FT. LAUDERDALE, Fla. — Paul Maurice — alias “mesin kutipan” — selalu memiliki pendapat yang menarik.
Siapa pun yang pernah mendengarkan pelatih pemenang Piala Stanley menjelaskan tentang apa saja selama hampir 30 tahun berada di bangku cadangan NHL mengetahui hal ini.
Setelah latihan Florida Panthers hari Senin, pelatih ditanya apa pendapatnya tentang lawan hari Selasa, Minnesota Wild. The Wild telah mendapatkan poin di kelima pertandingan mereka musim ini dan belum tertinggal dalam 300 menit regulasi — tetapi juga belum menjalani banyak tes, yang akan berubah dengan pertandingan melawan Panthers dan Tampa Bay Lightning di Game 4 dan 5 dari tujuh pertandingan tandang yang dimulai dengan skor 2-0-1.
Ditambah lagi, mereka berada dalam jadwal yang aneh dan tidak menentu di mana mereka hanya bermain lima kali dalam 16 hari.
Jadi sulit untuk mengatakan apa sebenarnya Alam Liar itu.
Maurice, dalam pra-kepanduannya terhadap Alam Liar, tampaknya telah memperhatikan hal itu, karena dia secara sukarela menawarkan sesuatu tentang Alam Liar yang hampir seperti seekor gajah kecil di ruangan itu – meskipun sejujurnya, Maurice tidak menyebutkan nama-nama yang tampaknya dia sebutkan. mengacu pada.
Marcus Foligno dan Yakov Trenin, pemeriksa agresif dan memar di lini ketiga Minnesota, belum mendapatkan daya tarik apa pun. Mereka seharusnya membantu Wild mendapatkan kembali identitas keras kepala mereka tetapi masing-masing hanya memiliki satu assist dalam lima game dan 14 dan 13 pukulan.
“Mereka bermain keras,” kata Maurice tentang Wild. “Saya pikir Wild dan Vancouver memainkan permainan yang mirip dengan kami dalam hal intensitas pucks, nilai fisik, gigitan dalam permainan mereka (bersama) dengan beberapa pemain kelas atas yang memiliki keterampilan bagus. Dan kemudian mereka mendapatkan beberapa pemain tangguh yang akan bekerja keras.”
Saat itulah Maurice mengalihkan perhatiannya kepada “pemain keras” tersebut.
“Terkadang terlalu banyak istirahat tidak membantu Anda menyesuaikan diri dengan ritme pekerjaan,” kata Maurice. “Mereka memiliki sekitar lima atau enam orang dalam susunan pemain yang sebenarnya tidak bisa memainkan permainan mereka dalam latihan. Mereka sebenarnya tidak bisa mengasah permainan mereka karena mereka adalah pemain yang mengandalkan fisik. Ini seperti mereka datang ke kamp pelatihan dan Anda melakukan latihan di kamp dan Anda tidak terlalu memperhatikan mereka sampai pameran pertama.
“Karena, kawan, ini pertama kalinya orang-orang itu bisa memukul. Jadi ini lebih ritme bagi mereka. Anda ingin mendapatkan ritme yang tepat. Liga Hoki Nasional tidak terlalu sering mengizinkan hal ini. Mereka akan menyulitkan Anda dengan banyak permainan atau Anda akan duduk selama lima pertandingan.”
Dengan kata lain, seiring dengan bertambahnya jadwal, orang-orang seperti Foligno dan Trenin harus menemukan pijakan mereka.
Itulah harapan Wild.
Hynes setuju dengan penilaian Maurice dan, faktanya, mengatakan dia berencana untuk duduk bersama Foligno dan Trenin sebelum pertandingan hari Selasa untuk membahas beberapa perubahan mereka dan memberi mereka ide tentang bagaimana mereka dapat memberikan dampak yang lebih besar.
Hynes mengatakan pertandingan kandang di Seattle – pertandingan kedua Wild, pada 11 Oktober – meningkat secara fisik dan Foligno dan Trenin adalah faktor yang sangat besar. Namun, Hynes berkata, “kami belum memiliki banyak gaya permainan seperti itu dan belum pernah memainkan banyak pertandingan berturut-turut.”
“Jadi menurut saya itu kombo,” tambahnya. “Mereka bisa menjadi lebih baik, tapi saya pikir kita harus membantu mereka masuk ke mode itu karena identitas mereka sebagai dua pemain di lini mana pun akan sangat sulit untuk dilawan.”
Hynes menunjukkan Trenin bermain di Nashville selama empat musim lebih pertamanya, kemudian ditangani Colorado pada batas waktu perdagangan sebelum menandatangani kontrak empat tahun dengan Wild sebagai agen bebas. Avs memainkan sistem yang sangat berbeda dari kebanyakan tim, terutama di zona pertahanan, di mana mereka memiliki sistem man-to-man.
Dia agak lambat dalam menyesuaikan diri dengan sistem Wild, meskipun Trenin bermain untuk Hynes di Nashville. Demikian pula, Foligno baru saja menjalani tahun kedua berturut-turut di mana ia menjalani operasi otot inti, jadi Hynes mengisyaratkan bahwa mungkin ada keraguan untuk menjadi kekuatan fisik.
Hynes mengatakan dia melihat contoh di mana Foligno dan Trenin dapat lebih terhubung dengan keputusan puck, apakah itu rute di zona ofensif atau dengan dukungan puck mereka. Ini akan membantu mereka memutar pucks, mendapatkan pucks kembali dan lebih hadir di depan dan di belakang net di mana mereka dapat menggunakan tubuh mereka untuk bermain atau melemahkan lawan.
“Memainkan permainan adalah satu-satunya cara agar Anda benar-benar bisa mengikuti ritmenya,” kata Foligno. “Kamu bisa berlatih sampai wajahmu membiru, tapi maksudku, jika itu di kehidupan nyata… Aku tidak akan memukul salah satu orang kita yang sedang latihan untuk terbang di depan. Saya bisa dalam permainan dan kami jarang bermain di mana Anda bermain setiap hari.
“Terkadang bagus untuk terus bergulir dan terus bermain dan itu mulai menjadi bola salju.”
Ini masih awal, tapi Foligno belum senang dengan kurangnya pelanggarannya. Dia dan Trenin bekerja sama untuk membantu gol kedua Marco Rossi dalam banyak pertandingan hari Sabtu, tapi selain itu, mereka hanya menciptakan sedikit peluang.
Foligno tidak melepaskan tembakan ke gawang dalam lima pertandingan. Trenin memiliki empat.
“Kami belum melakukan cukup serangan,” kata Foligno. “Tapi kami berharap kami bisa mengetahuinya. Ada lima permainan bermain satu sama lain. Saya pikir pertandingan terakhir sedikit lebih baik. Mungkin ada beberapa momen di Seattle di mana kami mendapatkan penampilan yang bagus, tetapi sebagian besar, kami tahu bahwa kami harus mulai memproduksi dan mulai mengklik.”
Foligno merasa baik secara fisik tetapi mengatakan itu merupakan tantangan secara mental karena tidak ingin terluka lagi.
“Saya tidak akan berbohong,” katanya. “Terkadang Anda hanya ingin memastikan bahwa situasi tertentu yang Anda alami membuat Anda merasa bisa keluar dari situasi tersebut. Ini semakin cepat, seperti hal langsung di mana Anda dapat merasa nyaman dan tahu bahwa tidak apa-apa untuk menginjak pedal gas dan biarkan saja dan melaju secepat yang Anda bisa dan tidak khawatir.
“Tapi itu sama saja dengan apa yang (Maurice) katakan. Itu semua tentang bermain game dan mendapatkan ritme, sehingga kami bisa mendapatkan daya tarik.”
The Wild bermain Selasa malam dan Kamis malam melawan Panthers dan Lightning, lalu Sabtu sore di Philadelphia Flyers sebelum beberapa hari libur di Pittsburgh sebelum menghadapi Pittsburgh Penguins untuk menutup perjalanan.
Jadi pertandingan akan segera tiba – pertandingan di mana kita bisa melihat Wild menghadapi persaingan yang lebih baik daripada, terus terang saja, dua pertandingan mereka melawan Columbus Blue Jackets.
Musim lalu, Wild tidak bermain bagus melawan tim-tim papan atas di liga. Mereka unggul 0-10-1 melawan tiga tim teratas di Divisi Tengah dan memenangkan sembilan dari 31 pertandingan melawan sembilan tim teratas di Divisi Barat. Satu hal yang membuat Bill Guerin menjadi gila adalah rasanya setiap kali Wild menghadapi ujian besar, mereka terjatuh tersungkur.
“Ini akan menguji seberapa benar kami dapat tetap berpegang pada sistem kami dan bermain di dalamnya, karena saat ini kami melakukan pekerjaan dengan sangat baik, kami semua berkomitmen dan semua orang benar-benar setuju, dan saya pikir secara defensif kami mengunci segalanya. , kata Foligno. “Tetapi sekarang kami menghadapi tim-tim hebat dan ini akan menunjukkan apa yang kami pelajari di kamp pelatihan dan seberapa baik kami dapat berkomitmen untuk bermain dengan cara yang benar. Anda harus bersiap untuk menghadapi juara Piala Stanley, dan itu selalu menjadi tolak ukur.”
Hynes berbicara dengan para pemainnya tentang hal itu setelah latihan hari Senin di fasilitas pelatihan pemenang Piala Stanley musim lalu.
“Kami memiliki segmen lima pertandingan,” kata Hynes. “Dan sekarang kami mendapat hari libur yang menyenangkan (Minggu), latihan yang bagus (Senin), tapi kami harus kembali ke mode kerja sekarang. Kami punya juara bertahan Piala Stanley, tentu saja, lalu Anda pergi ke Tampa.
“Ini akan menjadi dua tim utama di liga. Jadi pola pikir kami, kemampuan kami untuk bermain, kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit dan kompetitif. Jadi ini adalah ujian yang berbeda dari yang kami alami… untuk melihat di mana permainan kami berada, di mana level kompetitif kami berada. Jadi saya tak sabar untuk melihatnya.”
(Foto Marcus Foligno: David Berding / Getty Images)
