Ketika Brentford bermain melalui tekanan Manchester United di 20 menit pertama pada hari Sabtu, rasanya seperti Groundhog Day bagi tim Erik ten Hag.
Permainan lain di mana organisasi mereka dalam menguasai bola dipertanyakan dan kurangnya ide dalam penguasaan bola membatasi serangan mereka. Namun ternyata, United menunjukkan sisi lain dari diri mereka.
Setelah terlihat keropos di lini tengah sepanjang babak pertama dan kebobolan gol pembuka dari tendangan sudut Brentford, United meningkatkan intensitas mereka setelah jeda dan mencetak dua gol untuk mengklaim kemenangan 2-1.
Ini bukanlah kemenangan di mana banyaknya tekanan serangan menghasilkan gol, namun kemenangan di mana United memiliki gagasan yang jelas tentang apa yang ingin mereka lakukan dengan menguasai bola — sesuatu yang tidak selalu terjadi dalam dua musim mereka dan beberapa kali. di bawah Ten Hag.
Dalam penguasaan bola, performa United tidak terlalu mengejutkan, namun posisi sempit Marcus Rashford sebagai pemain nomor 10 di sisi kanan, dengan Diogo Dalot sebagai pemain sayap di luarnya, sedikit berbeda dari biasanya.
Dinamika serangan United membuat Dalot sering bertukar posisi dengan Rashford, dan salah satu dari tiga lini tengah bisa berlari ke depan untuk memberikan ancaman tambahan.
Dua titik fokus serangan United adalah Alejandro Garnacho yang menempati sayap kiri, dan Rasmus Hojlund yang terus-menerus turun dari posisi striker tengah.
Penempatan Rashford dan gelandang melengkapi peran Hojlund yang lebih dalam karena mereka menawarkan ancaman di belakang pertahanan atau menyematkan bek tengah Brentford, yang memungkinkan United menemukan penyerang tengah mereka yang terjatuh atau menyerang area yang ditinggalkannya.
Dalam contoh ini, Christian Eriksen berada dalam posisi maju untuk mampu menyerang ruang, dan posisi sempit Rashford disematkan pada Ethan Pinnock. Sementara itu, Hojlund turun lebih dalam untuk menerima umpan dari Dalot, yang membuat Nathan Collins naik ke atas lapangan…
…dan menciptakan ruang di pertahanan Brentford. Hojlund kemudian mengibaskan bola dengan tumitnya untuk melewati Collins, sementara Rashford dan Eriksen menjepit bek tengah kiri Pinnock…
…yang mengisolasi bek kanan Brentford, Sepp van den Berg, melawan Garnacho ketika penyerang tengah Denmark memberikan umpan kepada pemain sayap Argentina-nya.
Dalam situasi satu lawan satu ini, Garnacho menggiring bola ke dalam namun tembakannya berhasil diselamatkan oleh Mark Flekken.
Dengan menggunakan Hojlund di antara lini, United memaksa Collins untuk naik, dan Pinnock tidak dapat bergerak ke seberang karena posisi Eriksen dan Rashford, yang menghalangi bek tengah Brentford untuk mendukung Van den Berg dalam pertandingan satu lawan satu melawan Garnacho .
Pada transisi, Hojlund juga menampilkan dirinya sebagai jalan keluar yang tersirat saat Garnacho menyerang ruang angkasa. Di sini, striker turun untuk menerima dari Dalot…
…dan menggulingkan bek kiri Kristoffer Ajer dengan menggunakan tubuhnya untuk melindunginya, menerima umpan dengan kaki kanannya dan menggiring bola ke depan dengan kaki kirinya.
Hojlund kemudian memberikan bola kepada Rashford, yang mengalihkan permainan ke Garnacho yang terisolasi…
…tapi kali ini pemain sayap muda itu meleset dari sasaran.
Dalam contoh berikutnya, kiper Andre Onana langsung menuju ke Hojlund…
…yang mengontrol bola dengan Bruno Fernandes dan Eriksen di dekatnya, dan Garnacho dan Rashford memberikan umpan lebar. Posisi Hojlund yang lebih dalam memaksa Pinnock untuk bergerak ke atas…
…dan Fernandes menyerang ruang di belakang bek tengah Brentford saat penyerang tengahnya memberikan umpan kepada Eriksen.
Dengan keluarnya Pinnock dan pergerakan Fernandes menduduki Collins, bek tengah tim tamu tidak dapat mendukung bek kanan Van den Berg. Oleh karena itu, Eriksen mengalihkan permainan ke kiri untuk menempatkan Garnacho dalam situasi satu lawan satu yang terisolasi…
…tapi umpan rendah pemain sayap melintasi gawang tidak menemui pemain United mana pun.
Peran Hojlund yang lebih dalam dan peralihan permainan ke Garnacho yang terisolasi bekerja sama untuk membongkar pertahanan Brentford dan membawa United menyamakan kedudukan di awal babak kedua.
Saat kita mulai membangun, posisi Hojlund memaksa bek tengah Brentford untuk sedikit lebih tinggi dari Van den Berg. Sementara itu, Casemiro berada dalam posisi menyerang ruang di belakang mereka, yang membuat bek kanan tim tamu berada dalam situasi sulit karena Garnacho bergerak ke area lain menuju tiang belakang.
Lari Casemiro memaksa Van den Berg untuk melindungi ruang di belakang bek tengahnya, yang tidak turun tepat waktu karena Hojlund menjauh dari area penalti mereka. Hal ini memungkinkan Rashford menemukan Garnacho yang tidak bertanda…
…yang memukul bola untuk memulai kembalinya United.
Sejak kedatangan Ten Hag pada musim panas 2022, pergantian permainan untuk menempatkan Rashford atau Garnacho dalam situasi terisolasi telah menjadi bagian dari persenjataan menyerang United, namun jarang dilengkapi dengan pergerakan yang tepat untuk meregangkan pertahanan lawan.
Akibatnya, United gagal membuka kunci tim-tim yang mempertahankan area penalti mereka, selain mengandalkan momen-momen brilian individu atau pendekatan gung-ho yang membuat mereka rentan dalam serangan balik.
Solusi cerdas dan efektif di sepertiga akhir lapangan yang memanfaatkan kemampuan individu mereka adalah apa yang diimpikan oleh tim ini. Salah satu masalah di bawah Ten Hag adalah bahwa ide-ide ini bersifat sporadis dan tidak dibangun di pertandingan-pertandingan berikutnya, yang sering kali memberikan perasaan bahwa United tersesat ketika mereka mencoba mendobrak blok pertahanan.
LEBIH DALAM
Bagaimana Manchester United menjadi ‘gila’ – dan kembali ke jalur kemenangan
Pada hari Sabtu, United melengkapi pergerakan Hojlund dengan pergantian permainan ke arah Garnacho untuk menghancurkan Brentford, dan rencana semacam itu dapat diulangi, meskipun mungkin tidak cocok untuk semua lawan.
Konsistensi menjadi kunci agar sisi positif dari kinerja ini bisa bermakna.
