Arkeologi dan penelitian ilmiah menunjukkan bahwa India terletak di jantung dunia kuno, kata sejarawan William Dalrymple, sambil menekankan bahwa mitos Jalur Sutra membuat India tampak lebih terpinggirkan daripada yang sebenarnya.
“Peta ini terus direproduksi oleh orang-orang dari buku demi buku, yang menggambarkan apa yang disebut Jalur Sutra. Dikatakan bahwa pada zaman dahulu perdagangan utama dari timur ke barat adalah jalur tunggal dari Mediterania ke Laut Cina Selatan. Bahkan versi modernnya, yang disebut Jalur Sutra Maritim, yang membentang dari Guangzhou melalui Selat Malaka, melewati India. Garisnya hanya mengelilingi semenanjung,” kata seorang sejarawan yang berbicara di KTT Dunia NDTV pada hari Senin.
“Buku yang baru saya tulis – The Golden Path – mengklaim bahwa ini adalah asumsi yang sepenuhnya salah. Hafal dari peta ini dan berakar pada tembakan. Bandingkan dengan bentuk sebenarnya perdagangan Romawi dengan India, seperti yang diungkapkan oleh peta baru yang diterbitkan tahun ini oleh Universitas Oxford,” kata Dalrymple.
Merinci pertumbuhan pengaruh soft power India terhadap budaya, pendidikan, agama, dan peradaban seluruh dunia selama periode 250 SM hingga 1200 M.
“Ini bukan tentang abad India, tapi tentang milenium India yang terbentang dari sekitar tahun 250 SM sampai tahun 1200 M, ketika India masih menjadi pusat dunia,” katanya saat menyampaikan pidato pada KTT yang bertema ‘Zaman India’.
“Lihatlah lukisan luar biasa yang baru saja ditemukan selama penggalian arkeologi di Mesir. Anda dapat melihat dengan jelas bahwa itu adalah kepala Buddha. Anehnya, marmer tersebut diukir di tempat yang sekarang disebut Turki. Ditemukan di sebuah kuil di tepi Laut Merah Tampaknya tidak biasa jika Sang Buddha muncul di Mesir, namun hal ini tidak seharusnya terjadi jika Anda mempertimbangkan bahwa seperti kepala Buddha yang ditemukan di Mesir, 6.000 mil sebelah barat India, demikian pula adalah Angkor Watt hingga 5.000 mil dari India. sebelah timur India adalah proyek yang seluruhnya direncanakan oleh orang India. Di galeri Angkor Wat Anda dapat melihat Pertempuran Kurukshetra, Pertempuran Lanka, lukisan Krishna dan para gopinya yang terinspirasi oleh cerita yang pertama kali diceritakan di sekitar Delhi. Mengapa hal ini terjadi masih belum diketahui. Mengapa mengejutkan bahwa India mendominasi Asia selama 1.000 tahun? – tanya sejarawan.
Menjawab pertanyaannya, sejarawan tersebut mengatakan bahwa kolonialisme adalah salah satu penyebabnya.
“Sebagian dari cerita ini jelas tentang kolonialisme, seperti yang dikatakan Macaulay dan sejenisnya bahwa satu rak buku berbahasa Inggris yang bagus bernilai semua literatur asli India dan Arab,” katanya.
Sejarawan tersebut menunjukkan bahwa Roma dan India adalah mitra dagang utama satu sama lain di India kuno, bukan Tiongkok. Dia menambahkan bahwa orang-orang Romawi mengetahui setiap pantai di pantai barat India dan sangat puas dengan produk-produk India, menekankan pentingnya negara tersebut.
“Ini peta gerombolan koin Romawi yang ditemukan oleh para arkeolog. Tidak ada yang ditemukan di sebelah timur Pamir di Oxus. Tidak ada satu pun gerombolan koin Romawi yang pernah ditemukan di Tiongkok. Namun, terdapat konsentrasi emas India Romawi yang nyata di mana-mana di sekitar pantai. India dipenuhi dengan gerombolan koin Romawi. India dan Roma merupakan mitra dagang utama satu sama lain pada awal milenium SM,” katanya.
Para dewa dan bidadari India yang melayang di atas kuil Buddha di Tiongkok menceritakan kisah seni India yang semakin berpengaruh, kata seorang sejarawan.
“Ide-ide India segera menyebar melalui Afghanistan, melalui Bamiyan, ke Tiongkok, di mana pada abad ke-2 dan ke-3 Sang Buddha mengadopsi fisiognomi Tiongkok. “Awalnya, agama Buddha hanyalah sebuah agama yang dibawa ke Tiongkok oleh para pedagang, namun pada abad ke-5 dan ke-6 kami menemukan bahwa patung Gupta ditiru oleh orang Tiongkok di seluruh Ghangzuo dan mulai bergerak ke timur hingga ke jantung Tiongkok,” kata sejarawan tersebut. .
Sejarawan menggambarkan Universitas Nalanda sebagai Oxbridge India kuno yang menarik mahasiswa dari seluruh dunia, termasuk Korea dan Jepang.
“Nalanda – Oxbridge, Ivy League, NASA di Asia kuno – dikunjungi tidak hanya oleh biksu dari Tiongkok, tetapi juga oleh biksu dari Nepal, Korea, dan Jepang. Perpustakaannya mencakup sains, matematika, astronomi, semuanya berkumpul di ruang yang luar biasa ini. Lihat saja tata letak berbagai bangunan biara dan universitas di Nalanda, sama seperti di Oxbridge,” ujarnya.
Sansekerta muncul sebagai bahasa diplomasi dan budaya, membentang dari Kandahar hingga Bali, katanya, seraya menambahkan bahwa aksara Palava menjadi dasar bagi berbagai aksara Asia Tenggara seperti Khmer dan Thailand.
