Penny menghadapi hukuman hingga 15 tahun penjara karena pembunuhan dalam persidangan bermotif rasial.
Seorang mantan Marinir AS akan diadili karena mencekik seorang pria saat naik kereta bawah tanah New York pada tahun 2023.
Veteran tersebut, Daniel Penny yang berusia 25 tahun, menghadapi hukuman hingga 15 tahun penjara jika terbukti melakukan pembunuhan tidak berencana dan empat tahun penjara jika dinyatakan bersalah atas pelanggaran ringan yaitu pembunuhan karena kelalaian.
Pemilihan juri untuk sidang tingkat tinggi dimulai Senin dan bisa memakan waktu hingga seminggu. Menurut pakar hukum, persidangannya sendiri bisa memakan waktu enam minggu.
Proses hukum ini memberikan pencerahan baru atas kasus yang telah memicu perdebatan nasional mengenai ras dan sistem peradilan pidana.
Pria tunawisma
Penny, yang berkulit putih, dituduh “secara sembrono menyebabkan kematian” Neelyseorang seniman jalanan tunawisma kulit hitam yang menurut saksi bertindak tidak menentu di kereta bawah tanah pada tanggal 1 Mei 2023, ketika Penny mencoba menghentikannya.
Para saksi mata mengatakan Neely – yang menurut kerabatnya berjuang melawan kecanduan narkoba dan penyakit mental – menjerit dan meminta uang ketika Penny mendekatinya.
Penny, dengan bantuan dua penumpang lainnya, menjepit Neely ke tanah dan mencekiknya selama lebih dari tiga menit hingga tubuh Neely lemas. Pemeriksa medis memutuskan kematian itu adalah pembunuhan yang disebabkan oleh kompresi leher.
Pengacara Penny berpendapat bahwa dia tidak berniat membunuh Neely, hanya untuk menahannya cukup lama hingga polisi tiba. Penny, yang berasal dari Long Island di sebelah timur kota, mengklaim Neely berteriak, “Aku akan membunuhmu” dan dia “siap mati” atau masuk penjara seumur hidup.
Pengacara Penny, Steven Raiser, mengatakan pembela berencana untuk menyebutkan kemungkinan penyebab kematian Neely lainnya, termasuk cannabinoid sintetis tingkat tinggi yang dikenal sebagai K2 yang ditemukan dalam sistemnya.
Mereka juga berpendapat bahwa video yang dibagikan secara luas di media sosial membuktikan Penny tidak memberikan tekanan yang cukup konsisten hingga membuat Neely pingsan, apalagi membunuhnya.
Jaksa berpendapat dalam pengajuan pengadilan mereka bahwa tindakan Penny ceroboh dan lalai, meskipun dia tidak bermaksud membunuh Neely.
Setelah kematian Neely pada tahun 2023, pengunjuk rasa turun ke jalan untuk menuntut pihak berwenang menangkap Penny, sementara yang lain berkumpul di luar gedung pengadilan untuk menunjukkan dukungan setelah dia didakwa.
Banyak politisi sayap kanan Amerika, bersama dengan gubernur Florida dan calon presiden Partai Republik yang gagal, memihak Penny Ini Ron DeSantis: “Kami mendukung Orang Samaria yang Baik Hati, sama seperti Daniel Penny. Mari kita tunjukkan kepada Marinir ini… Amerika mendukungnya.”
Kereta Bawah Tanah Kota New York adalah salah satu sistem transportasi umum terbesar di dunia, dengan 472 stasiun dan rute sepanjang 399 km (248 mil), digunakan oleh sekitar 3,6 juta orang setiap hari.
Penny, yang bertugas di Korps Marinir selama empat tahun, bebas menunggu persidangan dengan jaminan $100.000.
Paman Neely, Christopher Neely, mengatakan dia dan anggota keluarganya yang lain berharap dengan hasil persidangan tersebut.
“Kami hanya memikirkan keadilan bagi Yordania,” katanya.
