Sepasang suami istri di Florida dituduh mencuri real estat melalui penipuan sederhana yang biaya penyelesaiannya kurang dari satu dolar. Victor Rodriguez, 50, dan istrinya, Michelle Cherry, 33, diduga memalsukan “penghentian perbuatan” untuk secara ilegal mengalihkan kepemilikan rumah, termasuk properti milik mantan ayah mertua Rodriguez, di wilayah Tampa dan Miami-Dade, Berita Rubah dilaporkan.
Caroline Sauer, mantan istri Rodriguez, mengetahui penipuan tersebut ketika dia mengetahui bahwa harta milik ayahnya telah berpindah tangan melalui tindakan penghentian klaim. “Kami bertanya, bagaimana ini bisa terjadi?” – kata Nyonya Sauer. “Siapa yang memalsukan tanda tangan orang yang sudah meninggal? Siapa yang melakukan ini?”
Pihak berwenang mengatakan penipuan tersebut melibatkan pemalsuan tanda tangan pada akta pengunduran diri, sebuah dokumen hukum yang mengalihkan kepemilikan properti dengan persetujuan pemiliknya. Namun, dokumen-dokumen ini dapat dengan mudah dimanipulasi. Penipu hanya memerlukan notaris dan dua tanda tangan untuk memproses transaksi, seringkali hanya dengan 70 sen di Florida.
Rodriguez dan Cherry diduga menggunakan penipuan yang sama di properti Tampa lainnya milik Larry dan Dreama Bilby. Keluarga Bilby terkejut saat mengetahui pada bulan Februari bahwa seseorang telah memalsukan tanda tangan mereka dan mengalihkan kepemilikan rumah mereka, yang saat itu sedang kosong dan sedang dibangun.
“Saya sangat marah sehingga saya hampir tidak bisa berbicara,” kata Dreama Bilby kepada Fox13.
Panitera Hillsborough County Cindy Stuart menjelaskan betapa mudahnya penipuan itu dilakukan. “Hanya membutuhkan notaris dan dua tanda tangan dengan alamat di sebelahnya,” tambahnya.
Sementara itu, Caroline Sauer dan keluarganya berjuang di pengadilan melawan mantan suaminya. “Hal tersulit bagi kami secara emosional adalah kami hanya berusaha melindungi ayah saya dan warisannya,” katanya kepada situs tersebut.
Untuk membuktikan pemalsuan tersebut, keluarga Ny. Sauer menyewa seorang ahli tulisan tangan, dengan biaya hukum yang besar.
Rodriguez dan Cherry ditangkap pada bulan Maret dan mengaku tidak bersalah. Tim hukum Rodriguez menyatakan dia tidak bersalah. “Tuan Rodriguez tetap menyatakan bahwa dia tidak bersalah dan kantor kami diberi tanggung jawab untuk melindungi hak-haknya,” kata pengacaranya dalam sebuah pernyataan, seraya menambahkan bahwa mereka berkomitmen untuk memastikan “keadilan dan keadilan dalam proses peradilan.”
