Nyesom Wike pada hari Sabtu menanggapi mantan Wakil Presiden Atiku Abubakar, yang menyebut pengusung bendera presiden dari Partai Rakyat Demokratik (PDP) pada pemilu 2023 sebagai pecundang berantai.
Atiku menyerang Wike – Menteri FCT dan mantan gubernur Negara Bagian Rivers selama pemilihan pemerintah daerah di negara bagian tersebut.
Partai Aksi Masyarakat (APP) memenangkan 22 dari 23 posisi kepemimpinan pemerintah daerah dalam latihan di Rivers yang dipimpin PDP, sebuah langkah yang menurut Atiku merupakan cerminan dari penolakan masyarakat terhadap Wike. Namun beberapa minggu kemudian, menteri tersebut mengatakan bahwa setelah mengikuti pemilu presiden tahun 2019 dan 2023 sebagai calon dari PDP dan kalah, Atiku ditolak oleh warga Nigeria.
“Kami tidak pernah ikut serta dalam pemilu pemerintah daerah. Kami bersaing [Rivers LG election]? Apakah kita memilih bentuknya? Saya mendengar Atiku Abubakar berkata, ‘Oh, mereka menolak saya di Rivers State. Oke, dengan asumsi, meski tanpa mengakui, bahwa dia telah kalah berkali-kali, masyarakat Nigeria juga menolaknya,” kata Wike di Port Harcourt pada jamuan makan siang yang dia selenggarakan untuk menghormati anggota Dewan Majelis Negara Bagian Rivers yang setia kepadanya.
“Jika Anda mengatakan kami tidak ikut serta dalam pemilu; Saya belum pernah ikut, ini menunjukkan Nigeria menolak kami, semuanya baik-baik saja. Anda yang ikut serta dan gagal secara menyedihkan, orang Nigeria menolak Anda, jadi kemasi tas Anda dan pulanglah.”
Wike, seorang pemimpin PDP yang menjabat sebagai menteri di bawah pemerintahan Kongres Semua Progresif (APC), berselisih dengan Atiku menjelang pemilu 2023.
Atiku meraih tiket PDP latihan tersebut setelah mengalahkan Wike dan calon lainnya. Sejak itu, hubungan mereka menjadi buruk. Gubernur Negara Bagian Rivers saat itu menyalahkan kemunculan mantan wakil presiden tersebut sebagai pembawa bendera partai, dengan alasan bahwa sekarang giliran Nigeria selatan yang akan melahirkan seorang presiden (Atiku berasal dari utara).
Hal ini mendorong Wike dan beberapa anak buahnya ke dalam “G-5”, yang beranggotakan lima gubernur saat itu. Mereka bekerja melawan Atiku ketika PDP kehilangan Rivers, salah satu kubu kuatnya dari APC dalam pemilihan presiden.
