Rekan kerja mengenang Marcelo Perez sebagai pembela hak-hak buruh masyarakat adat di negara bagian Chiapas, Meksiko.
Pihak berwenang setempat mengatakan seorang pendeta yang terkenal karena karyanya membela masyarakat adat dan hak-hak pekerja di Meksiko terbunuh setelah tidak hadir dalam kebaktian.
Jaksa di negara bagian selatan Chiapas mengatakan pastor Katolik Marcelo Perez sedang pulang dari gereja pada hari Minggu ketika dua pria mengendarai sepeda motor mendekati kendaraannya dan menembaknya.
“Pastor Marcelo adalah simbol perlawanan dan telah berdiri bersama komunitas Chiapas selama beberapa dekade, membela martabat dan hak-hak masyarakat dan bekerja untuk perdamaian sejati,” kata ordo Jesuit Perez dalam sebuah pernyataan.
Pembunuhan itu terjadi pada periode kekerasan yang meningkat di negara bagian selatan, yang terjadi sekitar 500 pembunuhan antara bulan Januari dan Agustus tahun ini.
Selain hak-hak masyarakat adat dan petani, para Yesuit mengatakan Perez juga merupakan kritikus vokal terhadap kelompok kejahatan terorganisir.
“Wilayah ini tidak hanya menderita karena pembunuhan, tapi juga karena rekrutmen paksa (ke kelompok kriminal), penculikan, ancaman dan penjarahan sumber daya alam,” kata perintah tersebut.
Aktivis hak asasi manusia dan lingkungan hidup Meksiko telah lama mengutuk pelecehan dan intimidasi brutal yang dilakukan oleh kelompok kriminal dan pasukan keamanan negara.
Perez sendiri adalah anggota masyarakat adat Tzotzil dan mengabdi pada masyarakat di Chiapas selama dua dekade, sehingga mendapatkan reputasi sebagai seseorang yang dapat membantu menyelesaikan sengketa, terutama terkait pertanahan.
“Kami akan bekerja sama dengan semua pihak berwenang untuk memastikan kematiannya tidak dibiarkan begitu saja dan mereka yang bertanggung jawab diadili,” kata Gubernur Chipas Rutilio Escandon dalam sebuah postingan di media sosial, menyebut pembunuhan itu “pengecut.”
Namun, di Meksiko, tuduhan pembunuhan merupakan pengecualian, dan sekitar 95 persen dari seluruh kasus pembunuhan masih belum terpecahkan.
Aktivis hak asasi manusia dan pembela tanah adat menghadapi tingkat kekerasan dan intimidasi yang tinggi di Meksiko.
2023 Amnesti Internasional laporan tersebut mencatat bahwa kelompok-kelompok ini menghadapi kriminalisasi dan penganiayaan tingkat tinggi sebagai bagian dari “strategi yang lebih luas untuk mencegah dan menghilangkan pemajuan hak atas tanah, teritorial dan lingkungan hidup.”
Kelompok hak asasi manusia juga mengatakan Meksiko “adalah salah satu negara dengan jumlah pembunuhan pembela lingkungan hidup tertinggi.”
