manajer Phil Parkinson ketika ditanya apakah pemain Liverpudlian siap untuk mengambil peran sebagai pencetak gol saat Marriott absen.
“Saya merasa dia kembali ke performa terbaiknya dalam latihan minggu ini, benar-benar bekerja keras. Golnya brilian, tapi yang menurut saya kelas atas adalah permainannya yang serba bisa.”
Harus berhati-hati agar tidak membebani Mullin, yang tentu saja ingin menjadi starter di ketiga pertandingan minggu ini. Ditanya apakah idealnya dia bisa memberi istirahat pada sang striker di kuarter terakhir, Parkinson menjawab: “Ya, mungkin. Tapi aku merasa dia terlihat kuat.
“Anda harus ingat bahwa Mulls adalah seorang atlet, seorang pemuda yang sangat bugar. Seperti yang telah dia tunjukkan berkali-kali, dia bisa bekerja keras untuk tim, dan itulah yang kami butuhkan. Hari-hari dimana kita bisa memiliki pencetak gol mewah di puncak lapangan sudah lama berlalu. Setiap orang harus bekerja dan semua orang harus berusaha. Mulls melakukannya dengan cemerlang.”
Tidak ada keraguan bahwa kehilangan Marriott merupakan sebuah pukulan telak. Lima golnya dalam 10 penampilan liga musim ini berasal dari 2,91xG (gol yang diharapkan), menurut alat pencari bakat Wyscout — menunjukkan bahwa penyelesaian akhir yang keren dari sang strikerlah yang mengubah peluang sulit menjadi gol.
Tapi tidak ada pengganti siap pakai yang lebih baik di League One selain Mullin.
Musuh lama Parkinson hilang dari touchline
Phil Parkinson telah membawa Wrexham ke posisi kedua di League One, dua poin di belakang pemimpin klasemen Birmingham City (Catherine Ivill – AMA/Getty Images)
Ada pemain yang absen di pinggir lapangan pada hari Sabtu, karena manajer tuan rumah Steve Evans menjalani larangan satu pertandingan setelah mencatat tiga kartu kuning musim ini.
Mengingat salah satu bentrokan manajerial pertama Parkinson dengan pelatih asal Skotlandia itu berubah menjadi perkelahian bergaya bar saloon yang menyebabkan lima pemain dikeluarkan dari lapangan, mungkin ini yang terbaik.
Perkelahian yang dimaksud terjadi sekitar belasan tahun yang lalu ketika Bradford City, yang saat itu sedang berjuang di posisi terbawah League Two, menjamu tim asuhan Evans, Crawley Town, yang meningkatkan harapan promosi mereka sendiri dengan kemenangan 2-1.
Dalam pertemuan yang tidak menyenangkan, Parkinson dan asisten Steve Parkin berulang kali bentrok dengan Evans dan asisten Paul Raynor. Namun, gerakan jari di pinggir lapangan hanyalah awal dari titik nyala besar malam itu di peluit akhir saat bek Crawley Claude Davis dan rekannya dari Bradford Andrew Davies saling bertukar pukulan.
Isyarat gratis untuk semua begitu brutal sehingga bahkan dijadikan buletin berita nasional BBC keesokan harinya. Saking sengitnya bentrokan tersebut, wasit Ian Williamson harus menunggu hingga kedua tim kembali ke ruang ganti sebelum membubarkan pelakunya.
Kemudian, Evans akan dinyatakan bersalah karena “menggunakan kata-kata dan perilaku yang kasar dan menghina” terhadap seorang anggota staf wanita City di area terowongan dan diberi larangan bermain di stadion sebanyak enam pertandingan.
Untuk kunjungan Wrexham, pemain Skotlandia itu hanya dikeluarkan dari touchline, sehingga bisa mengikuti acara dari kotak direktur saat sekutu lamanya Raynor memimpin operasi dari ruang istirahat.
Seperti Parkinson, asisten Rotherham punya banyak hal untuk dikatakan, terutama terhadap arahan wasit Ben Atkinson atas kegagalannya memberikan penalti di menit-menit akhir karena handball.
Tapi tidak pernah ada bahaya yang akan terjadi, tidak diragukan lagi terbantu oleh bagaimana tata letak rumah Rotherham membuat kedua ruang galian berjarak 50 yard.
“Kami telah mengalami beberapa pertarungan nyata selama bertahun-tahun,” kata Parkinson ketika ditanya tentang rekannya yang dikurung di kotak direktur. “Tapi dia manajer yang baik. Anda harus tampil bagus untuk mengalahkan tim Steve Evans.”
Big Apple di Yorkshire Selatan…
Sebagai penduduk New York, minat Ryan Reynolds mungkin tergerak oleh nama rumah Rotherham ketika mengikuti kemenangan perjuangan keras klubnya dari seberang Atlantik.
Di kota berpasir yang mungkin jauh dari kemewahan dan kemewahan Big Apple, Stadion New York mungkin tampak sebagai gelar yang aneh, seolah-olah seorang pakar pemasaran sedang terbawa suasana.
Sebaliknya, ini merupakan penghormatan terhadap sejarah industri Rotherham yang membanggakan, dengan hidran pemadam kebakaran khas di jalan-jalan New York dibuat oleh Guest dan Chrimes Foundry lama yang menempati lokasi di mana stadion tersebut sekarang berada selama 150 tahun.
(Foto teratas: James Baylis – AMA/Getty Images)
