Ukraina mengatakan ini adalah pertukaran ke-58 yang terjadi sejak perang dimulai.
Rusia dan Ukraina menukar 190 tawanan perang dalam kesepakatan yang ditengahi oleh Uni Emirat Arab.
Setelah pertukaran kata-kata yang terjadi Jumat malam, masing-masing pihak membebaskan 95 tahanan.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan tentara Rusia yang kembali sedang menjalani pemeriksaan kesehatan di Belarus, salah satu sekutu terdekat Rusia selama konflik dua setengah tahun tersebut. Video militer Rusia menunjukkan tentara tersenyum menaiki bus.
Sementara itu, sebuah video yang diposting di akun Telegram Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky menunjukkan para pria, beberapa di antaranya mengenakan bendera Ukraina, turun dari bus dan memeluk orang yang mereka cintai.
“Setiap kali Ukraina menyelamatkan rakyatnya dari penawanan Rusia, kita semakin dekat dengan hari ketika kebebasan akan dikembalikan kepada semua orang yang berada dalam penawanan Rusia,” kata presiden.
Kementerian Luar Negeri UEA menggambarkan pertukaran ini sebagai “cerminan hubungan kerja sama dan persahabatan antara UEA dan kedua negara.” Ini adalah kesembilan kalinya saya memediasi pertukaran antara Moskow dan Kiev.
Presiden Ukraina mengatakan para tahanan yang dibebaskan bertugas di berbagai lini, termasuk mereka yang membela kota pelabuhan Mariupol selama hampir tiga bulan pada tahun 2022.
Di sana mereka membela Mariupol dan pabrik baja Azovstal, yang secara luas dipandang sebagai contoh perlawanan terselubung terhadap perang Rusia. Sejak itu, Mariupol berada di bawah pendudukan Rusia.
“Sembilan puluh lima orang kami telah kembali ke rumah. Mereka adalah pejuang yang membela wilayah Mariupol dan Azovstal, serta wilayah Donetsk, Luhansk, Kharkov, Kiev, Chernihiv, dan Kherson,” tulis Zelensky dalam postingan di situs X.
Media Ukraina dan kelompok hak asasi manusia melaporkan bahwa mereka yang dibebaskan termasuk aktivis hak asasi manusia Ukraina dan anggota militer Maksym Butkevich, yang dihukum oleh pengadilan Rusia karena menembaki pasukan Rusia.
Menurut badan yang mengoordinasikan kasus-kasus POW, sistem peradilan Rusia menjatuhkan hukuman terhadap empat puluh delapan orang yang kembali.
Komisaris Hak Asasi Manusia Parlemen Ukraina Dmytro Lubinets mengatakan pertukaran terbaru ini adalah yang ke-58 sejak Rusia melancarkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022, sehingga jumlah total tahanan yang telah kembali ke negaranya menjadi 3.767 orang.
Pertukaran ini menyusul pemulangan 501 jenazah tentara ke Ukraina pada Jumat pagi, yang tampaknya merupakan pemulangan terbesar bagi orang-orang yang tewas dalam konflik tersebut sejak perang dimulai.
Menurut Markas Besar Koordinasi Ukraina untuk Perlakuan terhadap Tawanan Perang, sebagian besar tentara tersebut tewas dalam aksi di Oblast Donetsk di timur Ukraina.
