LANDOVER, Md. — Waralaba kembali dengan pakaian jalanan, bukan dengan penyangga lutut.
Dan jika Anda ingin melihat perbedaannya sejak orang-orang dewasa mengambil alih Komandan Washington, dengan rantai komando jelas yang dihormati semua orang, lihatlah bagaimana brain trust baru Washington menangani cedera tulang rusuk Jayden Daniels pada kuartal pertama tahun 40-an. -7 Washington kalahkan Carolina Panthers yang malang. Dan bandingkan dengan bagaimana rezim sebelumnya membiarkan gelandang franchise mereka yang cedera, Robert Griffin III, kembali bermain sepak bola, tampaknya telah mengambil keputusan sendiri, melawan Seattle Seahawks di pertandingan playoff musim 2012 — sebuah keputusan yang membawa bencana besar. hasil.
Daniels, pemain pendatang baru yang fenomenal, terluka dalam serangan ofensif pertama Washington pada hari Minggu. Itu mungkin terjadi pada permainan pertamanya, opsi membaca yang dia ambil ke kanan dan ke bawah lapangan sejauh 46 yard. Namun dia mencoba untuk memperketat keselamatan Panthers, Lonnie Johnson Jr., yang berada sedikit di belakangnya, dan terjatuh dengan canggung saat Johnson menjegalnya. Atau itu mungkin terjadi pada penjaga lain di kemudian hari. Tapi setelah umpan ayunan ke belakang Austin Ekeler membuat gol lapangan Austin Seibert, hari Daniels selesai. Dia tidak berhak memutuskan hal ini.
Sebelum kepemilikan ofensif Washington berikutnya, Daniels pergi ke tenda medis biru. Kemudian, setelah intersepsi Emmanuel Forbes di akhir kuarter pertama, Daniels siap kembali bermain. Dia keluar dari tenda dan mengambil helmnya. Dia mulai berlari kembali ke lapangan. Dan kemudian… dia dihentikan. Dia kembali ke bangku cadangan. Dia membanting helmnya. Dia diantar keluar lapangan dan masuk ke ruang ganti Washington.
Dia tidak kembali. Ya, tidak berseragam; dia kembali ke pinggir lapangan setelah turun minum, mengenakan pakaian jalanan, dan melepaskan diri dari penonton.
“Itu lebih sulit benar, lebih mudah salah,” kata pelatih Komandan Dan Quinn tentang mengeluarkan Jayden Daniels yang cedera. (Amber Searls / Gambar Gambar)
“Itu dari sisi medis,” kata Dan Quinn kemudian.
“Al (Bellamy, kepala pelatih atletik Washington), tim dokter,” kata Quinn. “Mereka sangat jelas dalam komunikasinya. Menghangatkannya – dia melemparkannya. Kami membawanya ke tenda. Langkah selanjutnya adalah kita akan membawanya ke dalam dan mengambil gambar di sana, dan dia akan mengambil beberapa gambar lagi (Senin). Itulah proses yang dilaluinya. Kabar baiknya, sudah sangat jelas, di sinilah letaknya. Kami punya beberapa orang. Dia terjatuh, (tackle) Brandon Coleman terjatuh (dengan gegar otak). Dyami (Brown) bisa kembali (dari cedera pergelangan kaki). Proses itu, seperti halnya mengadakan sandiwara, sangatlah penting.”
Itu berarti Bellamy, pelatih atletik lama dalam tur keduanya bersama tim, dan dokter tim Christopher Annunziata dan Tim McGrath, direktur senior kesehatan dan kinerja pemain tim, semuanya menyaksikan lemparan Daniels. Kemudian mereka mendapatkan gambarnya – saat ini tidak diketahui seberapa detailnya – dengan Daniels di ruang ganti. Kemudian, mereka memberikan rekomendasi kepada General Manager Adam Peters dan Quinn: Daniels sebaiknya tidak ikut serta dalam tugas ini. Mereka tidak ditolak oleh Josh Harris atau kelompok kepemilikannya, atau Quinn dan para pelatihnya.
Itu juga terjadi seminggu yang lalu, ketika Brian Robinson harus absen dari pertandingan Baltimore – pertandingan yang sangat ingin dia mainkan – karena cedera lutut. Itu adalah momen besar baginya dan timnya, untuk mencoba dan membuktikan bahwa segalanya benar-benar berbeda musim ini. Tapi Robinson tidak berpakaian.
“Itu adalah kesalahan yang lebih sulit,” kata Quinn, “daripada kesalahan yang lebih mudah.”
Dalam olahraga, dan tentu saja dalam sepak bola, seorang pemain akan kembali ke lapangan, setiap saat, jika itu adalah panggilannya, dan tidak ada tulang yang menonjol dari kulitnya. Itulah etos mereka. Tapi seseorang harus mengatakan tidak. Bahkan ketika itu tidak nyaman. Khususnya ketika keadaannya tidak nyaman dan jika taruhannya berada pada titik tertinggi.
Yang pasti, kami merayakan orang-orang seperti Ronnie Lott, atas keputusan yang tampaknya gila dengan memotong sebagian jarinya agar ia dapat kembali beraksi. Kami menganggap penting Willis Reed yang tertatih-tatih kembali ke lapangan di Madison Square Garden sebelum Game 7 final NBA tahun 1970. Kita ingat kaus kaki berdarah dari permainan flu/keracunan makanan Curt Schilling dan Michael Jordan, dan Joe Frazier dan Muhammad Ali saling mengalahkan umat manusia dalam tiga pertarungan epik mereka.
Namun terkadang seseorang harus turun tangan dan mengatakan tidak.
“Jelas ada banyak orang yang menginginkan Jayden berada di luar sana,” kata Zach Ertz.
“Tetapi orang-orang lebih peduli pada Jayden sebagai orangnya. Saya pikir ini merupakan bukti bagi orang-orang yang mengelola tempat ini bahwa mereka memandang kami tidak hanya sebagai Karyawan Nomor 5, atau Karyawan 86, namun mereka peduli terhadap kami sebagai manusia, sebagai individu. Kesehatan jangka panjang Jayden adalah yang paling penting bagi semua orang di gedung ini. Jadi, mereka memahami bahwa Jayden akan melakukan apa pun yang dia bisa untuk berada di luar sana. Saya pikir semua orang melihat semangat kompetitifnya, betapa dia senang berada di luar sana bersama para pemainnya. Dan saya tidak dapat berbicara mengenai apakah dia bisa pergi atau tidak. Tapi menurut saya, dari atas ke bawah, dia sudah selesai. Dan saya pikir ini adalah bukti dari orang-orang yang menjalankan hal ini.”
Ini adalah keputusan yang tidak bisa diambil secara lepas. Dan, terutama, ketika itu melibatkan pemain yang lebih bertanggung jawab dibandingkan siapa pun, dengan segala hormat kepada pemain lain di ruang ganti, tidak hanya untuk awal 5-2 Washington, tapi untuk perasaan bahwa franchise ini, pada akhirnya, selaras, dari kepemilikan kepada manajemen hingga pembinaan kepada pemain, dan bergerak ke arah yang benar.
Pelatih kepala Washington Mike Shanahan berbicara dengan gelandang Robert Griffin III selama pertandingan playoff NFC babak wild card tahun 2013 melawan Seahawks. (Toni L. Sandys / The Washington Post melalui Getty Images)
Hal ini tidak terjadi pada 6 Januari 2013.
Griffin, yang ACL kanannya robek saat kuliah di Baylor, menderita keseleo ligamen kolateral lateral di lutut kanannya sebulan sebelumnya, di akhir musim reguler, melawan Ravens, ketika tekel hidung besar Baltimore Haloti Ngata jatuh. kakinya setelah Griffin berlari. Kirk Cousins masuk untuk bermain, setelah itu Griffin kembali untuk beberapa permainan sebelum keluar dari permainan untuk selamanya.
Cousins memimpin Washington meraih kemenangan perpanjangan waktu atas Ravens, kemudian memulai minggu berikutnya di Cleveland. Namun Griffin kembali memainkan dua pertandingan terakhir musim reguler, termasuk kemenangan 28-18 Redskins atas Dallas di final musim reguler, memastikan tempat di playoff. Jadi Griffin berada di belakang center melawan Seattle pada akhir pekan berikutnya di babak wild card.
Griffin, yang jelas terbatas, tampil memperparah keseleo LCL di kuarter pertama melawan Seattle. Namun setelah berhenti sejenak di pinggir lapangan, dia kembali bermain. Tidak ada yang menghentikannya. Pelatih Mike Shanahan, yang pada saat itu mempunyai wewenang lebih besar di kota ini dibandingkan siapa pun yang tidak menjabat sebagai Ketua Kepala Gabungan, membiarkan Griffin kembali ke lapangan. James Andrews, ahli bedah terkenal, yang mengatakan kepada USA Today pada minggu pertandingan bahwa dia tidak yakin Griffin cukup sehat untuk kembali ke lapangan dan bermain.
Lebih penting lagi, Andrews mengatakan dia tidak pernah mengizinkan Griffin untuk kembali ke pertandingan Baltimoreyang menurut Shanahan telah dilakukan oleh dokter.
Tapi melawan Seattle, baik pelatih yang menghasilkan $7 juta per tahun, dan yang memiliki kendali penuh atas waralaba, dan dokter terkenal, berdiri dan menonton sementara waralaba QB kembali ke lapangan, dan bermain, sampai lututnya menyerah untuk selamanya. di akhir permainan, dengan Griffin mengalami robekan total pada ACL.
“Anda menghormati otoritas dan saya menghormati Pelatih Shanahan,” kata Griffin usai pertandingan. “Tetapi pada saat yang sama, Anda terkadang harus melangkah maju dan menjadi seorang laki-laki. Tidak mungkin saya keluar dari permainan itu.”
Shanahan mengatakan dia mungkin akan menebak-nebak sendiri. Tapi, dia juga berkata, “Saya berjanji kepada Anda, jika kami mengira itu ada hubungannya dengan karier Robert dan cederanya dan dia tidak seharusnya berada di sana, kami akan mengeluarkannya.”
Saya tidak tahu banyak tentang sepak bola seperti Shanahan. Tapi, saya tahu cedera lutut sangat berkaitan dengan karier seorang quarterback. Terutama mereka yang kariernya melejit di dunia elektrik RGIII. Tentu saja cedera lututnya menjadi penyebabnya “Semua Masuk Untuk Minggu 1” musim berikutnya, semua omong kosong yang terjadi, dan segala sesuatunya berjalan menyimpang antara Griffin dan Shanahan — dan waralaba serta bintangnya QB masuk ke dalam woodchipper.
Yang pasti, cedera tulang rusuk tidak separah cedera lutut. Dan, juga, kali ini, Washington mendapat keuntungan pada hari Minggu dengan bermain… yah, Panthers yang sangat buruk. Bagaimana mereka memenangkan pertandingan musim ini berada di luar jangkauan saya. Saya sama sekali tidak menyadari bahwa seperti inilah penampilan para Komandan di liga selama sebagian besar dua dekade lebih sebelumnya. Ada banyak alasan mengapa hal ini tidak terjadi, namun Daniels adalah salah satu alasan yang paling penting.
Marcus Mariota menggantikan Daniels di quarterback dan melakukannya dengan baik, memimpin Washington dalam enam pencetak gol yang membuat Panthers kewalahan, menyebabkan keluarnya lagi lebih awal dari basis penggemar yang tiba-tiba manja ini, pada hari ketika franchise tersebut memensiunkan cornerback Hall of Fame Seragam nomor 28 Darrell Green. Itu adalah hari yang sangat baik di lapangan untuk tim yang sangat menarik dan menarik ini.
Namun pekerjaan yang paling penting dilakukan di sela-sela ketika sebuah organisasi menyelamatkan gelandang bintang itu dari dirinya sendiri.
(Foto teratas Jayden Daniels berjalan keluar lapangan setelah mengalami cedera saat melawan Panthers: Daniel Kucin Jr. / Associated Press)
