ORCHARD PARK, NY — Josh Allen, manajer permainan?
Belum lama ini, para penggemar Buffalo Bills menertawakan bagaimana Allen hanyalah seorang quarterback yang berbadan besar, cerewet, dan bersemangat untuk menyenangkan. Dan tentu saja, ada saat-saat ketika dia berguling-guling di kotorannya sendiri atau menjatuhkan lampu ruang tamu.
Allen menghasilkan banyak gol, tetapi bisa membuat kesalahan yang bukan urusan siapa pun. Frustrasi membawa perilaku berisiko. Godaan Heroball terbukti membawa malapetaka.
Selama sebulan terakhir, pelanggaran RUU tersebut sulit ditemukan. Bahkan dalam kemenangan Senin malam atas New York Jets, kecerobohan dan pengabaian masih merajalela.
Jadi di sanalah Bills pada hari Minggu sore, dicemooh di rumah.
Mereka pantas mendapatkannya. Tim sepak bola Temu, Tennessee Titans, mendominasi mereka. Meskipun Bills mencetak gol pada salah satu penguasaan bola di babak pertama, mereka melakukan total 17 permainan untuk jarak 24 yard pada lima drive lainnya dan tertinggal 10-7 pada babak pertama.
LEBIH DALAM
Dampak Amari Cooper, hari besar Greg Rousseau: Pengamatan Bills dari kemenangan Titans
Tapi Allen dan pelanggaran yang terputus-putus itu tidak panik. Untuk minggu kedua berturut-turut, Bills menang melalui kesabaran. Setelah mereka tertinggal dua skor di awal, mereka tidak bergeming, mencetak semua poin mereka tanpa henti untuk kemenangan 34-10 di Stadion Highmark.
Buffalo dengan mulus memasukkan receiver baru Amari Cooper, menangani cedera bahu yang mengakhiri permainan receiver Curtis Samuel pada drive pembuka dan masih membuat Tennessee menyerah.
Allen memulai NFL ke-100 dengan performa yang luar biasa dibandingkan dengan penembak jitu dari Universitas Wyoming yang tiba di sini enam tahun lalu.
“Sepertinya dia memiliki 100 penampilan luar biasa,” kata Cooper tentang pertandingan pertamanya dengan Allen. “Saya kira ini tidak berbeda. Dia pergi ke sana; dia melakukan hal seperti biasanya.”
Ya, tidak persis seperti yang dilakukan Allen sepanjang kariernya, Amari, tapi itulah yang terjadi musim ini.
Untuk game kesembilan berturut-turut, termasuk babak playoff, Allen tidak melakukan intersepsi. Dia belum pernah melakukannya sejak final musim reguler tahun lalu melawan Miami Dolphins, dengan rentang 373 percobaan. Dia menjadi quarterback ketiga dalam sejarah NFL yang memulai musim dengan touchdown pass dua digit dan tanpa intersepsi melalui tujuh pertandingan, bergabung dengan Milt Plum pada tahun 1960 dan Alex Smith pada tahun 2017.
“Ini mengontrol momentum,” kata Bills kiri mengatasi Dion Dawkins. “Ketika intersepsi terjadi, hal itu mengubah dinamika permainan dengan cepat. Three-and-out lebih baik daripada intersepsi kapan saja.”
Josh Allen masih belum melakukan intersepsi musim ini, sehingga jarang menempatkannya di perusahaan. (Gregory Fisher / Gambar Gambar)
Allen beruntung. Para pemain bertahan Jets dan Baltimore Ravens menjatuhkan beberapa umpan Allen yang mengenai tangan mereka. Situs analisis For The Numbers melacak “lemparan yang layak untuk diintersepsi,” yaitu lemparan yang dianggap mungkin terjadi tetapi tidak terjadi karena alasan apa pun, dan membuat Allen terjatuh untuk lima kali operan tersebut memasuki hari Minggu. Metrik “permainan yang layak untuk turnover” dari Pro Football Focus, yang mencakup kesalahan, menempatkan Allen di 5,0 persen, tertinggi sejak 5,1 persen di musim rookie-nya dan kedua setelah Jalen Hurts di antara quarterback dengan setidaknya 100 dropback.
Meski begitu, sebelum postseason lalu, Allen belum pernah menjalani pertandingan berturut-turut tanpa intersepsi sejak Desember 2022. Tahun lalu, dia dipilih kecuali tiga pertandingan musim reguler.
“Kami baru saja menemukan jalannya,” kata Allen. “Kelihatannya tidak akan berjalan bagus di babak pertama, namun kemenangan dengan cara yang kami lakukan menunjukkan banyak hal kepada para pemain di ruang ganti.”
Cooper menjatuhkan umpan pertama yang diberikan Allen kepadanya. Sebuah tangkapan akan menghasilkan tendangan tiga-dan-1, namun malah menghasilkan satu dari empat tendangan tiga-dan-keluar. Perjalanan terpanjang Buffalo sebelum turun minum berlangsung dalam lima permainan, mencetak 2 yard dan mengambil waktu 2:53.
Saat istirahat, Tennessee memimpin down pertama 13-3, dalam yard 218-90, dalam permainan 38-20 dan menguasai bola 9:38 lebih lama.
“Kami mendengarkan para penggemar,” kata Dawkins tentang ejekan tersebut. “Kami menjalaninya. Kami juga frustrasi. Tapi tunggu sebentar.
“Kami akan terus melaju. Begitu kami melakukannya, seperti yang Anda lihat, itu adalah hal yang menakutkan.”
Ketika identitas tim di sekitar NFL muncul, Bills akan menjadi kelompok yang tenang selama Allen tetap tenang. Ya, mereka bermain-main dengan bencana melawan Jets, tetapi Bills bermain dengan kegigihan yang menggarisbawahi jalan menuju gelar AFC East masih melewati mereka.
Buffalo mencetak gol pada setiap penguasaan bola di babak kedua, dan Cooper berperan penting.
Target keduanya adalah touchdown dari jarak 12 yard untuk membuat Buffalo unggul kurang dari lima menit memasuki kuarter ketiga. Target ketiganya, perebutan 19 yard di sepanjang sideline kiri pada drive berikutnya, menghasilkan gol lapangan Tyler Bass dari jarak 28 yard. Target keempat Cooper, catch-and-run 27 yard, terjadi dalam empat permainan sebelum Allen melihat tailback Ty Johnson untuk melakukan touchdown sejauh 4 yard pada permainan pertama kuarter keempat. Target kelima Cooper adalah tangkapan dari jarak 8 yard untuk empat permainan down pertama sebelum Bass menendang field goal dari jarak 30 yard untuk menjadikannya 27-10 dengan waktu bermain tersisa 9:26.
Maka, bukan suatu kebetulan bahwa ketika Cooper menjadi panas, pelanggaran pun terjadi.
Tangkapan pertama Amari Cooper DAN touchdown pertama sebagai Buffalo Bill!
📺: @paramountplus pic.twitter.com/CaTcKnflc9
— Uang Kerbau (@BuffaloBills) 20 Oktober 2024
“Itu benar,” kata Allen. “Setiap kali Anda memiliki pemain sekaliber dia, dia menuntut perhatian ekstra. Jika Anda tidak melakukannya (memberikan perhatian ekstra), kami mungkin akan memberinya bola.”
Empat resepsi Cooper berjumlah 66 yard. Penerima pemula Keon Coleman mempunyai empat tangkapan untuk jarak 125 yard dan hanya berjarak satu langkah lagi untuk menambahkan tangkapan touchdown 12 yard. Khalil Shakir, yang masih mengalami ketidaknyamanan pada pergelangan kaki kanannya, menangkap ketujuh targetnya dari jarak 65 yard. Akhir yang ketat Dalton Kincaid mengubah sepasang down ketiga yang panjang di babak kedua dan menyelesaikannya dengan tiga resepsi untuk jarak 52 yard.
Cooper tidak melihat bola pada drive terakhir, diakhiri dengan touchdown run rookie Ray Davis sejauh 16 yard untuk memberikan skor kepada ketiga Bills. James Cook mencetak satu-satunya TD Bills di babak pertama.
Allen, sementara itu, berlari tiga kali. Itu mungkin tentang cara pelatih Bills Sean McDermott lebih memilih dalam serangan yang efektif, memiliki tiga tailback berbagi memar yang terakumulasi melalui jarak yard yang sulit dan membiarkan Allen mengatur sisanya.
“Ini kembali ke kepercayaan para pemain kepada para pelatih dan kepercayaan para pelatih kepada para pemain,” kata McDermott, “dengan melakukan penyesuaian penting, mengetahui para pemain kami dan apa yang terbaik yang mereka lakukan. Biasanya, ketika Anda memberi mereka kemampuan terbaiknya, mereka akan mampu mengeksekusi dan menunjukkan siapa mereka sebenarnya.
“Kami terus belajar.”
(Foto teratas: Timothy T Ludwig / Getty Images)
